Le froid affecte-t-il la durée de vie d'une batterie ?

Malgré leur état inanimé, les batteries semblent préférer les températures tièdes des climats modérés. Elles reposent sur des tensions différentes dans le boîtier pour fonctionner, et le froid peut inhiber le flux d'électrons. Ainsi, le froid peut faire décharger les batteries plus vite, voire les arrêter complètement.

Fonctionnement

Pour évaluer les effets de la température, comprenez d'abord comment marche une batterie. Selon Battery Education : deux jeux de plaques réactives séparées par une barrière. Elles maintiennent une polarisation constante gardant tous les électrons d'un côté quand chargée. Quand on connecte la batterie, l'appareil crée une connexion entre les plaques ; les électrons coulent du négatif vers le positif. Ce flux crée le courant électrique.

Effets du froid

La température affecte significativement le flux d'électrons. Dans un article du Washington Post (janv. 2011) sur les voitures électriques par temps froid, Charles Lane explique que le froid ralentit les réactions chimiques qui entraînent le flux d'électrons. Battery Education ajoute que les électrons eux-mêmes coulent plus lentement, réduisant l'énergie fournie. Cette réduction de courant fait paraître une batterie froide paresseuse ou morte.

Autres facteurs

Lane note d'autres facteurs vidant les batteries plus vite par froid. En voiture électrique : chauffage, sièges chauffants. De plus, les mêmes facteurs qui réduisent le courant inhibent la recharge des batteries rechargeables → temps de recharge plus longs, batteries rechargeables qui semblent défectueuses.

Considérations

Malgré le froid, on peut améliorer la performance en réchauffant les batteries avant usage. Par froid extrême : gardez les batteries à l'intérieur ou garage chaud. L'ingénieur MIT Yet-Ming Chiang (2008) note que certains types de batteries performent mieux par froid, et qu'on peut développer des batteries pour très basses températures.