Qu'est-ce que le bruit ISO sur un appareil photo ?

En photographie numérique, le nombre ISO détermine la sensibilité du capteur à la lumière. Un ISO bas signifie que le capteur est moins sensible et met plus de temps à enregistrer l'image. Plus l'ISO est élevé, plus l'image est enregistrée rapidement. Malheureusement, du bruit ou du grain peut apparaître lors de prises de vue à ISO élevé.

Prise de vue automatique ou manuelle

Sur la plupart des compacts basiques, l'ISO est réglé automatiquement. Les compacts avancés, bridges et reflex numériques (DSLR) permettent de choisir entre mode auto et contrôle manuel de l'ISO selon les conditions. Parfois, le mode manuel permet d'éliminer le bruit ISO.

ISO bas

Pour obtenir des images de qualité professionnelle, il est préférable de photographier avec l'ISO le plus bas possible. Selon le photographe Scott Kelby, l'ISO 100 est idéal car « il offre la plus faible quantité de bruit (grain) et donne les images les plus nettes et les plus propres possibles. » Cependant, un ISO bas n'est pas toujours réalisable.

Conditions de faible luminosité

Dans des conditions de faible luminosité, l'appareil a encore besoin de suffisamment de lumière pour exposer correctement l'image. Sans flash, on peut obtenir plus de lumière de trois façons : en utilisant une plus grande ouverture, une vitesse d'obturation plus lente, ou un ISO plus élevé. Rappelons toutefois qu'un ISO élevé peut générer du bruit.

ISO élevé

Pour éviter le bruit ISO, les grandes ouvertures (par exemple f/1,2, f/1,4, f/1,8 ou f/2) sont idéales en basse lumière ; cependant, ces objectifs sont souvent très chers. Une vitesse d'obturation plus lente peut être choisie, mais sans trépied, une vitesse ne dépassant pas 1/60 s est recommandée. Avec la stabilisation d'image (mécanisme intégré au boîtier ou à l'objectif qui compense le bougé), une vitesse légèrement plus lente peut fonctionner. Parfois, un ISO élevé reste le seul choix du photographe.

Correction logicielle

Si un photographe shoote à ISO élevé et que les photos présentent du bruit évident, le grain peut être corrigé — jusqu'à un certain point — par des logiciels de traitement d'image.

Quel appareil choisir ?

Selon Digicamhelp.com, « les reflex numériques produisent des images avec le moins de bruit à tous les ISO comparés aux compacts. » Avec chaque nouvelle génération, la technologie permet de shooter jusqu'à 1600 ISO (voire plus) avec peu ou pas de bruit visible, mais cela dépend aussi de la qualité de l'appareil (et de son prix).