Test du ION Pathfinder 280
À une certaine époque, les haut-parleurs Bluetooth étaient très difficiles à obtenir correctement. Les quelques entreprises qui savaient comment procéder pouvaient donc facturer une prime pour leurs produits.
Cependant, la croissance exponentielle de la technologie signifie que de nombreux concurrents commencent à rattraper leur retard et à faire les choses correctement. Les produits deviennent moins chers et plus accessibles. Non seulement les fabricants deviennent plus sages, mais l'écart entre les produits haut de gamme et les produits économiques en termes de fonctionnalité et de puissance se réduit de plus en plus.
Fonctionnalité budgétaire
Le ION Pathfinder 280 semble en être un excellent exemple. Il coûte beaucoup moins cher que ses concurrents qui promettent le même type de capacités, de fonctions et d'autonomie.
Pour environ 105 $, le Pathfinder 280 promet une autonomie de batterie qui durera plusieurs parties. Avec une qualité sonore et une gamme qui peuvent remplir n'importe quel espace et dominer n'importe quelle foule si vous en avez besoin. Et il peut même ouvrir votre bière !
Cependant, ce ne sont que des mots, des promesses et des vantardises faites sur le côté d'une boîte en carton et sur le site Web de l'entreprise. J'ai donc décidé de mettre le 280 à l'épreuve pour découvrir si "trop beau pour être vrai" devait être ajouté au slogan sur le devant, dans mon examen approfondi du ION Pathfinder 280.
Concevoir et construire
La conception de Pathfinder est simple. Mais, une fois que vous commencerez à y regarder de plus près et à y passer du temps, vous commencerez à réaliser où est allée toute cette pensée.
Le Pathfinder de forme carrée est très lourd, principalement à cause de sa batterie. Néanmoins, cela aide toujours à rendre un orateur plus ancré.
Heureusement, il y a deux poignées intégrées de chaque côté. En plus d'une poignée télescopique et de roulettes, il peut être facilement transporté. De plus, quel que soit le poids, il est juste de dire que c'est l'un des haut-parleurs Bluetooth les plus portables vous pouvez acheter, compte tenu de sa puissance.
Vous aimez le déplacer, le déplacer…
Les deux poignées latérales ont été colorées en rouge, et bien que subtiles, cela fait une grande différence, surtout lorsqu'elles sont combinées avec la bande RVB qui tourne autour du gril.
Les roues du bas, bien qu'assez résistantes pour durer longtemps, ne survivront pas à tout ce que vous leur lancez. Alors, essayez de les garder propres et ne sortez pas de la route. De même, les deux pieds en caoutchouc maintiendront le Pathfinder stable une fois que vous aurez décidé où vous voulez le placer.
Assez dur pour faire la fête…
La grille qui protège les pilotes est en métal, tandis que le plastique est utilisé dans la majeure partie de la construction du Pathfinder. Mais, il est de haute qualité et, par conséquent, durable. Il en va de même pour la qualité du caoutchouc utilisé pour les commandes du panneau avant.
C'est rassurant car il y a pas mal de boutons sur le Pathfinder. Ils sont dus aux fonctionnalités étendues du 280, mais j'y reviendrai un peu.
Il y a des ports USB et AUX à l'avant, ainsi qu'un port AC à l'arrière. Tous sont protégés par des rabats en caoutchouc qui, comme les accents rouges sur les poignées, ne sont pas tout à fait nécessaires mais très agréables à avoir.
La caractéristique de conception la plus attrayante ?
Cela doit être le compartiment de rangement pratique sur le dessus de l'enceinte. Assez grand pour contenir n'importe quel smartphone, il abrite également deux ports supplémentaires pour le chargement.
Enfin (et surtout, si vous êtes un étudiant de première année), le Pathfinder a cet ouvre-bouteille très pratique situé sur le côté droit du haut-parleur. Bravo !
Fonctionnalité et autonomie de la batterie
Le Pathfinder est livré avec un indice IPX5. Cela signifie que tout ira bien s'il pleut quelques instants pendant que vous vous dispersez pour faire entrer le reste de vos affaires dans la maison.
Pour les personnes à l'esprit technique, le Pathfinder est classé sans danger pour le contact avec l'eau pendant une durée allant jusqu'à trois minutes. Par conséquent, c'est l'un des meilleurs haut-parleurs Bluetooth résistants aux éclaboussures sur le marché. Cependant, nous vous déconseillons fortement d'essayer de le placer dans l'eau lors de fêtes de piscine ivres.
Il y a les deux ports auxiliaires et les ports USB mentionnés précédemment. Ceux-ci permettent de charger des appareils ainsi que de les connecter pour la lecture audio.
Bluetooth
Le Pathfinder est équipé de Bluetooth 5.0 et produit une connexion solide à une portée allant jusqu'à 85 mètres. Un inconvénient est qu'il n'y a pas d'appairage multipoint. Ainsi, vous êtes limité à un appareil à la fois.
