Amélioration du contraste local (Local Contrast Enhancement)
L'amélioration du contraste local (Local Contrast Enhancement) vise à augmenter l'apparence des transitions clair-sombre à grande échelle, de manière similaire à comment l'accentuation par « masque flou » augmente l'apparence des contours à petite échelle. Un bon contraste local donne à une image son « punch » et crée un effet tridimensionnel — imitant le rendu naturel des objectifs haut de gamme. Elle est aussi utile pour minimiser l'effet de brume, de flare d'objectif, ou l'aspect terne d'une photo prise à travers une vitre sale.
Visualiser le contraste local
Vu de loin, notez comme les caractéristiques à grande échelle sont bien plus prononcées pour l'image à fort contraste local, malgré l'absence de résolution. Résolution et contraste local sont tous deux essentiels pour créer une image finale détaillée et tridimensionnelle.
Concept
L'astuce de l'amélioration du contraste local est qu'elle augmente le contraste « local » dans de plus petites régions, tout en empêchant une augmentation du contraste « global » — protégeant ainsi le détail des ombres et hautes lumières à grande échelle. Elle y parvient en faisant croiser certains pixels de l'histogramme les uns par-dessus les autres, ce qui n'est pas possible en augmentant le contraste avec les niveaux ou courbes.
L'amélioration du contraste local fonctionne de manière similaire à l'accentuation par masque flou, mais le masque est créé à partir d'une image avec une distance de flou plus grande. Cela crée un masque de contraste local qui cartographie les transitions à plus grande échelle que les contours à petite échelle cartographiés lors de l'accentuation d'une image.
ÉTAPE 1 : Détecter les transitionset créer le masque
–
Original
–
Copie floue
=
Masque de contraste local ÉTAPE 2 : Utiliser le masque pour
augmenter le contraste aux transitions
–
Original à contraste plus élevé
+
Masque de contraste local
+
Original
=
Image finale
Note : La « superposition de masque » (mask overlay) est quand l'information de l'image au-dessus du masque de contraste local passe au travers et remplace l'image en dessous d'une manière proportionnelle à la luminosité dans cette région du masque. L'image du dessus ne contribue pas au final là où le masque est noir, tandis qu'elle remplace complètement l'image du dessous là où le masque de contraste local est blanc.
La différence entre l'original et l'image finale est souvent subtile, mais doit montrer une augmentation notable de la clarté. Pour pleinement voir cet effet, il faut examiner les images de près. Survolez « amélioration contraste local » puis « haut contraste » pour voir leur influence sur les tons dans l'image ci-dessous :
Voir les différences :
| Original | Amélioration contraste local | Haut contraste |
Notez comme cela crée plus de contraste près de la transition entre rochers et terre, mais préserve la texture dans les grandes zones claires et sombres. Portez attention à la terre entre les rochers : elle devient très sombre pour l'image à haut contraste, mais est préservée pour l'amélioration du contraste local. L'effet ci-dessus est assez fort pour la visualisation ; l'amélioration du contraste local est souvent moins prononcée.
En pratique
Heureusement, l'amélioration du contraste local dans Photoshop et autres logiciels est rapide et facile. C'est identique à l'accentuation par masque flou, sauf que le « rayon » est beaucoup plus grand et le « pourcentage » beaucoup plus bas. Le masque flou s'accède dans Adobe Photoshop via : Filtre > Accentuation > Masque flou.
Quantité (Amount) est généralement en pourcentage, et contrôle l'amplitude de chaque sur-excursion. C'est aussi la quantité de contraste ajoutée aux transitions. Quantité typique : 5-20 %.
Rayon (Radius) contrôle le flou appliqué à l'original pour créer le masque, montré par « copie floue » dans l'illustration. Cela affecte la taille des transitions à accentuer, donc un rayon plus petit accentue les détails à plus petite échelle. Rayon typique : 30-100 pixels.
Seuil (Threshold) définit le changement minimal de luminosité qui sera accentué. Rarement utilisé en amélioration du contraste local, mais pourrait être mis à une valeur non-nulle pour n'accentuer que les transitions les plus proéminentes. Seuil typique : 0.
Beaucoup plus qu'avec l'accentuation, le réglage du rayon est fortement influencé par la taille de votre image et l'échelle des transitions clair-sombre à accentuer. Les images haute résolution, ou celles où les transitions sont grandes, requièrent un rayon plus grand. Les images de très basse résolution peuvent nécessiter un rayon même inférieur à 30 pixels.
Complications
L'amélioration du contraste local, comme l'accentuation, peut aussi créer des changements de couleur indésirables si appliquée sur les trois canaux. De plus, elle peut augmenter significativement la saturation des couleurs. Vous pouvez éliminer ces effets en effectuant soit l'amélioration dans le canal luminosité de l'espace LAB, soit dans un calque séparé (toujours en espace RVB) et en fusionnant en mode « luminosité » dans la fenêtre des calques.
L'amélioration du contraste local peut aussi écrêter les hautes lumières dans les zones très claires adjacentes à une zone plus sombre. Pour cette raison, elle devrait être faite avant l'ajustement des niveaux (si les niveaux sont utilisés pour amener les tons aux hautes lumières extrêmes de l'histogramme). Cela permet une « zone tampon » quand l'amélioration étend les tons les plus clairs et sombres vers le blanc ou noir pur.
Il faut aussi être prudent car cette technique peut nuire à la « douceur » des tons dans votre image — changeant ainsi son ambiance. La photo de portrait est un domaine où il faut être particulièrement circonspect avec cette technique.
Pour aller plus loin
D'autres sites traitant de l'amélioration du contraste local :
- The Luminous Landscape : Understanding Local Contrast Enhancement
- Lone Star Digital : Targeted Contrast Enhancement
