RESTAURATION DE PHOTOS NUMÉRIQUES

La restauration de photos numériques peut faire des miracles en transformant un vieux portrait de famille fané en une image de qualité apparemment moderne. Alternativement, ce processus peut fonctionner en sens inverse pour donner à une photographie une sensation intemporelle. Effectuer vous-même l'une ou l'autre de ces transformations n'est pas aussi difficile que cela puisse paraître - il vous suffit de savoir quels outils de restauration utiliser.

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exemple de restauration de photo à partir d'un tirage scanné, vers 1900

Bien que les photos puissent se dégrader de diverses manières, cela inclut généralement une combinaison de décoloration, de dominantes de couleur (souvent jaunâtres) et de dommages physiques localisés (tels que des taches ou des rayures). Heureusement, la retouche photo dispose des bons outils pour chaque aspect :

1. Décoloration :niveaux, courbes, outils de contraste et de niveau de noir
2. Les dominantes de couleur  :balance des blancs, balance des couleurs et autres outils de couleur
3. Dommages localisés :tampon de clonage, pinceau de cicatrisation et autres outils d'édition sélective

Chacun d'entre eux sera discuté séparément dans les sections ci-dessous, mais avant cela, nous devons nous concentrer sur le scanner lui-même. . .

TOUT COMMENCE AVEC LE SCANNER

Avant toute restauration numérique, la photo originale (ou le film négatif) doit être numérisée. Cette étape est essentielle, car elle détermine en fin de compte le potentiel de votre restauration. Inutile de dire que vous devez essayer d'utiliser les meilleurs équipements et logiciels de numérisation à votre disposition. Toutes choses étant égales par ailleurs, les scanners à plat offrent généralement une qualité bien supérieure à celle des scanners à feuilles similaires.

Logiciel de numérisation . Souvent, le logiciel fourni avec votre scanner fonctionnera correctement, d'autant plus qu'il répond aux capacités de votre appareil particulier. Cependant, cela peut parfois être trop restrictif, auquel cas Vuescan et Silverfast sont deux choix notables de tiers. Silverfast est assez puissant si vous avez le film négatif, tandis que Vuescan est plus que suffisant (et peu coûteux) pour les photos imprimées.

Paramètres du scanner . Portez une attention particulière aux points suivants :

• Résolution . En général, utilisez une résolution en points par pouce (DPI) d'au moins 400-600 DPI pour les tirages, et plusieurs fois cette résolution avec les négatifs sur film. La résolution de numérisation choisie dépendra de la netteté et de la mise au point des images originales, mais devrait idéalement résoudre les taches de bruit/grain dans l'impression. Essayez différents paramètres afin de voir à quoi ressemble l'image à l'écran.
• Précision . Numérisez à la profondeur de bits la plus élevée possible :16 bits par canal ou 48 bits en profondeur de couleur totale, si disponible. De cette façon, votre original numérique peut supporter davantage de retouches avant de commencer à montrer des signes de postérisation.
• Type de fichier . Enregistrez la numérisation sous forme de fichier TIFF pour optimiser la préservation des détails. Si votre scanner et votre logiciel prennent en charge les fichiers RAW/DNG (négatifs numériques), c'est encore mieux.
• Couleur vs N&B . L'enregistrement de photos en noir et blanc sous forme de fichiers image en niveaux de gris peut économiser de l'espace disque, mais ce n'est pas la seule considération. Une numérisation couleur peut parfois faciliter le processus de restauration, même pour une image en noir et blanc, car la couleur facilite l'identification et la suppression des taches qui ne sont pas natives de la photo.
• Négatifs de films . Ceux-ci offrent plus de flexibilité - si vous avez la chance de les avoir encore. Cependant, les négatifs sont souvent plus sensibles aux dommages physiques, de sorte que parfois la photo originale est toujours une meilleure source. Quoi qu'il en soit, vous devrez soit envoyer les négatifs pour une numérisation professionnelle à tambour, soit disposer d'un scanner compatible avec les films négatifs.

