Test Harman Kardon Aura Studio 3

Quand on pense à du matériel audio haut de gamme à prix premium, plusieurs noms viennent à l'esprit. Mais si on ajoute le mot « élégant » à l'équation, la liste se raccourcit considérablement.

Harman Kardon ne se contente pas de faire du matériel qui sonne bien. La marque conçoit aussi des produits qui respirent le style et l'élégance, sans compromis sur la qualité. Mais...

Qui est Harman Kardon ?

Fondée en 1953, l'empire qu'HK est devenu depuis est tout simplement le plus grand de l'industrie audio. Beaucoup diront : « Je n'ai jamais entendu parler d'eux » et citeront Sony, Bose ou Beats.

Bien sûr, ce sont tous des géants à leur manière, et tout le crédit leur revient. Mais quand on sait que JBL, AKG, REVEL, Lexicon, Bang & Olufsen Automotive, Infinity et bien d'autres appartiennent à Harman Kardon, on réalise l'ampleur et la portée de la marque.

Une vraie marque de luxe...

Ils ont fait de nombreuses acquisitions dans l'automobile. Résultat : la majorité des systèmes audio des voitures de luxe sont, d'une façon ou d'une, conçus, fabriqués et parfois spécialement installés par Harman Kardon.

Voici une liste non exhaustive d'automobiles utilisant du matériel Harman Kardon :

• Aston Martin
• Ferrari
• Audi
• Mercedes
• Alfa Romeo
• BMW
• Lamborghini
• Jaguar
• Lexus
• Land Rover

De l'auto au grand public...

Voici une marque qui peut s'appuyer sereinement sur sa réputation et sa stature dans l'industrie. C'est pourquoi leurs enceintes et écouteurs étaient attendus avec de grandes attentes lors de leur annonce.

Beaucoup d'utilisateurs étaient curieux de voir comment leur série Aura allait se démarquer dans le monde moderne aux options toujours plus nombreuses.

L'Aura Studio 3 arrive autour de 230 €, ce qui le place fermement dans le segment premium. Mais est-ce que l'Aura Studio 3 offre la qualité audio, la fonctionnalité et cette touche de style qui justifient son prix ? J'ai décidé de le découvrir dans ce test approfondi du Harman Kardon Aura Studio 3.

Design et fabrication

Les propriétaires de la version précédente de la série Aura seront ravis de voir que les plus gros reproches faits à ce modèle ont été corrigés.

L'Aura Studio 2 avait un évent de basses ouvert qui descendait au milieu du dôme. Cela améliorait un peu les basses, mais était sujet aux vibrations et ruinait le son à des volumes même modérément élevés. Naturellement, cela a rebuté de nombreux acheteurs.

Heureusement, l'Aura Studio 3 a un design à dôme fermé, et il est superbe. J'en viens au son dans un instant.

Analysons le look...

Le dôme ressemble à du verre fumé épais. Le plastique de haute qualité donne l'impression de pouvoir encaisser plus de quelques chocs et chutes. Quant à la base, où logent les haut-parleurs, la grille en maille fine donne l'impression d'un tissu haut de gamme.

Combiné à la couleur gris neutre, on a du mal à trouver une pièce où l'Aura Studio 3 ne ferait pas bonne figure. C'est donc l'une des enceintes Bluetooth les plus stylées qu'on puisse acheter.

Trois pieds robustes assurent une stabilité parfaite. Et quand on le pose et qu'on recule d'un pas, on comprend pourquoi il a remporté le prix iF Design Award 2020 et le RedDot Design Award 2020.

Un petit bémol...

Les cinq commandes tactiles peuvent être difficiles à discerner. Elles sont à peine surélevées et pas du tout éclairées. Il est facile de rater le contrôle d'éclairage situé au centre sur le devant de l'enceinte.

Les commandes d'alimentation et d'appairage Bluetooth sont à l'arrière. Les commandes de volume sont de chaque côté du contrôle d'éclairage.

Parlons de l'éclairage...

L'Aura Studio 3 propose un superbe éclairage d'ambiance. À la mise sous tension, on est accueilli par une lente montée de lumière blanche qui indique que l'enceinte est allumée. Chapeau bas à HK pour ça.

Cette enceinte n'est pas ce qu'on appellerait « bourrée de fonctionnalités ». Pas d'application compagnon, ni de personnalisation de la signature sonore. Il y a une prise jack 3,5 mm à l'arrière, donc vous n'êtes pas limité au Bluetooth. Ce que vous payez, c'est le design et la qualité sonore.

Éclairage d'ambiance et qualité sonore

Malheureusement, il n'y a pas moyen de personnaliser l'éclairage de l'Aura Studio 3. Heureusement, l'affichage n'est pas totalement statique.

Le contrôle en façade ne fait qu'allumer ou éteindre l'éclairage. Cependant, il semble que plus le volume est élevé, plus l'enceinte s'allume fréquemment. Le contenu audio lui-même influence aussi les animations lumineuses.

