Test : Nikon Coolpix S550
Avant même de la sortir de sa boîte, la Nikon Coolpix S550 a fière allure (la mienne est « bleu cool », particulièrement stylée). Mais l'important, c'est la performance. Nikon donne des instructions de démarrage très simples : étape 1 du guide rapide, « retirez l'appareil de la boîte » ! De quoi croire que cet appareil s'adresse aux néophytes ou à ceux qui tentent d'utiliser des appareils sans les déballer. Pourtant, la S550 conviendrait à ces deux publics, mais en tant que photographe avec une certaine expérience, je l'ai testée et, pour reprendre une phrase de McDonald's, « I'm lovin' it ».
Utilisation de la S550 sur le pont de Brooklyn à NYC.
C'est fantastique d'avoir un appareil qui tient dans la poche ! Nikon la présente comme ayant « le plus petit corps parmi les compacts concurrents » et c'est vrai pour un appareil avec autant de fonctions. D'abord, le mode « scène » tout auto : visez, shootez. Il y a tous les modes imaginables : portrait, feux d'artifice, plage, panorama. La détection de visages repère jusqu'à 12 visages, facilitant les photos de groupe nets. J'ai testé les modes scènes automatiques quelques clichés, puis basculé en mode « prise de vue » qui offre un contrôle surprenant : exposition, ouverture, point de focale, ISO de 64 à 2000 (je n'ai pas eu besoin de tester les plus hauts), balance des blancs sur 7 options.
Pêcheurs au coucher de soleil sur Cape Cod.
Je l'ai emmenée en camping et en week-end à New York. Pour le camping, idéal : dans la poche en vélo/rando, et fixable sur trépied pour les couchers de soleil. Seul bémol : quelques flous en vélo. Mains tremblantes après un vélo rapide par forte chaleur, et même avec la stabilisation, des flous sur des oies au zoom max. Le manque de viseur m'empêchait de caler l'appareil contre mon corps pour stabiliser, car je ne voyais plus l'écran ! En revanche, la note vocale pour mémoriser ce que je venais de photographier était très utile, surtout pour ne pas oublier quel port était quel coucher de soleil. À NYC, je me suis amusé avec le mode « sourire » : on enregistre des visages (portrait rapide), puis l'appareil déclenche automatiquement quand il détecte un sourire sur l'un d'eux. Pratique pour les enfants aux sourires fugaces, et il alerte si le sujet a cligné des yeux pour recommencer.
Port de P-town un samedi après-midi.
Une fonction que je veux tester mais n'ai pas encore eu l'occasion : le time-lapse. Prise de vues à intervalles de 30 secondes à 1 heure, jusqu'à 1800 images ou carte pleine. Et bien sûr le mode vidéo avec son, durée selon la carte mémoire.
Dans l'ensemble, je recommande cet appareil à un ami : un bon tout-terrain, nombreuses fonctions pour expérimenter ou simple « visez-shootez » pour ceux qui veulent simplifier. Batterie charge rapide et tient la route, écran LCD 2,5″ correct, pas de molettes ni boutons complexes — facile pour moi qui ai une motricité fine réduite. Je regrette juste qu'un étui basique ne soit pas fourni pour protéger l'écran. Pour l'instant je la garde dans un vieil étui à jumelles en attendant d'en acheter un vrai ! La Nikon Coolpix S550 est dispo sur Amazon.com.