ARCHIVEZ LE FICHIER ORIGINAL NUMÉRISÉ

Avant toute modification, enregistrez d'abord votre fichier TIFF ou RAW/DNG original numérisé, et de préférence dans plusieurs emplacements. Toutes les modifications ultérieures doivent être enregistrées dans un fichier séparé. La technique de restauration, les préférences personnelles, l'utilisation prévue et la technologie d'imagerie changent toutes - nécessitant potentiellement une nouvelle restauration à une date ultérieure (avec une photo qui a continué à se dégrader). Voir le tutoriel sur la sauvegarde de photos numériques d'archivage.

1. FADING :RESTAURATION DU CONTRASTE ET DE LA GAMME DYNAMIQUE

La décoloration est peut-être la forme de dégradation la plus courante. Cela rend les noirs moins sombres et les blancs moins clairs. En d'autres termes :la photo commence à perdre du contraste.

Heureusement, c'est aussi l'un des artefacts de vieillissement les plus simples à contrer. L'outil le plus universel pour résoudre ce problème est probablement l'outil de niveaux de Photoshop (et d'autres programmes d'édition d'images). Déplacez votre souris sur les étiquettes avant et après ci-dessous pour voir comment l'outil de niveaux modifie l'exemple de photo :

Outil d'ajustement des niveaux : En général, vous souhaiterez : A) Déplacez le point noir vers la droite. B) Déplacez le point blanc vers la gauche. C) Déplacez légèrement le milieu pour ajuster la luminosité globale (si nécessaire).
	Avant	Après

L'histogramme de l'image doit s'étendre sur une gamme de tons aussi large que possible (de gauche à droite en haut), mais pas au point de nuire à l'ambiance (présumée) de la photographie originale. Par exemple, de nombreux types de vieilles photos n'ont jamais eu de zones entièrement noires ou blanches, même lorsqu'elles sont neuves, ce qui leur donne un aspect plus doux et plus subtil.

Voici d'autres conseils spécifiques sur l'amélioration du contraste :

• Couches en double et opacité . Effectuez tous les changements de contraste dans un calque dupliqué ; de cette façon, l'effet peut être affiné ultérieurement à l'aide du curseur d'opacité.
• Calques de réglage . Alternativement, l'utilisation de calques de réglage est une solution encore meilleure. Cela présente les avantages supplémentaires de minimiser le risque de postérisation, de permettre un réajustement rapide et facile et de réduire la taille globale du fichier. Pour améliorer le contraste dans Photoshop, sélectionnez "Calque> Nouveau calque de réglage> Niveaux..." dans le menu supérieur.
• Canal Légèreté . Vous ne pouvez augmenter le contraste des nuances (et non des couleurs) qu'en effectuant des réglages sur le canal de luminosité ; sinon, cela peut exacerber par inadvertance les dominantes de couleur ou modifier la teinte globale. Si vous modifiez des calques en double ou de réglage, vous pouvez y parvenir en définissant le mode de fusion sur "luminosité".
• Automatisation . Ceux-ci fonctionnent généralement en étirant l'histogramme de l'image de sorte qu'il s'étende de l'extrême gauche (noir) à l'extrême droite (blanc). Les fonctions "contraste automatique" et "niveaux automatiques" sont deux moyens courants d'y parvenir. Bien que cela soit généralement souhaitable pour les photos modernes, cela peut entraîner un contraste trop important avec une ancienne photo.
• Outil Courbes . Cela peut fournir des ajustements encore plus spécifiques, mais est un peu plus difficile à utiliser et peut être exagéré pour de nombreuses restaurations. Consultez le didacticiel sur l'outil Courbes de Photoshop pour en savoir plus sur ce sujet.

Les mêmes outils d'opacité, de calques dupliqués et de calques de réglage sont également utiles dans les deux sections suivantes. . .

2. COULEURS :BALANCE DES BLANCS ET OUTILS DE COULEUR

La décoloration est une chose lorsqu'elle réduit simplement le contraste, mais elle peut devenir plus difficile à restaurer - et plus inesthétique - si la photographie développe une dominante de couleur irréaliste. Cela apparaît comme le "jaunissement" familier des photos, même celles d'il y a quelques décennies.

