MIDI vs Audio numérique : la différence fondamentale
Instructions vs Enregistrements : deux paradigmes du son numérique
MIDI (Musical Instrument Digital Interface) et l'audio numérique représentent le son de manière fondamentalement différente : instructions symboliques vs formes d'onde échantillonnées.
Distinction essentielle
| Aspect | MIDI | Audio numérique |
|---|---|---|
| Type de données | Messages d'événements (Note On, CC, SysEx) | Valeurs d'amplitude échantillonnées (PCM) |
| Contenu | Hauteur, vélocité, timing, données contrôleur | Représentation réelle de l'onde de pression sonore |
| Source sonore | Externe : synthétiseur, échantillonneur, VST | Autonome : la forme d'onde est le son |
| Édition | Totale : changer notes, tempo, instrument, tonalité | Limitée : transposition, time-stretch, édition spectrale |
| Taille fichier | Minuscule (Ko par minute) | Grande (Mo par minute : 10 Mo/min @ 44,1/16 stéréo) |
| Fidélité | Dépend du moteur sonore | Fixée à l'enregistrement (fréq. échantillonnage/résolution) |
| Latence | Dépend du moteur de lecture | Aucune (fichier statique) |
| Usage principal | Composition, arrangement, contrôle live | Enregistrement, distribution, mastering |
Analogie
- MIDI = Partition + Instructions d'interprétation. Même partition → piano, orchestre, synthé — son totalement différent.
- Audio numérique = Performance enregistrée (CD/MP3/WAV). Interprétation figée. Édition = modifier l'enregistrement lui-même.
Flux de travail typique
- Composer/arranger en MIDI (piano roll du DAW).
- Assigner instruments virtuels (VSTi) → rendre en pistes audio.
- Enregistrer audio live (voix, guitare) → pistes audio numérique.
- Mixer : traiter audio (EQ, comp, réverb) + effets déclenchés MIDI.
- Mastering → audio numérique final (WAV/FLAC/MP3).
Frontières modernes floues
- Bibliothèques d'échantillons/MP3 : Audio numérique déclenché par MIDI (échantillonneurs).
- MPE / MIDI 2.0 : Haute résolution, expression par note.
- Audio-vers-MIDI : Melodyne, DAW convertissent audio → MIDI (imparfait).
Choisissez MIDI pour la flexibilité et la composition. Choisissez l'audio numérique pour la capture et la diffusion. Les pros utilisent les deux.