Protéger vos photos en ligne

Si vous cherchez à empêcher quiconque de jamais pouvoir copier votre photo en ligne, arrêtez-vous là, car vous ne trouverez pas la solution ici. Ce n'est tout simplement pas possible. Tout ce qui est affiché à quelqu'un peut en principe être copié, puisque l'information de l'image a déjà été transmise. Ce que vous pouvez faire, en revanche, c'est rendre la copie plus difficile, et garantir que vos conditions d'utilisation sont claires — pour que les visiteurs sachent que vous prenez la protection d'image au sérieux.

Déposer le copyright de vos photos

La première étape est de s'assurer que vos photos sont protégées par le droit d'auteur. Heureusement, dans la plupart des pays, cela se fait automatiquement à la création de la photo, y compris aux US, UK, UE et Canada. Aucune action n'est requise de votre part, et vous avez tous les droits légaux pour récupérer les frais perdus en cas d'utilisation non autorisée.

Bien que ce qui précède suffise pour la grande majorité des photos en ligne, dans des cas particuliers, vous pouvez même déposer votre photo auprès du bureau du copyright américain (ou organisme équivalent). Cela permet de potentiellement récupérer aussi des dommages punitifs et frais juridiques, mais n'est probablement nécessaire que pour des travaux de valeur exceptionnelle.

Rendre la copie de photos plus difficile

Chaque méthode ci-dessous rend la copie plus difficile pour les internautes novices. Pour chaque exemple, affichez simplement le code source HTML de l'image pour apprendre à implémenter ces protections.

Note : ces méthodes nécessitent de pouvoir modifier le code HTML de votre site ; si ce n'est pas le cas (images hébergées sur Flickr, Picasa, etc.), passez à la section suivante.

Couches cachées. Placez l'image réelle derrière une image avant-plan transparente. L'image en ligne paraît normale, mais quand quelqu'un essaie de clic-droit + enregistrer, le fichier obtenu est l'image avant-plan vide — pas l'arrière-plan.

Tuilage (tiling). Une autre option : découper votre photo en petites tuiles d'image. Elles apparaissent comme une image continue, mais quiconque essaie de copier ne récupère qu'une tuile à la fois. Cependant, le tuilage signifie que votre serveur doit fournir plusieurs fichiers au lieu d'un — ce qui peut ralentir le chargement et augmenter les besoins serveur. Découper chaque photo en tuiles est aussi chronophage, donc peu utilisé.

Essayez d'enregistrer l'un des deux exemples ci-dessus pour voir ce qui se passe. Cependant, les deux méthodes peuvent être contournées par capture d'écran (« print screen »), et pour la couche transparente, en inspectant le code HTML du site.

image protégée par désactivation du clic-droit

Désactiver le clic-droit. Méthode très efficace pour montrer aux visiteurs que vous prenez la protection au sérieux, et pour leur afficher un avertissement de copyright à chaque tentative d'enregistrement. Essayez de clic-droit sur l'image à gauche : vous verrez un avertissement au lieu du menu « enregistrer sous » habituel.

Utiliser Flash pour afficher l'image. Cela empêche tout clic-droit ou enregistrement dans les navigateurs standards, implémentable via un programme appelé swfIR. Mais le visiteur peut encore accéder à l'image originale en consultant le code source HTML de la page.

Faire connaître la propriété et les conditions d'utilisation

Vous pouvez faire connaître votre propriété et vos conditions d'utilisation en combinant filigranes (watermarks), métadonnées de copyright (IPTC) et lien vers une licence d'utilisation.

Filigranes photo. Bon moyen de montrer que vous prenez la protection au sérieux. Ils augmentent aussi la probabilité de recevoir un crédit même si l'image a été copiée sans permission.

Exemple de filigrane ajouté via calques Photoshop.
Pour ajouter le vôtre : (i) créer un calque texte avant-plan avec vos infos de propriété, (ii) couleur noir ou blanc, (iii) opacité du calque ~50%, (iv) effets de calque : lueur externe et aspect gaufrage (rendant le filigrane plus difficile à supprimer).

Cependant, un gros problème des filigranes : ils peuvent distraire de l'image — annulant potentiellement la raison de la partager. D'un autre côté, s'ils sont trop subtils, ils sont souvent faciles à retirer. Un filigrane visible n'est donc approprié que pour certains types d'images en ligne, comme photos de démo envoyées à des clients, ou graphismes destinés à la vente.

Une exception : utiliser quelque chose comme Digimarc. Ce logiciel encode numériquement le filigrane comme du bruit d'image imperceptible à l'œil, mais détectable par ordinateur avec le logiciel approprié. Le filigrane Digimarc peut encore être supprimé, mais seulement si le contrevenant sait qu'il est là. Inconvénient : ce bruit peut augmenter la taille du fichier image.

Cadres numériques d'image. Alternative aux filigranes : créer un cadre pour votre image, sur lequel inscrire votre nom et détails. Cela donne un crédit immédiat même si la photo est utilisée sur un autre site, mais c'est aussi le type d'attribution le plus facile à supprimer.

Quoi qu'il en soit, filigranes et cadres peuvent exiger de garder des versions supplémentaires de l'image — complexifiant le flux de retouche. Mais si vous contrôlez votre propre serveur web, vous pouvez simplifier en faisant générer automatiquement filigranes ou cadres par le serveur.

