À quoi sert la capuche (dark cloth) sur une chambre photographique ?

Les photos de photographes d'autrefois les montrent courbés sur une chambre grand format, la tête sous une « capuche » (dark cloth). Cent ans plus tard, la capuche reste indispensable en grand format, mais pourquoi ?

Principes de base

L'image de la chambre grand format se visualise sur un verre dépoli. L'image projetée est sombre, inversée haut/bas et gauche/droite. Même en bonne lumière, la mise au point sur le verre dépoli est difficile.

La capuche (Dark Cloth)

Techniquement « dark cloth » (tissu obscurcissant). Son usage n'a pas changé : utilisée en grand format, elle enveloppe l'arrière de la chambre et la tête du photographe pour faciliter la mise au point.

Le verre dépoli (Ground Glass)

L'encyclopédie définit le verre dépoli : « Verre à surface polie mate le rendant non transparent tout en conservant sa translucidité. » Par nature, il transmet peu de lumière.

Conception optimale

Tissu noir mat côté intérieur (réduit les reflets), blanc côté extérieur (reflète soleil et chaleur).

Aides à la mise au point

Les aides (loupe, fresnel) aident à obtenir une netteté critique sur le verre dépoli. Sauf chambres 20×25 cm, une aide est vivement recommandée. Combinée à la capuche, elle permet une mise au point parfaitement nette.