Puissance dans toutes les directions

Comme ses prédécesseurs, l'Aura Studio 3 vise à être une enceinte omnidirectionnelle à 360° capable de délivrer un son surround complet. Et c'est réussi. Ce qui en fait l'une des meilleures enceintes Bluetooth surround du marché.

La base abrite six haut-parleurs de 5 watts. Chacun avec un transducteur de 2 pouces, espacés régulièrement sur le bord intérieur et tournés vers l'extérieur.

Sérieusement fort...

Au centre des haut-parleurs se trouve un caisson de basses de 4,5 pouces, tirant vers le bas, de 100 watts. Relisez bien cette dernière phrase. Oui, c'est bien ce qui est écrit. Pour sa taille, c'est sans doute l'une des enceintes Bluetooth les plus puissantes et les plus fortes qu'on puisse acheter.

Ce truc ne remplit pas seulement votre salon, il déborde chez les voisins et le vieux couple marié en face de la rue. Sérieusement, c'est fort. C'est aussi simple que ça. La performance ne faiblit pas aux volumes élevés grâce à la technologie DSP intégrée à l'Aura Studio 3.

Les basses

Compte tenu que l'Aura Studio 3 est une enceinte de 130 watts avec un caisson de 100 watts, on commence à comprendre à quel point cette enceinte prend le bas du spectre au sérieux. La puissance absolue du bas du spectre sur cette enceinte produit quelque chose qu'on ressent plus qu'on n'entend.

De l'EDM aux épopées heavy metal, cette enceinte produit un bas du spectre assez solide pour bâtir n'importe quoi dessus. Donc si vous cherchez la meilleure enceinte Bluetooth pour les basses, ne cherchez plus.

La définition est aussi au rendez-vous...

J'ai écouté des symphonies de Wagner sur cette enceinte. Les changements subtils apportés par les rangées supplémentaires de violoncelles et de contrebasses se distinguent aussi clairement que sur des écouteurs de précision.

Vrai, l'intense capacité de basses de cette enceinte peut la rendre parfois écrasante. Cela dit, c'est probablement le bas du spectre le mieux réussi de toutes les enceintes Bluetooth.

Médiums et aigus

En écoutant du matériel qu'on connaît bien, on n'a pas l'impression que la signature est « bass boosted ». Parce qu'elle ne l'est pas, et c'est tant mieux car cela donne un son globalement plus équilibré.

Grâce à la technologie DSP, les médiums s'animent quand on pousse le volume. Les voix s'élargissent, et les harmoniques subtiles dans les voix deviennent cristallines. Les autres éléments d'arrière-plan qui partagent le même espace sont aussi distincts, mais pas atténués au point de créer un scintillement inutile sur la voix principale.

Les aigus sont tout aussi présents, ce qui est surprenant vu toute cette puissance dans le bas. Mais quelque part, la séparation et la distinctivité de chaque élément, même les plus petits détails dans les mixes complexes, restent présents et audibles.

Directivité et scène sonore

Étant une enceinte omnidirectionnelle à 360°, on peut s'attendre à être bluffé par la largeur stéréo et la directivité. Et je suis heureux de dire que c'est le cas en écoutant Dark Side of the Moon de Pink Floyd.

L'auditeur est totalement immergé dans l'image stéréo. Parfois, elle semble même s'étendre dans une troisième dimension grâce au placement à 360° des haut-parleurs. L'expérience de visionnage de films sur l'Aura Studio 3 est tout aussi immersive.

Test Harman Kardon Aura Studio 3 – Avantages et inconvénients

Avantages

• Excellente qualité sonore.
• Bonne qualité de fabrication.
• Superbe design.
• Design à dôme fermé.

Inconvénients

• Cher.
• Commandes tactiles difficiles à voir.
• Pas de logiciel compagnon.
• Pas de personnalisation de l'éclairage d'ambiance.

Vous cherchez des enceintes ?

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Test Harman Kardon Aura Studio 3 – Conclusion

L'Aura Studio 3 n'est pas une enceinte qu'on achète parce qu'on a besoin ou qu'on veut désespérément une enceinte Bluetooth. C'est celle qu'on achète parce qu'on veut celle-là et qu'aucune autre ne fera l'affaire.

Que ce soit son look distinctif et son design épuré, ou sa qualité audio époustouflante et sa puissance brute, c'est une enceinte qu'on aime ou qu'on déteste. Mais quoi qu'il en soit, on respectera sa qualité une fois qu'on l'aura entendue cracher les premières mesures d'un morceau lourd en basses.

Qu'y a-t-il de plus à dire ? L'Aura Studio 3 est l'une des enceintes Bluetooth les mieux conçues, les mieux fabriquées et les mieux sonnantes qu'on puisse acheter, et elle vaut chaque centime. La note finale est 8 sur 10.

À la prochaine, bonne écoute !