Intervalle I-Frame dans les systèmes de caméras de sécurité
I-Frame et I-Frame Interval sont deux termes qui créent de la confusion lors des réglages du système de caméra de sécurité. Quels sont ces termes et que signifient-ils dans le contexte de la vidéosurveillance ?
Pour comprendre ces termes, vous devez savoir comment les images vidéo sont créées. À leur niveau de base, un clip vidéo est composé d'une série d'images. Habituellement désignée par FPS (images par seconde), chaque image est une image fixe qui, lorsqu'elle est lue en séquence, crée une image animée.
Une vidéo qui a 30 images par seconde, signifie qu'il y a 30 "images fixes" qui seront lues pour chaque seconde de la vidéo. Lorsque ces images/cadres sont lus séquentiellement et rapidement, ils créent ce que nous appelons de la vidéo.
Si nous prenons 30 images consécutives et les étalons, ils verront beaucoup d'éléments qui sont à peu près identiques.
Prenons un exemple, quelqu'un parle en se tenant devant un mur. Il est peu probable que les informations du cadre concernant ce mur changent. En conséquence, une grande partie de ces 30 images seront une bande passante gaspillée utilisée pour transmettre des informations que quelque chose n'a pas du tout changé (dans notre cas, le mur).
De toute évidence, il a été développé une technique de compression vidéo qui divise les images en blocs et recherche ensuite les redondances entre les blocs. Donc, si le mur de notre exemple ne va pas changer, pourquoi ne pas simplement continuer à utiliser les mêmes blocs dans les images suivantes pour réduire l'espace ou la bande passante ? C'est ici qu'interviennent les soi-disant I-frame et I-frame interval.
Qu'est-ce que I-Frame dans les systèmes de caméras de sécurité ?
L'image I est l'image complète d'une vidéo et est codée sans référence à d'autres images. Les trames suivantes (appelées trames delta) ne contiennent que les informations qui ont changé.
La compression vidéo est obtenue en comparant les images suivant l'image I (l'image clé) et en envoyant uniquement les modifications jusqu'à la prochaine image I générée. De nombreux systèmes de sécurité permettent à l'utilisateur de sélectionner la fréquence de génération de cette image I.
En d'autres termes, l'I-frame est l'image qui est utilisée comme point de référence principal qui est comparé à l'autre images dans le flux. Cette technique vise à réduire la bande passante en n'envoyant qu'une seule fois une image complète initiale (image I), puis des images partielles (appelées images p) qui ne contiennent que les modifications de la scène depuis l'image I initiale.
This method allows for frames that are much smaller in size because they are only pulling the changes in reference to the original I-frame. By doing this, the system can save space and bandwidth.
What is I-Frame Interval in Security CCTV Systems?
The number of interval frames between two I-frames. As we explained above, I-frames (also called keyframes) are used to record information about the entire image. The larger the value of the I-frame interval, the smaller the storage space occupied by the compressed video.
When you select H.264+ or H.265+ on the camera’s encoding setting, the I-frame interval setting is greyed out because it is set and managed automatically and you can’t change it. In other codecs such as H.264H or H.265, you can actually modify the value of the I-frame interval.
Most manufacturers today will allow you to control the I-frame interval which by the way it’s named differently depending on the manufacturer. By default, most security systems use 1 I-frame every 30 images. You can lower this down and there are some tradeoffs in doing so. Keep in mind these tips when modifying the I-frame or the I-frame interval of your camera system:
- Increasing the number of I-frames improves the video quality, but uses more bandwidth. You’ll have fewer recorded days on your camera system.
- The lower the number on the I-frame interval, the smaller the interval between I-frames (the keyframes), and the better the overall quality. But, it will use more bandwidth and reduce and take more space on the hard drive.
Most of the time there’s no need to change the default value of the I-frame and the I-frame interval. However, if you think that your picture quality is not good enough, then you can access the encoding settings and play with these settings until you’re happy with the result. Below we’ve listed the optimized I-frame settings for a few manufacturers.
Recommended I-frame interval settings for Hikvision and their OEMs. The I-frame interval value is recommended to be 50. However, you can try 30 or even 60 and see if you’re okay with the picture.
Recommended I-frame interval settings for Dahua and their OEMs is 60. You can try higher as well to check if you notice any difference. Most likely, there’s no need to modify the default values.
Recommended I-frame interval settings for Axis camera systems. In this case, they call it GOP length which stands for “group of pictures”. 
Recommended I-frame interval settings for Foscam cameras and their systems. Here it is called “Key Frame Interval”. As we mentioned, the term varies between manufacturers.
The I-frame interval values recommended above offer a stable stream and a good picture quality. However, you can modify them accordingly to match your situation. Keep in mind, the more I-frames and the shorter the I-frame intervals the more bandwidth will be used and less space on the hard drive. You may need to keep it balanced.
From our experience, it’s okay if you use the default values that the camera comes with. The difference varies on the light conditions and sometimes can be minuscule. If necessary, increase the I-frame value only on cameras that are deemed important on your setup.