Lien vers un contrat de licence. Si vos conditions sont entre « tous droits réservés » (restriction totale) et domaine public (libre), envisagez un lien vers une licence Creative Commons. C'est une façon facile, standardisée et reconnue de spécifier vos permissions.

Métadonnées IPTC. Vos infos de copyright peuvent être stockées dans les métadonnées du fichier image. Si vous utilisez le RAW, configurez votre logiciel de développement pour inclure les détails de copyright appropriés lors du développement JPEG. Sinon, traitez par lots les JPEG existants avec un éditeur IPTC :

Exemple d'éditeur IPTC dans Adobe Photoshop. Les détails ci-dessus s'intègrent dans le fichier.

Attention : la fonction « enregistrer pour le web » de nombreux programmes (dont Photoshop) supprime la plupart des métadonnées sauf si vous spécifiez de les préserver.

Comment trouver les photos copiées

Photo soupçonnée d'être
copiée ailleurs.

Comme on ne peut pas empêcher tous les types de copie, la prochaine ligne de défense est d'identifier rapidement quand vos images sont utilisées sans autorisation. Mais c'est un défi parmi des millions de pages web, impossible à surveiller entièrement.

Si vous avez la chance d'avoir un site très fréquenté, et que votre travail a un style distinct, il y a de fortes chances que l'un de vos nombreux visiteurs reconnaisse votre photo et vous alerte s'il la voit utilisée abusivement ailleurs.

Pour les autres, vous pouvez utiliser des outils automatisés de recherche d'images, comme la recherche inversée TinEye, la recherche d'images Google (clic « similaires » sous l'image), ou le service de recherche Digimarc. Mais ils n'aideront probablement pas si la photo a été fortement modifiée.

Résultats TinEye : 14 copies de l'image ci-dessus trouvées sur internet.

Si votre photo est utilisée avec du texte, vous pouvez aussi chercher des copies du texte. Des sites comme CopyScape aident à rechercher plagiat et duplicates de pages web existantes.

Agir quand vous trouvez une violation

Essayez ces actions, par ordre d'escalade :

(1) Contacter la personne directement. Souvent, les gens ne considèrent simplement pas si copier est OK. Un message simple et non conflictuel suffit souvent à les faire retirer l'image. À l'inverse, un email agressif d'emblée peut les rendre défensifs et obstinés.

(2) Contacter leur hébergeur web. Malheureusement, tout le monde n'est pas coopératif. Étape courante : contacter directement leur société d'hébergement. Email simple et précis : violation de copyright, tentative de résolution directe déjà faite, liens vers la page incriminée et l'original sur votre site. Sinon l'email ne sera pas lu ou la violation ne paraîtra pas claire.

Pour photos sur Flickr, Picasa, PBase ou gros services, trouver les contacts de l'hébergeur est facile, mais pour sites privés, c'est plus difficile. Dans ce cas, faites un « whois IP lookup » sur leur nom de domaine. Cherchez ces mots dans un moteur de recherche pour trouver des sites gratuits qui le font.

(3) Informer leurs annonceurs ou affiliés. Soyez attentif à tous les flux de revenus potentiels sur le site incriminé et essayez d'en informer chacun. Faites-leur comprendre que le trafic de ce site repose sur du contenu protégé. Selon l'entreprise, vous devrez peut-être envoyer un courrier postal ou fax. Le contact le plus courant à ce stade est Google AdSense, généralement très réactif aux violations.

(4) Action légale. Si tout échoue, vous devrez peut-être recourir à la justice, mais seulement si vous estimez que le retrait de l'image vaut le temps et les frais potentiels. Dans tous les cas, assurez-vous que la réponse est proportionnée à la violation.

Conclusions et lectures complémentaires

Quelles que soient les mesures prises pour protéger vos photos en ligne, un internaute averti trouvera généralement un contournement. Il faut donc rester vigilant aux violations, mais attraper chaque infraction est impossible. Cependant, le tableau n'est pas si sombre : si personne n'a remarqué l'utilisation abusive de votre photo, et qu'elle n'apparaît pas dans les recherches en ligne, les infractions manquées ne causeront probablement pas de tort substantiel.

De plus, la protection photo est comme toute sécurité : la sécurité totale n'existe pas, mais on peut rendre les violations si difficiles qu'elles n'en valent pas la peine. En d'autres termes, ne laissez pas la porte grande ouverte sous prétexte qu'on pourrait aussi entrer par une fenêtre.

Parfois, la meilleure protection n'est pas de bloquer tout usage, mais de permettre sélectivement l'utilisation avec restrictions claires, comme projets non-commerciaux avec attribution. C'est un excellent moyen de promouvoir votre travail gratuitement. Les liens des autres sites augmenteront aussi la visibilité de votre page.

Quoi qu'il en soit, si vous ne pouvez pas vous permettre qu'une photo soit copiée, la seule protection infaillible est de ne pas la mettre sur internet, ou seulement à résolution réduite. Les images dans 1024x800 pixels paraissent suffisamment grandes à l'écran, mais ne permettent qu'un tirage 5x4 pouces (à 200 PPI).

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