La partie supérieure de la couche blanche a été cliquée à l'aide de l'outil compte-gouttes pour la correction ci-dessus.

L'utilisation de "l'outil compte-gouttes de la balance des blancs" est souvent la technique la plus simple car elle a le potentiel de neutraliser les dominantes de couleur en une seule étape. Utilisez l'outil compte-gouttes sur une région que vous pensez avoir été (i) gris neutre clair, (ii) recevant la majeure partie de son éclairage de la source de lumière principale et (iii) non teintée par la lumière rebondissant sur les objets colorés à proximité.

D'un autre côté, il arrive parfois qu'aucun objet ne satisfasse aux exigences ci-dessus. Dans ce cas, vous devrez recourir à l'une des actions suivantes :

• Correction automatique . Cela tente de supprimer les dominantes de couleur non pas en utilisant une région spécifique d'une photo, mais plutôt en analysant l'image dans son ensemble. Dans Photoshop, deux façons d'y parvenir sont de sélectionner (i) "Couleur automatique" dans le menu déroulant de l'image, ou (ii) "activer les tons moyens neutres" après avoir cliqué sur le bouton "Options ..." dans l'outil de niveaux. Soyez prudent cependant; bon nombre de ces méthodes automatisées tentent de corriger à la fois la balance des couleurs et le contraste en une seule étape. Comme d'habitude, éditez dans un calque dupliqué afin que l'effet puisse être diminué par la suite.
• Correction manuelle . Cela implique généralement l'utilisation de l'outil "balance des couleurs" (ou du même nom) pour ajuster la chaleur ou la fraîcheur globale d'une photo, ou la prévalence relative du magenta par rapport au vert. Pendant le réglage, l'image est inspectée manuellement jusqu'à ce que l'équilibre global des couleurs soit souhaitable.

Refroidisseur	Plus chaud
Plus vert	Plus de magenta

Quoi qu'il en soit, obtenir le bon équilibre des couleurs peut être très subjectif et il n'y a pas toujours une seule bonne réponse. En cas de doute, c'est généralement une bonne idée de pécher par excès d'avoir une photo qui semble légèrement plus chaude que froide, ou qui a un peu plus de magenta que de vert. Expérimentez avec les boutons de survol sous l'image à droite pour voir par vous-même .

Complications . Le problème le plus courant est peut-être que les vieilles photos ne développent pas toujours des dominantes de couleur uniformes. Cela peut être dû à la façon dont la photo a été stockée, ou peut même être le résultat de la chimie du papier photographique.

Les dominantes de couleur non uniformes compliquent malheureusement le processus de correction car elles nécessitent des ajustements ciblés. Par exemple, si l'on décale l'équilibre global des couleurs d'une photo pour supprimer une dominante jaune dans les ombres, les demi-teintes et les hautes lumières apparaîtront bleutées, ou vice versa. Dans de tels cas, il faut appliquer des corrections de couleur de manière sélective, soit en spécifiant les hautes lumières ou les ombres dans cet outil de balance des couleurs, soit en effectuant une correction des couleurs avec l'outil de courbes sur les canaux de couleur individuels.

Cependant, d'autres fois, les dominantes de couleur localisées sont causées par des taches - et non par un processus graduel affectant l'image entière. Dans ce cas, il serait peut-être préférable de mélanger ou de supprimer entièrement ces régions, comme indiqué dans la section suivante. . .

3. DOMMAGES LOCALISÉS :BROSSE DE CLONAGE ET DE GUÉRISON

Les vieilles photos ont probablement subi de nombreuses imperfections sous forme de marques de poussière, de déchirures ou de déchirures, de taches, de rayures et de plis. Ceux-ci peuvent détourner l'attention de l'image, en particulier s'ils sont situés sur ou près du visage de quelqu'un :

Numérisation originale Après le clonage et la réparation des outils de pinceau

Restauration conservatrice utilisant uniquement des outils de clonage et de cicatrisation ; quelques imperfections subsistent encore.
Déplacez votre souris sur l'image de droite pour comparer directement les versions avant/après.