De plus, il y a de légers retards lors du visionnage de vidéos et de films. Cela peut se produire en streaming ou directement depuis la mémoire de l'appareil.
Commandes et fonctionnalités intégrées
Les commandes des boutons sont faciles à comprendre et disposées de manière à ne pas prêter à confusion. Ainsi, le score de facilité d'utilisation est élevé. Il y a un bouton Bluetooth pour engager l'appairage et un bouton lumineux qui vous permet de sélectionner un motif lumineux de votre choix.
A control labeled “BOOM” is not something you’d necessarily want to see on any of your electronics. But, on a speaker, it does have pleasant connotations. The BOOM control enhances the bass frequencies and engages a light show.
Party with your pals…
The Pathfinder can link itself with another Pathfinder and create a stereo pair; this can be engaged using the Link button. It indicates all connections made and/or severed with audio prompts. Also, there is a display that indicates the selected volume level and the battery life.
The Pathfinder does come with a companion app for sound customization. But, it also has neat built-in EQ shortcuts.
Pressing the EQ button will alternate the display between “HI” and “LO.” Having selected your range, you can boost or cut as desired by turning the volume knob. And finally, save the altered profile by pressing the EQ button again.
Save your favorite stations…
The Pathfinder has an FM radio which allows you to switch between FM1 and FM2. The ‘Previous’ and ‘Next’ buttons allow you to scroll between frequencies. You can then save your favorite stations to one of eight preset buttons.
FM1 and FM2 have eight slots each, so that’s a total of 16 possible presets. This, along with the EQ customization, makes the 280 one of the most versatile Bluetooth speakers vous trouverez.
Battery Life
The advertised battery life for the Pathfinder is a very impressive 100 hours from a 10-hour charge. While ION did not state under which conditions this figure could be met, we are confident that it can.
Our testing, and that of other users on YouTube and alike, come to a very impressive 68 hours at moderate to high levels after a seven-hour charge. This makes it one of the longest battery life Bluetooth speakers around. So, you can party from dusk till dawn, and then some.
Companion App
The ION Sound XP App is perhaps not the most extensive out there. But, one could argue that combined with all the physical controls, you’ve got more than enough.
The app has a simple and elegant layout. And it’s important to note that there is a difference between the physical EQ controls and using the app. The app has a three-band EQ, allowing you to adjust the mids as well. Additionally, there are seven presets to choose from, and you can save your own.
You also have access to the linking function, the FM radio, and the BOOM control. Finally, the XP app gives you the ability to control the lights as well as activate and deactivate the voice prompts. All of these add up to one of the easiest to use Bluetooth speakers vous pouvez acheter.
Qualité sonore
The dynamics of the Pathfinder certainly surprised us when first testing the speaker. The Pathfinder is more than capable of producing enough volume to satisfy the needs of any party house or small get-together.
One of the loudest Bluetooth speakers you will find. Not just in the budget range, but in every range. The amount of compression applied when you push it to the max is minimal. So, the quality doesn’t degrade much, and distortion is minimal as well.
Frequency Response
The default signature on the Pathfinder definitely favors the mid-range, which means that vocals and main instruments are always present and clear. The main downside of the sound is the lack of balance between frequency ranges.
This is especially noticeable in the balance between mids and highs. The imbalance sometimes causes one to sound good and the other bad, or results in both mids and highs sounding bright or dull.
It’s a good thing ION included the BOOM control as well as an EQ because the biggest weakness in terms of sound for the Pathfinder is the low-end.
By default…
The bass simply has no presence in any type of genre. Whether it’s bass-heavy or not, and even when using the BOOM function or the EQ to enhance the bass, the low-end seems recessed. I, therefore, recommend leaving the BOOM function on permanently and using the EQ to add bass boost as well.
Overall, I rate the sound quality on the Pathfinder as below average to good depending on your settings. But, getting that low-end boost makes a massive difference.
Furthermore, I recommend getting at least two units to improve the soundstage. That’s because using a single speaker will sum all the content to mono, which is never good if you actually love your music.
ION Pathfinder 280 Review – Pros and Cons
Avantages
- Well built.
- Good functionality and companion app.
- Gets very loud.
- Excellent Bluetooth range.
- Bottle opener.
- Easy to transport.
Inconvénients
- No multipoint pairing.
- Average sound quality.
- Bad soundstage.
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ION Pathfinder 280 Review – Conclusion
The Pathfinder 280 is a great budget speaker for party people . That being said, it will also suit outdoorsy types who like good functionality and portable power as well. However, this is not the speaker for someone who wants excellent sound quality.
While the quality on the Pathfinder is by no measure bad, it’s not going to impress audiophiles. However, it will outlast your most hardcore gatherings thanks to impressive battery life and a sturdy build, which is the most important thing in most parties.
Just don’t throw it in the pool. And, remember to push that BOOM button. You’ll be waking the neighbors for literally days. The Final Score is 8 out of 10.
Until next time, happy listening!