Que vous dit la taille de l’image d’une étoile sur une photographie ?
La taille apparente d’une étoile dépend donc de sa taille physique réelle et de sa distance à la Terre. Une grande étoile éloignée paraîtra plus petite qu’une petite étoile proche.
La taille angulaire d'une étoile peut être mesurée en secondes d'arc. Une seconde d'arc équivaut à un 3600ème de degré. La taille angulaire du soleil est d'environ 1 920 secondes d'arc, tandis que la taille angulaire de l'étoile la plus brillante, Sirius, est d'environ 11,6 secondes d'arc.
La taille angulaire d’une étoile peut être utilisée pour estimer sa distance à la Terre. La formule pour cela est :
$$d =(1 / θ) × (180/π)$$
où:
- \(d\) est la distance à l'étoile en parsecs
- \(θ\) est la taille angulaire de l'étoile en secondes d'arc