Batteries rechargeables NiMH vs Lithium-ion

Deux des batteries rechargeables les plus courantes sont les nickel-métal-hydrure (NiMH) et lithium-ion. Mais les comparer n'est pas très utile pour la plupart des consommateurs, car les lithium-ion ne sont pas disponibles en tailles grand public (AA, AAA), selon l'expert Michael Bluejay.

Idées reçues

Beaucoup confondent piles lithium (non rechargeables) et lithium-ion (rechargeables). Pas de comparaison possible entre AA NiMH et piles lithium. En revanche, comparaison possible des tailles NiMH et lithium-ion utilisées dans l'industrie.

Identification

Les NiMH utilisent l'hydrogène de terres rares (lanthane, selon Electropedia.org). Les lithium-ion utilisent du lithium (métal le plus léger) dissous dans du carbone. Les premières piles lithium utilisaient du lithium pur, mais l'industrie a basculé vers des composites.

Caractéristiques

Comparées aux alcalines traditionnelles, NiMH et lithium-ion offrent une capacité énergétique bien supérieure. NiMH : 1300-2900 mAh en AA selon fabricant (Bluejay). Chaque cellule lithium-ion : ~1000 mAh. Les deux résistent à l'effet mémoire.

Inconvénients

Les lithium-ion ne sont dispo que dans leur produit cible (portables puissants) ou avec chargeurs spéciaux inclus. Elles n'offrent pas forcément d'avantage coût sur alcalines en haute puissance. NiMH excellentes pour la plupart usages, sauf détecteurs de fumée et lampes torches (perte ~25%/mois). Lithium/lithium-ion meilleurs pour équipements d'urgence.

Potentiel

Les industries passent au lithium-ion, surtout véhicules hybrides (Scientists and Engineers for America Action Fund). Raisons : difficulté licence brevet NiMH, et légèreté du lithium-ion améliorant l'efficience carburant.