Appareils photo numériques vs argentiques

Qualité d'image

Pour des photos destinées au web ou à l'impression sur papier standard, les appareils numériques font aussi bien que, et parfois mieux que, les appareils argentiques traditionnels. Selon le photographe professionnel Ken Rockwell, les appareils numériques peuvent reproduire les couleurs plus fidèlement que leurs homologues argentiques et paraître moins granuleux.

Avec les deux types, le prix influence aussi la qualité. Si les reflex numériques professionnels peuvent shooter plus de 20 mégapixels, les modèles grand public ont des résolutions bien plus faibles, et les appareils jetables suffisent pour des photos candides à une fête, mais ne gagneront pas de prix. Pour les deux, des caractéristiques additionnelles comme la qualité du capteur ou le zoom optique affectent aussi la qualité, tout comme le papier d'impression.

Les appareils argentiques gardent l'avantage pour les photos destinées à être agrandies. Par exemple, pour une photo format affiche, vous devez la capturer à haute résolution pour éviter un flou. (La résolution est le nombre de pixels, ou points de couleur, qu'elle contient. Plus de pixels, plus l'image reste nette et détaillée quand on l'agrandit.) C'est pourquoi des magazines comme Arizona Highways imposent une règle stricte « pas de numérique » pour les paysages en pleine page.

Correction d'erreurs

Même les photographes professionnels font des erreurs, mais la gestion dépend du type d'appareil. Les erreurs d'exposition surviennent quand trop ou pas assez de lumière atteint l'objectif ou le capteur, menant à des photos surexposées (fond saturé de lumière) ou sous-exposées (trop sombres). Le site Twin Lens Life a testé deux appareils haut de gamme pour voir si le numérique ou l'argentique gérait mieux les erreurs d'exposition. Étonnamment, les appareils argentiques gèrent mieux la surexposition ou sous-exposition que leurs homologues numériques.

En photographie, la composition désigne l'agencement des éléments visuels, tandis que le cadrage aligne le sujet avec le bord de l'image. Les erreurs courantes incluent des éléments rognés, la présence de sujets indésirables ou une image qui ne met pas assez en valeur son élément principal. Corriger de telles erreurs avec un appareil argentique nécessite de tirer, scanner et importer la photo sur ordinateur avant retouche, mais un appareil numérique raccourcit considérablement ce processus. Certains modèles haut de gamme intègrent même des applications corrigeant ces erreurs dans l'appareil lui-même.

Coût

Une analyse de coûts par Steve Russell, photographe professionnel écrivant pour Beyond Megapixels, explique la différence fondamentale. Selon ses calculs, chaque photo avec un appareil argentique standard coûte environ 30 cents en film et développement. Que vous shootiez 1 000 photos par mois ou 10 par an, les coûts associés restent les mêmes.

Avec un numérique, une fois les accessoires achetés — carte mémoire, imprimante, encre, papier, logiciel de retouche — vous pouvez publier vos photos sur le web ou les sauvegarder sur disque dur sans coût additionnel. Même en comptant les coûts de traitement numérique, l'argentique coûte encore plus cher, à cause de l'inévitable dépense de film et développement en laboratoire ou chez soi avec des produits chimiques onéreux.

Commodité

Dans l'ensemble, les appareils numériques sont plus pratiques que leurs homologues argentiques, car vous n'avez pas à acheter de film ni attendre un laboratoire. Les numériques intègrent aussi un écran affichant la photo prise, permettant de reshooter immédiatement si insatisfait. Transférer vos photos numériquement est bien plus facile que scanner et importer des images argentiques.