Test du Nikon COOLPIX B500 : Superzoom budget au rapport qualité-prix discutable

Nous avons acheté le Nikon COOLPIX B500 pour le tester et l'évaluer en profondeur. Lisez la suite pour notre avis complet.

Le Nikon COOLPIX B500 est difficile à évaluer sous l'angle du rapport qualité-prix. À 230 $ prix public, il coûte au moins 100 $ de moins que les compacts haut de gamme, mais offre la connectivité smartphone et un design sans fioritures.

Nous pensons qu'il peut convenir aux utilisateurs voulant photographier vite et transférer sans fil. Il peut marcher pour adolescents, amateurs et réfractaires à la technique, mais pour la plupart, le B500 est un achat difficile à justifier à cause de sa qualité d'image décevante.

Design : Fonctionnel

Le B500 est plus grand et costaud qu'un compact classique, mais moins imposant qu'un reflex. Il occupe un espace hybride entre les deux formats.

Il n'est pas aussi portable que d'autres compacts Wi-Fi, étant près de deux fois plus gros que la moyenne. Il mime le reflex pro par sa taille et sa silhouette (mais pas par l'objectif, non interchangeable).

Sur le dessus : bouton d'alimentation, molette de modes, zoom, déclencheur. Sur l'objectif, un second jeu de commandes zoom et un bouton "snap-back" pour élargir temporairement le champ et recadrer plus facilement.

Nikon a bien intégré les commandes standards à l'arrière, avec un grand écran basculant annoncé comme offrant une image nette et vive. En test, les reflets sont limités (mais présents) et le contraste correct.

Consultez notre sélection des meilleurs zooms optiques.

Mise en route : Quelques secondes, en théorie

Nikon a tenté de simplifier la configuration, mais n'a pas totalement réussi avec le B500.

Dans la boîte : appareil, cache-objectif, piles AA jetables, câble USB/HDMI, dragonne. On peut shooter en moins d'une minute si on a déjà une carte mémoire. Mais l'appareil a parfois besoin d'être réinitialisé si on l'allume avec le cache-objectif en place.

Autre ralentissement possible : choisir parmi les modes d'exposition et de scène, ou régler luminosité, vivacité, modes AF selon la situation.

Qualité photo : Vraiment décevante

Le B500 utilise un capteur CMOS 16 Mpx "basse lumière" qui ne tient pas la route.

En intérieur comme en extérieur, la qualité est décevante. Nos photos manquaient de profondeur, tiraient souvent sur le bleu (même en bidouillant les réglages) en mode Auto. Les poses longues n'étaient pas nettes, et les sujets en mouvement donnaient des résultats pires encore.

L'éclairage mixte en intérieur atténuait la dominante bleue de la lumière naturelle, mais devoir tant batailler pour une photo correcte n'est ni rentable ni efficace. L'absence de RAW limite l'édition (Photoshop, etc.) et bloque la photo d'art ou le tirage grand format.

Pour ces usages, il faut un appareil plus haut de gamme capable de sortir des RAW et des images de qualité. Pour les autres, un iPhone 8 Plus ou équivalent fait mieux avec moins de tracas. Le B500 ne trouve pas de créneau non déjà occupé par de meilleurs produits.

Qualité vidéo : Votre smartphone fait mieux

Hélas, la vidéo ne nous a pas plus convaincus que la photo.

L'appareil filme en 1080p 16:9 correctement, mais sans la netteté ni la stabilisation des smartphones récents. Côté mise au point, seule l'autofocus est dispo.

Au début, on ne comprenait pas pourquoi l'AF ne suivait pas en zoomant. Il faut en fait changer le réglage AF pour autoriser l'ajustement continu en zoom/déplacement.

Logiciel : Pratique mais pas sans tracas

Les menus sont assez intuitifs, mais nous avons eu pas mal de soucis avec le partage photo, le Wi-Fi et le Bluetooth du B500.

Pour configurer le transfert, on prend son smartphone, direction l'App Store. Le B500 utilise SnapBridge, qui envoie les photos sans fil vers les appareils compatibles pour partage en ligne.

L'appareil filme en 1080p 16:9 correctement, mais sans la netteté ni la stabilisation des smartphones récents.

Nous avons appairé le smartphone en Bluetooth : chaque photo était transférée automatiquement. Ça a pris quelques minutes à configurer, c'était pratique et rapide — jusqu'à ce que la connexion bug. Souvent obligé de reconnecter (repartir de zéro à chaque allumage). Parfois, les photos ne transféraient pas sans reconnexion manuelle.

SnapBridge ne transfère que les photos, pas les vidéos — un vrai frein à l'usage. D'autres compacts ont adopté le transfert sans fil, et certains l'ont mieux fait. Voir notre liste des meilleurs appareils Wi-Fi.

Prix : Plus de 200 $ et ça ne vaut pas le coup

Comme dit plus haut, cet appareil fait hybride. Parfois payer plus pour un produit spécialisé se justifie, mais ici Nikon a raté sa cible en voulant créer un produit unique avec le B500.

À 227 $, le B500 se situe au milieu de gamme des compacts et en bas de gamme des reflex (logique, seul le format y ressemble). Si vous cherchez une option voyage pas chère avec look et feel de reflex mais capacités de compact, le B500 peut convenir. Mais si vous voulez qualité d'image ET partage facile, mieux vaut regarder ailleurs, peut-être mettre 100 $ de plus dans un vrai reflex.

Nikon COOLPIX B500 vs Canon PowerShot SX740 HS

Malgré ses 399 $, le Canon PowerShot SX740 HS en offre bien plus pour votre argent. Plus portable, même zoom optique 40x que le B500, vidéo 4K et connectivité sans fil fluide (contrairement au B500). Si le budget le permet, le PowerShot SX740 est nettement supérieur.

Verdict final

Correct pour photographe moyen, mais il y a de meilleurs rapports qualité-prix.

Le Nikon COOLPIX B500 a déçu nos attentes. Ceux qui cherchent une option sans prise de tête mais bien équipée devraient regarder ailleurs. Son prix bas peut attirer les parents pour leurs ados ou les débutants ne voulant pas trop investir, mais pour qui privilégie qualité d'image et simplicité, le prix reste trop élevé.

Fiche technique

• Nom du produit : Coolpix B500
• Marque : Nikon
• Prix : 227,00 $
• Poids : 541 g (19,1 oz)
• Dimensions : 11,4 x 7,9 x 9,7 cm (4,5 x 3,1 x 3,8 pouces)
• Couleur : Noir
• Zoom objectif : 40x
• Résolution vidéo : 1920x1080p
• Application smartphone : SnapBridge
• Connectivité : USB/HDMI, Wi-Fi, Bluetooth, NFC
• Garantie : 1 an limitée