Utiliser les téléobjectifs : compression, isolation et netteté
Vous avez probablement entendu que les téléobjectifs servent à agrandir les sujets lointains, mais ce sont aussi de puissants outils artistiques pour modifier l'apparence de votre sujet. Ils normalisent la différence de taille et distance entre objets proches et lointains, et peuvent faire paraître la profondeur de champ plus faible. Les téléobjectifs sont donc utiles non seulement pour la photo animalière, mais aussi pour le paysage. Lisez la suite pour apprendre les techniques exploitant les caractéristiques uniques d'un téléobjectif…
300 mm téléobjectif - deux guépards couchés derrière un tronc
Vue d'ensemble
Un objectif est généralement considéré « téléobjectif moyen » quand sa focale dépasse ~70 mm (sur plein format ; voir objectifs : focale et ouverture). Mais beaucoup ne considèrent un objectif comme « vrai téléobjectif » que quand sa focale dépasse ~135 mm. Cela se traduit par un angle de vue inférieur à ~15° sur la plus grande dimension. Sur un compact avec zoom 3-4× ou plus, le téléobjectif c'est simplement quand vous avez zoomé au maximum. Mais certains compacts peuvent nécessiter un adaptateur spécial pour un vrai téléobjectif.
Quoi qu'il en soit, le concept clé est : plus la focale est longue, plus vous remarquerez les effets uniques du téléobjectif.
Les diagrammes ci-dessus montrent les angles maximaux des rayons lumineux atteignant le capteur. Le point de croisement n'est pas nécessairement égal à la focale, mais grossièrement proportionnel. L'angle de vue augmente donc de manière similaire.
Pourquoi utiliser un téléobjectif ? Une idée reçue est qu'ils ne servent qu'à capturer des objets lointains. Si c'est un usage légitime, il y a tout un éventail d'autres possibilités, et souvent les objets lointains sont mieux photographiés en se rapprochant un peu. Oui, c'est impraticable avec un lion, mais un animal de compagnie ou une personne paraîtra probablement mieux s'ils ne sont pas photographiés de loin. Pourquoi ? La distance à votre sujet change réellement la perspective de votre photo, même si le sujet est capturé à la même taille dans le cadre. Perplexe ? Plus de détails dans la section suivante…
Perspective du téléobjectif
Un téléobjectif est spécial car il a un angle de vue étroit — mais que fait cela concrètement ? Un angle de vue étroit signifie que la taille relative et la distance sont normalisées en comparant objets proches et lointains. Cela fait paraître les objets proches similaires en taille aux objets lointains — même si l'objet proche paraîtrait plus grand en vrai. La raison est l'angle de vue :
Objectif grand-angle (objets très différents en taille) Objectif téléobjectif (objets similaires en taille)
Même si les deux cylindres ci-dessus sont à la même distance, leurs tailles relatives sont très différentes quand on utilise soit un grand-angle soit un téléobjectif pour remplir le cadre avec le cylindre le plus proche. Avec un angle de vue étroit, les objets lointains représentent une fraction bien plus grande de l'angle total.
Une idée reçue est que le téléobjectif affecte la perspective, mais strictement, ce n'est pas vrai. La perspective n'est influencée que par votre position lors de la prise de vue. Cependant, en usage pratique, le simple fait d'utiliser un téléobjectif peut signifier que vous êtes loin de votre sujet — ce qui affecte la perspective.
Les objets apparaissent dans des proportions correctes l'un par rapport à l'autre. Focale 135 mm téléobjectif.
Cette normalisation de la taille relative peut donner un bon sens de l'échelle. Pour un impact maximal, éloignez-vous au maximum du sujet le plus proche de la scène (et zoomez si nécessaire).
Dans l'exemple téléobjectif à gauche, les personnes au premier plan apparaissent assez petites comparées au bâtiment d'arrière-plan. Avec une focale normale et en étant plus près des personnes au premier plan, elles paraîtraient bien plus grandes relativement au bâtiment.
Cependant, normaliser trop la taille relative peut rendre la scène statique, plate et peu intéressante, car nos yeux s'attendent généralement à ce que les objets proches soient un peu plus grands. Photographier quelqu'un ou quelque chose de très loin ne devrait donc se faire que quand c'est nécessaire.
En plus de la taille relative, un téléobjectif peut aussi faire paraître la distance entre objets compressée. Cela peut être bénéfique pour souligner le nombre d'objets, ou renforcer l'apparence de congestion :
gauche : 135 mm - congestion de punters sur la Cam, Cambridge, UK.
droite : téléobjectif fleurs à Trinity College, Cambridge, UK.
À gauche, les bateaux semblent tous collés les uns aux autres — alors qu'ils paraissaient bien plus espacés en vrai. À droite, fleurs et arbres semblent empilés, alors que l'image couvre environ 100 mètres.
Rapprocher les sujets lointains
320 mm plan rapproché d'un perroquet
L'usage le plus courant du téléobjectif est de rapprocher des sujets petits et lointains, comme la faune. Cela permet un point de vue impossible dans la vie réelle. Il faut donc prêter une attention particulière aux détails et textures lointains.
coucher de soleil téléobjectif
De plus, même si vous pouviez vous rapprocher un peu, cela pourrait nuire à la photo car être plus près pourrait altérer le comportement du sujet. C'est surtout vrai pour les photos candides de personnes ; croyez-le ou non, les gens agissent généralement différemment quand ils savent qu'on les photographie.
Enfin, considérez ceci : comme un téléobjectif englobe un angle de vue bien plus étroit, vous pouvez être bien plus sélectif sur ce que vous incluez dans le cadre. Vous pourriez choisir de capturer juste la région du ciel autour du coucher de soleil (gauche), juste le surfeur sur sa vague, ou juste une zone serrée autour d'une expression faciale intéressante. Cette sélectivité accrue permet des compositions très simples et ciblées.