De loin, les meilleurs outils pour les supprimer sont les outils de tampon de clonage et de pinceau de guérison (dans Adobe Photoshop et la plupart des autres logiciels d'édition). Ce sont en fait les deux seuls outils utilisés pour restaurer l'image ci-dessus. Chaque outil a l'effet suivant :

1 =Région source 2 =Région cible		Tampon de clonage	Pinceau de guérison

• Outil de tampon de clonage . Cela fonctionne en remplaçant le contenu de l'image dans une région cible par une copie d'une région source. Ceci est particulièrement utile dans les situations où vous devez reconstruire entièrement toutes les caractéristiques d'une région source, comme lors de la suppression d'une grande déchirure ou de la duplication d'un objet ou d'un motif répétitif.
• Outil Pinceau de correction . Cela fonctionne également en remplaçant le contenu d'une région cible par celui d'une région source, sauf qu'il ne remplace que la texture, tout en préservant la couleur et la luminosité d'origine. Même si moins est remplacé, cela fait souvent de la brosse cicatrisante un outil beaucoup plus efficace. Ceci est particulièrement utile lors de la suppression d'imperfections petites ou isolées et lors de la retouche de transitions inégales causées par le tampon de clonage.

Chaque outil peut nécessiter une pratique approfondie jusqu'à ce que l'un ou l'autre soit utilisé pour un effet maximal. Les deux nécessitent de cliquer au moins deux fois :une fois (tout en maintenant la touche ALT/option enfoncée) pour sélectionner la source, puis à nouveau pour la cible. Voici quelques conseils généraux et bonnes pratiques :

• Commande d'outils . Les résultats optimaux sont généralement obtenus en utilisant successivement chaque outil. On peut commencer par remplacer tout le contenu manquant avec l'outil pinceau clone, puis en faisant une retouche finale avec le pinceau cicatrisant.
• Région source . L'aspect le plus important est peut-être d'apprendre à choisir la meilleure région source pour une cible donnée; idéalement, la taille du pinceau ne doit pas être supérieure à celle requise par l'imperfection cible, et la source doit être aussi proche que possible de l'éclairage et de l'emplacement de la cible dans l'image.
• Dureté de la brosse . Un paramètre de dureté de pinceau inférieur permet aux bords du pinceau de mieux se fondre dans l'image, en particulier avec le tampon de clonage, mais cela provoque également des détails flous ou délavés si les textures source et cible sont différentes.
• Répétition . Faites très attention à ne pas donner l'apparence de caractéristiques répétitives parmi une texture autrement aléatoire ; c'est un signe révélateur que les pinceaux de clonage et de guérison ont été utilisés, et il est étonnamment facile à identifier, même par ceux qui ne sont pas familiers avec la retouche photo. L'utilisation d'une gamme variée de tailles de pinceaux peut aider à rendre ces caractéristiques répétitives moins visibles.

Déplacez votre souris sur l'image ci-dessous pour voir l'effet combiné de ces outils sur une grande impression qui a été réassemblée numériquement à partir de morceaux déchirés :

La restauration a nécessité un clonage intensif car les déchirures se trouvaient sur des textures de briques détaillées. Photo vers 1929.

DERNIERES MOTS

Les restaurations de photos nécessitent de nombreuses décisions d'interprétation, donc un jugement prudent est un aspect essentiel du processus de restauration. Avant même de toucher la photo, demandez-vous :qu'espérez-vous accomplir et quels aspects sont les plus prioritaires à améliorer ? Vos restaurations conservent-elles l'ambiance originale de la photo, ou est-ce même important ? Tous ces éléments peuvent influencer votre choix entre plusieurs approches de restauration apparemment équivalentes.

Peu importe, prenez votre temps ! L'élimination correcte des imperfections physiques telles que les taches ou les rayures peut être assez compliquée, alors ne vous attendez pas (toujours) à des miracles avec seulement quelques minutes de travail.

Pour des sujets similaires, consultez également les tutoriels suivants :

• Outil Niveaux. Un moyen relativement simple et facile à utiliser de contrôler les tons de l'image.
• Outil Courbes. Un outil d'ajustement tonal plus puissant mais plus compliqué.
• Flux de travail d'édition de photos numériques. Un aperçu complet de toutes les étapes typiques.