Harman Kardon vs Bose : lequel choisir ?

Introduction

Pour upgrader vos enceintes ou premier achat, ces deux marques seront recommandées. Deux des noms les plus connus de l'audio. Mais lequel choisir ?

Harman Kardon vs Bose mérite réflexion. Comparons-les. D'abord, présentation des deux entreprises.

Bose

Bose = équipement audio de bon niveau. Fondée en 1964 au Massachusetts par Amar Bose. Actionnaire principal aujourd'hui : MIT (sans gouvernance).

Activité : audio/vidéo domestique, casques, systèmes grand public. Aussi systèmes commerciaux. Siège toujours au Massachusetts, ~7000 employés.

Harman Kardon

Fabricant US aussi, fondé en 1953 par Sidney Harman et Bernard Kardon. Moins connu grand public que Bose, mais plusieurs "premières" :

• Un des premiers récepteurs stéréo.
• 1970 : premier deck cassette stéréo Dolby B.
• 1969 : rachat de JBL (meilleur fabricant d'enceintes) — significatif, on verra pourquoi.

Aujourd'hui filiale de Samsung Electronics (Corée du Sud).

Cette présentation faite, nous ne testons pas des produits spécifiques en face-à-face. Nous comparons performance et caractéristiques de manière comparative, sans être trop produit-spécifique.

Construction

Les deux ont une construction durable, majorité plastique substantiel pour coques et fixations. Enceintes portables raisonnablement solides chez les deux.

Pas de souci de fiabilité chez l'un ou l'autre. Pour la variété de design : Harman Kardon offre plus de variations de coques.

Différences clés

Quelques différences de stratégie de design entre Harman Kardon et Bose.

Coloris

Bose : noir et... noir. Parfois blanc, mais rare. Harman Kardon : ~5 coloris, surtout sur portables. Plus facile d'accorder à votre déco.

Grilles

Bose : grilles plastique solide ou métal léger. Harman Kardon : tissu sur grilles. Les grilles solides semblent plus sécurisantes sur portables. Mais si fixes, pas d'avantage réel.

Alors c'est esthétique. À mon avis, Harman Kardon gagne : le tissu est plus élégant que le plastique. Subjectif.

Portabilité

Gamme légèrement plus large chez Bose = un peu plus de choix. Les deux offrent diverses tailles. Généralement, Bose est plus compact : design cylindrique fin, facile à porter main.

Mais Harman Kardon a souvent une poignée de transport. La poignée améliore la portabilité, donc Harman Kardon gagne pour le transport.

Appairage et connexions

Bluetooth standard aujourd'hui. Les deux : appairage simple, multi-appairage (plusieurs sources simultanées). Celui de Bose un peu plus long à activer.

Égalité sur l'appairage. Mais : pas de WiFi sur tous les Harman Kardon (point négatif pour certains). Certains n'ont pas de prise 3,5 mm.

Les deux ont enceintes avec fonction main-libre et assistants vocaux (Siri, Alexa, Google).

Autonomie batterie

Peu de différence : 6-8 h charge complète pour les deux.

L'autonomie dépend de l'usage : volume élevé prolongé = moins de temps. Plus vous l'utilisez, plus vite elle se vide.

Recharge

Bose : ~4 h recharge complète. Harman Kardon : ~5 h. Ne concerne que les portables. En fixe, sans objet.

Commandes

Encore peu de différence. Harman Kardon : commandes généralement sur le dessus, regroupées, faciles. Bose : similaire.

Différences d'efficacité seulement entre modèles de chaque marque.

Qualité sonore

Deux différences notables. La qualité sonore devrait être critère n°1.

Son surround vs directionnel

Bose : expérience plus surround (360°). Harman Kardon : son plus directionnel. Impact selon usage.

Portable : surround peu important, directionnel mieux. Maison : surround a plus d'impact.

Ce n'est pas du cinéma

Mais n'attendez pas du surround comme un vrai home-cinéma. Vous aurez une sorte d'expérience 360°, mais pas du vrai surround. Le son ne change pas selon votre position par rapport à l'enceinte.

Harman Kardon a cela sur modèles haut de gamme, mais le juge moins important sur portables.

Concrètement, comment sonnent-elles ?

Différence la plus flagrante : le grave. On évalue le grave sur quantité (volume) et qualité (restitution fidèle).

Bose portables : radiateurs vers le bas pour plus de profondeur. Ça marche, mais n'égale pas le Harman Kardon moyen.

Certains Harman Kardon intègrent un caisson de graves pour encore plus de grave. Crucial sur portable : aigus/médiums toujours audibles, c'est le grave qui a besoin de boost. Harman Kardon le donne.

Positionnement prix

Comparons prix similaires. Bose SoundLink vs Harman Kardon Onyx Studio : Bose plus cher. Constante sur les gammes. Bose généralement plus onéreux.

Bien sûr, haut de gamme Harman Kardon > entrée de gamme Bose. Mais à gamme équivalente, Harman Kardon coûte moins cher.

Considérations supplémentaires

Grilles tissu Harman Kardon : Bose résiste mieux à la pluie. Mais vous n'utiliserez probablement pas une portable sous la pluie. En intérieur, sans importance. Mais Bose gère mieux l'humidité.

Bose plus compactes, prennent moins de place. Si espace limité, critère à considérer.

Résumé rapide

Où Bose est meilleur

• Autonomie légèrement meilleure, recharge plus courte.
• Plus de connexions.
• En intérieur : expérience 360°.
• Plus waterproof si nécessaire.

Où Harman Kardon est meilleur

• Meilleure portabilité (poignée).
• Plus de choix coloris/design.
• Son avec plus de grave, plus riche, plus de profondeur.
• Meilleur rapport qualité/prix.

Exemples d'enceintes portables citées :

• Harman Kardon Onyx Studio 4 Wireless Bluetooth Speaker
• Bose SoundLink Revolve (Series II) Portable Bluetooth Speaker
• Harman Kardon Onyx Studio 7 Bluetooth Wireless Portable Speaker
• Bose SoundLink Revolve+ (Series II) Portable Bluetooth Speaker

Bon plutôt que très bon

Certaines Bose sonnent correctement, fait. Il y a bien pire. Mais ce n'est pas du haut de gamme. Et certains prix laissent croire qu'elles le sont.

Même chose pour Harman Kardon, mais ils ne se vendent pas comme tels, contrairement à Bose. Le marketing Bose a bien convaincu qu'ils sont meilleurs qu'ils ne le sont réellement.

Retour sur JBL

Rappel : 1969, Harman Kardon rachète JBL. Important : cette technologie est utilisée dans les produits Harman Kardon. Ça explique peut-être la qualité du grave grâce à la qualité des transducteurs.

Pas cette qualité chez Bose. Le son Bose populaire est créé par électronique, pas par bon ampli + excellents haut-parleurs. C'est moins cher à faire, mais leurs prix restent élevés.

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Conclusion : Harman Kardon vs Bose

Comparer entreprises vs produits est délicat. Mais deux points : Bose et ses adeptes (nombreux) se croient haut de gamme. Mon avis : non.

Pareil pour Harman Kardon, mais ils ne se marketing pas ainsi comme Bose. Le marketing Bose a bien fait son travail.

Si je devais choisir : Harman Kardon sans hésiter. Bon son, belle construction, portable, choix coloris, moins cher.

À la prochaine, bonne écoute.