Test du Fender Super Champ X2 : L'ampli à lampes hybride ultime ?

Fender a techniquement inventé l'ampli guitare. Au fil des décennies, la marque a produit certains des amplificateurs les plus emblématiques et recherchés de l'histoire, notamment le Twin, le Bassman, le Deluxe et le Champ. Cependant, depuis longtemps, le fabricant expérimente aussi l'intégration de technologies modernes dans ses amplis, comme en témoignent les séries GDEC, Bronco, Mustang et Cyber Twin.

C'est dans cette lignée qu'arrive l'un des derniers produits de Fender, le Super Champ X2, qui exploite pleinement le logiciel Fender FUSE. Alimenté par une paire de lampes 6V6 pour l'étage de puissance et une 12AX7 pour le préampli, cet ampli offre une large gamme de fonctionnalités qui dispensent de l'achat d'un ampli traditionnel.

Plongeons dans ce test du Fender Super Champ X2 pour découvrir ce que ce "Super Champ" a dans le ventre…

À qui s'adresse le Super Champ X2 ?

La cible de Fender pour le Super Champ X2 : les musiciens débutants cherchant mieux que les amplis d'entrée de gamme habituels, tout en voulant le son vintage authentique de vraies lampes. L'ampli est simple d'utilisation et parfait pour ceux qui souhaitent enregistrer leurs sessions tout en progressant.

Il séduira aussi les amateurs de nostalgie Fender, désireux de retrouver un peu de cette magie classique avec des touches modernes.

Comme les amplis vintage classiques de la marque, le Champ X2 offre une sonorité clean superbe. Il est aussi incroyablement portable, facile à emmener en répète ou en concert. Conçu pour le musicien moderne, il se connecte aisément à un ordinateur pour éditer et enregistrer ses idées musicales.

Construction du Champ X2

Comme la plupart des amplis combo modernes, le cabinet du Champ X2 est en panneau de fibres, dont la qualité s'est considérablement améliorée au fil des ans. Cette technologie permet de combiner des copeaux de bois dans une structure plus dense et résistante, rendant le panneau plus solide et capable de supporter de fortes pressions.

D'ailleurs, certains des enceintes de monitoring les plus chères au monde sont désormais fabriquées en panneau de fibres par choix, même quand le budget permettrait du bois massif. Preuve de l'efficacité acoustique et de la robustesse de ce matériau.

Une fabrication soignée…

Le cabinet est bien construit et dégage une impression de solidité et de stabilité. Il est revêtu du vinyl classique de la marque pour le look signature Fender, accompagné du tissu haut-parleur emblématique, créant une apparence élégante et classique. Tout a été fait avec soin. On trouve aussi un logo Fender en aluminium plat et des potentiomètres plus petits qui conservent les proportions.

Format portable idéal…

Le Champ X2 affiche des dimensions raisonnables : 37,6 x 22,4 x 44,5 cm pour seulement 10,4 kg. Il est donc très mobile. Les interrupteurs et potentiomètres sont en plastique robuste et reprennent le design original de Fender. Ils sont doux et faciles à manipuler.

Conception tout-lampes…

Le Champ X2 embarque deux lampes 6V6 et une 12AX7 en préampli, conçues pour produire un son analogique chaleureux, sublimé par les effets numériques intégrés pour délivrer des cleans cristallins, des rythmes crunchy et des leads saturés du plus bel effet.

Le logiciel Fender FUSE

Autre atout majeur : le logiciel Fender FUSE. Il permet de configurer facilement le modeling de l'ampli depuis n'importe quel ordinateur, compatible Windows et Mac.

C'est à la fois un gestionnaire de sons, un compagnon d'entraînement et un logiciel d'édition haute qualité. Il propose aussi une large sélection de backing tracks gratuits pour guitaristes.

On peut sauvegarder ses presets d'ampli et d'effets sur son ordinateur pour les éditer facilement avant de les renvoyer dans l'ampli.

Les sonorités

Les amplis à étage de puissance à lampes et façade numérique offrent le meilleur des deux mondes : programmabilité et polyvalence alliées à la puissance des lampes pour une large palette sonore. Le Super Champ X2 excelle grâce à cette conception. Passons en revue les canaux…

Canal 1

Ce canal utilise la 12AX7 en préampli pour produire des sons clean doux et lisses. La conception du circuit, le haut-parleur Fender Special Design de 10 pouces et le cabinet léger génèrent naturellement un son clair et brillant, rappelant les amplis Fender classiques.