Paysages et superposition (layering)
130 mm téléobjectif avec sujets superposés. Photo sur Mt. Baldy, Californie.
L'enseignement photo standard dit souvent « grand-angle pour paysages » et « téléobjectif pour faune ». Non-sense ! Des compositions puissantes et efficaces peuvent être faites avec le type d'objectif « inapproprié ».
Cependant, ces affirmations ne sont pas totalement infondées. Les téléobjectifs compressent le sens de la profondeur, alors que les grands-angles l'exagèrent. Comme l'espace est une qualité importante de nombreux paysages, la logique veut que les grands-angles soient mieux adaptés.
Mais les paysages au téléobjectif demandent juste des techniques différentes. Pour améliorer le sens de la profondeur, une technique courante est de composer la scène en couches de sujets à des distances distinctement différentes. Par exemple, la couche la plus proche pourrait être des arbres au premier plan, les couches suivantes des collines successives plus lointaines, et la plus lointaine le ciel, l'océan, et/ou tous les autres objets d'arrière-plan semblant équidistants.
165 mm téléobjectif avec sujets superposés - Mt. Hamilton, Californie
Dans l'exemple ci-dessus, l'image aurait semblé bien moins tridimensionnelle sans la couche d'arbres au premier plan sur la colline. De même, les couches séparées d'arbres, nuages et montagne d'arrière-plan donnent plus de profondeur au premier exemple. Un téléobjectif peut aussi améliorer l'effet de brouillard, brume ou mist sur une image, car ces objectifs font paraître les objets lointains plus proches.
Point de mise au point
Pour une distance de sujet donnée, un téléobjectif capture la scène avec une profondeur de champ bien plus faible que les autres objectifs. Les objets lointains hors foyer sont aussi agrandis, ce qui agrandit leur flou. Il est donc crucial d'atteindre une précision millimétrique sur votre point de mise au point choisi.
320 mm - profondeur de champ faible téléobjectif d'un chat parmi des feuilles
Dans l'exemple ci-dessus, la clôture au premier plan était à moins d'un pied du visage du chat — pourtant elle paraît extrêmement floue à cause de la faible profondeur de champ. Une erreur de mise au point d'un pouce aurait pu flouter les yeux du chat, ruinant l'intention de la photo.
Heureusement, les téléobjectifs sont rarement sujets aux erreurs « mise au point et recadrage » causées par les focales plus courtes — principalement parce qu'on est souvent bien plus loin du sujet. Cela signifie que vous pouvez utiliser votre point AF central pour verrouiller la mise au point, puis recomposer sans crainte de changer la distance de netteté maximale (voir tutoriel sur l'autofocus pour plus).
Minimiser le bougé d'appareil
Un téléobjectif peut avoir un impact significatif sur la facilité d'obtenir une photo nette à main levée. Les focales plus longues nécessitent des temps de pose plus courts pour minimiser le flou causé par les mains tremblantes. Imaginez essayer de tenir un pointeur laser stable ; sur un objet proche, son point lumineux bouge moins que sur un objet lointain.
Simulation de viser un pointeur laser sur un point de mur lointain ; les mouvements absolus plus grands sur le mur lointain sont similaires au bougé d'appareil avec un téléobjectif (les objets sont plus grossis).
Réduire le bougé exige soit une vitesse d'obturation plus rapide, soit tenir l'appareil plus stable, ou une combinaison des deux.
Pour une vitesse plus rapide, il faut une plus grande ouverture (ex. f/8 à f/2,8) et/ou augmenter l'ISO. Mais les deux ont des inconvénients : grande ouverture = moins de profondeur de champ, ISO élevé = plus de bruit.
Pour tenir plus stable, vous pouvez : (i) utiliser l'autre main pour stabiliser l'objectif, (ii) essayer de photographier accroupi, ou (iii) appuyer votre corps ou l'objectif contre un objet solide. Mais l'utilisation d'un trépied ou monopode est la seule façon vraiment constante de réduire le bougé.
Téléobjectifs et profondeur de champ
J'ai pris soin de dire que les téléobjectifs ne diminuent la profondeur de champ que pour une distance de sujet donnée. Un téléobjectif n'a pas intrinsèquement moins de profondeur de champ. Malheureusement, c'est une idée reçue courante. Si vous grossissez votre sujet de la même quantité (remplissez le cadre dans la même proportion), alors un téléobjectif donnera la même* profondeur de champ que d'autres objectifs.
*Note technique : pour des situations de grossissement extrême, la profondeur de champ peut différer légèrement. Mais c'est un cas extrême, non pertinent pour les usages de cette page. Voir le tutoriel sur la profondeur de champ pour une discussion plus détaillée.
La réputation des téléobjectifs de diminuer la profondeur de champ ne vient d'aucune propriété inhérente à l'objectif. C'est dû à la façon dont ils sont le plus souvent utilisés. Les gens grossissent généralement leur sujet bien plus avec des téléobjectifs qu'avec des objectifs à angles plus larges. En d'autres termes, les gens ne s'éloignent généralement pas de leur sujet, donc ce sujet remplit plus le cadre. C'est ce grossissement plus élevé qui cause la profondeur de champ plus faible.
arrière-plan hors foyer distrayant
Cependant, un téléobjectif agrandit les zones hors foyer (appelées « bokeh »), car il agrandit l'arrière-plan par rapport au premier plan. Cela peut donner l'apparence d'une profondeur de champ plus faible.
Il faut donc prêter attention à l'apparence et au positionnement de l'arrière-plan quand il est hors foyer. Par exemple, des hautes lumières hors foyer mal positionnées peuvent distraire pour un sujet au premier plan (comme dans l'exemple du perroquet).
