Caractéristiques des caméras thermiques

Les caméras thermiques — aussi appelées caméras d'imagerie thermique — sont les instruments principaux de la thermographie. Elles existent en deux types, refroidies et non refroidies, et chacune a ses propres forces et faiblesses. Les caméras thermiques sont utiles dans une variété d'industries, y compris les forces de l'ordre, la construction et l'ingénierie.

Fonctionnement

Les caméras thermiques jouent un rôle vital dans la thermographie, qui est la pratique de détecter le rayonnement infrarouge et de produire des images de ce rayonnement. Ces images sont appelées thermogrammes. Plus la température de surface d'un objet est élevée, plus il émet de rayonnement infrarouge. Puisque tous les objets émettent une certaine quantité de rayonnement en fonction de leurs températures, les caméras thermiques produisent des thermogrammes indépendamment de la quantité de lumière présente lors de la détection.

Caméras thermiques refroidies

Les caméras thermiques refroidies utilisent des matériaux semi-conducteurs qui doivent être maintenus en dessous d'une certaine température pendant le fonctionnement. L'aspect refroidissement de la caméra la rend coûteuse et encombrante à utiliser, tout en consommant de grandes quantités d'énergie. Cependant, les caméras thermiques refroidies produisent des thermogrammes de meilleure qualité que leurs homologues non refroidies.

Caméras thermiques non refroidies

Les caméras thermiques non refroidies sont beaucoup moins chères que leurs homologues refroidies. Sans mécanismes de refroidissement encombrants, ces caméras sont beaucoup plus faciles à transporter et ont donc plus d'utilisations que les caméras thermiques refroidies. Cependant, les images que produisent les caméras thermiques non refroidies sont de qualité bien inférieure.

Utilisations et applications

Les caméras thermiques jouent un rôle vital dans plusieurs industries différentes. Les pompiers les utilisent pour voir à travers la fumée. Les militaires et les entreprises de surveillance les utilisent pour détecter la présence d'ennemis ou d'intrus la nuit. Les gens peuvent aussi utiliser des caméras d'imagerie thermique pour détecter les fuites de chaleur dans une maison, leur permettant de colmater les fuites et de réduire leurs factures de chauffage. Les caméras thermiques peuvent aussi détecter une accumulation de chaleur anormale ou inutile sur des équipements électriques ou mécaniques, ce qui peut aider à prévenir une panne ou une défaillance de l'équipement.