Histoire des objectifs Nikon (Nikkor)
Nikon (Nippon Kogaku K.K.) est le plus ancien fabricant japonais d'objectifs photographiques. Spécialiste d'optique de précision (microscopes, jumelles, télémètres), Nikon a forgé une réputation mondiale d'excellence optique.
Premiers objectifs (avant le premier boîtier Nikon)
1936 : le premier Canon (rangefinder « Hansa Canon ») sort avec un 50 mm f/3.5 Nikkor. Nikon fournit des optiques à d'autres marques avant de lancer ses propres boîtiers.
Système télémétrique (Rangefinder) : monture S (1948-1959)
1948 : Nikon I (premier boîtier Nikon). Monture à baïonnette type Contax. Objectifs Nikkor-S (coating simple) puis Nikkor-C (coating multicouche). Reconnaissus pour leur piqué, rivaux de Leica et Contax.
Ère Reflex (SLR) : monture F (1959 - aujourd'hui)
1959 : Nikon F — premier reflex pro système, monture F (diam. 44 mm, tirage 46,5 mm). Lancement simultané de focales fixes (28, 35, 50, 85, 105, 135 mm) et du premier zoom Nikon : 85-250 mm f/4-4.5. Adaptateur pour objectifs télémétriques.
Années 1960-70 : objectifs « Pre-AI » (couplage posemètre par griffe sur bague d'ouverture). Qualité légendaire (55 mm f/1.2, 105 mm f/2.5, 200 mm f/4).
1977 : Système AI (Automatic Indexing) — couplage posemètre par ergot sur bague d'ouverture. Compatibles avec les DSLR actuelles (mode M, posemètre fonctionnel sur boîtiers pro).
Série E (1979) : objectifs grand public
Objectifs « Nikon » (pas « Nikkor »), matériaux allégés (plastique), ouverture maxi plus modeste. Qualité honorable mais inférieurs aux Nikkor. Échec commercial, remplacés par l'avènement de l'autofocus.
Autofocus : révolution 1986
- 1986 : AF (vis de commande par moteur boîtier).
- 1992 : AF-D — puce distance (D) pour flash 3D, mesure matrix.
- 1998 : AF-S (Silent Wave Motor) — moteur ultrasonique dans l'objectif. Seuls AF-S/AF-P fonctionnent sur boîtiers entrée de gamme sans moteur (D40, D60, D3xxx, D5xxx).
- 2000 : VR (Vibration Reduction) — stabilisation optique (gain ~3-4 IL).
- 2003 : Objectifs DX — cercle image pour capteur APS-C (facteur 1,5×). Sur FX : vignettage (mode DX auto). Avantage : grands-angles abordables (10-24, 12-24 mm).
- 2018 : Monture Z (mirrorless) — diam. 55 mm, tirage 16 mm. Objectifs Z (S-Line = excellence). Adaptateur FTZ pour objectifs F.
Héritage
La monture F est la plus longue durée en production continue (65+ ans). Des millions d'objectifs Pre-AI, AI, AF, AF-D, AF-S, VR, DX, E, G sont encore utilisés, adaptés sur mirrorless (Sony, Fuji, Z, M43). Un patrimoine optique unique.