Grâce au compresseur intégré de qualité, avec une touche de delay et de reverb, on obtient de superbes sons "Fender". On note toutefois moins de graves, dû au haut-parleur plus petit que la moyenne.

Canal 2

Avec 16 voicings au total, le canal 2 couvre sons clean et saturés classiques. Trois potentiomètres : GAIN, VOLUME 2 et VOICE. Ce dernier offre une gamme de tonalités facile à ajuster. En jouant sur compression, coloration et overdrive, on obtient une variété de sons classiques et modernes.

Les voicings à fort gain s'inspirent de têtes Mesa Boogie, Marshall et du Super-Sonic de Fender. Ils sonnent moins bien que les sons plus classiques. Ils peinent un peu à cause du petit haut-parleur et des seulement 15 watts — pas l'idéal pour du vrai high-gain.

Néanmoins, l'ampli sonne bien aux volumes d'enregistrement ou de jeu à la maison, et la variété en fait un excellent outil d'entraînement.

Effets intégrés excellents…

Les patches de modulation, reverb et delay intégrés font un excellent travail. Fender n'était pas réputé pour ses effets, mais sa récente gamme de pédales a bluffé par sa qualité et son accessibilité. Ce savoir-faire se retrouve dans cet ampli.

Le seul potentiomètre de paramètre contrôle généralement le mix dry/wet, mais l'accent est mis sur la simplicité et la rapidité plutôt que sur le tweaking profond. Ce qu'il faut pour l'entraînement ou l'enregistrement simple. Le bouton tap tempo pour le delay est un plus appréciable.

Le haut-parleur

Le haut-parleur Fender Special Design de 10 pouces du Super Champ X2 en impose. Avec 15 watts lampes, on peut jouer avec batteur, bassiste et chanteur tout en restant audible. Pour les grosses scènes, il faudra le micro et le passer en sono. Mais pour les répètes standards et le travail à la maison, il fait le job sans souci.

Connectivité USB

Le Super Champ X2 propose un port USB pour connecter l'ampli à un ordinateur et personnaliser facilement effets et voicings. Avec Fender FUSE, on enregistre ses idées simplement, sans expertise en DAW complexe.

On gère aisément ses voicings d'ampli et une multitude d'effets numériques pour créer son son signature. Rappelons-le : Fender FUSE permet de tout contrôler.

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Spécifications

• Lampes de puissance : 2 x 6V6
• Lampe de préampli : 1 x 12AX7
• Puissance : 15W, 2 canaux
• Entrée : 1 x 1/4"
• Sorties : 1 x 1/4" Line Out, Footswitch, USB
• Haut-parleur : 10" Fender Special Design
• Impédance : 8 Ohms
• Cabinet : Open Back
• Dimensions : 37,6 x 22,4 x 44,5 cm
• Poids : 10,4 kg
• Contrôles : Adjust, Tap Tempo Switch, FX Select
• Égalisation : Channel Select Switch, Volume Ch1 & Ch2, Voice, Gain, Bass, Treble, FX

Avantages & Inconvénients

Avantages

• Excellent son
• Conception tout-lampes (2 x 6V6 + 12AX7)
• Contrôles simples
• Logiciel Fender FUSE pour l'édition
• 15 effets numériques de qualité

Inconvénients

• Manque un peu de grave
• Pas d'entrée Aux-in
• Pas de contrôle des médiums
• Haut-parleur légèrement sous-dimensionné
• Mélange d'effets limité

Conclusion

Le Fender Super Champ X2 est parfait pour les débutants. Il délivre des sons clean bien définis qui s'accordent à merveille avec les modulations, delays et reverbs intégrés. Idem pour les sons saturés modélisés. Malgré l'absence de contrôle de médiums (seuls aigus et graves), il produit des sons pleinement équilibrés impressionnants.

Cet ampli est vivement recommandé aux débutants avec un budget un peu plus large, en quête de ces sons lampes classiques. Il intègre aussi harmonieusement la technologie moderne et conviendra pour l'entraînement à la maison, les répètes en groupe et les petits concerts.