Différences entre les calibres de fils électriques

Le calibre du fil — "calibre" signifie diamètre — est une mesure des lignes transportant le courant vers votre ordinateur, les connexions des haut-parleurs dans votre voiture et même les boucles métalliques qui enfilent les perles de ce bracelet que vous possédez. Vous pourriez trouver les mesures standardisées pour le calibre de fil déroutantes, mais vous pouvez apprendre les bases pour comprendre la différence entre les calibres de fil.

Fabrication du fil

Traditionnellement, les fabricants de fil fabriquaient le fil en le tirant à travers des trous dans une succession de plaques métalliques appelées filières. Les trous devenaient de plus en plus petits, jusqu'à ce que les fabricants tirent le fil à la juste taille. Ainsi, les fabricants pouvaient tirer un fil de cuivre n°10 à travers 10 trous, et un n°40 à travers 40 trous progressivement plus petits — donc le n°40 était beaucoup plus petit que le n°10. Les fabricants classent la taille du fil par le diamètre, la distance à travers le centre du fil rond, et par le mil circulaire, la surface d'une section transversale du fil. La fabrication du fil a changé, mais l'idée qu'un plus grand nombre signifie un fil plus petit est restée.

Résistance

L'électricité a besoin d'un conduit à travers lequel circuler. Plus le conduit est gros, moins il y a de résistance, qui pour l'électricité est la chaleur générée alors que les électrons se précipitent le long de leur chemin. Moins de chaleur signifie moins de courant perdu le long de la longueur du fil. Ce gros fil n°10, par exemple, est évalué à 1 ohm de résistance sur une longueur de 300 mètres, mais la même longueur de fil fin n°40 a une résistance de 1 000 ohms. Le fil de grille-pain est fin, au calibre 24, donc le pain grille. Le fil domestique est beaucoup plus épais, au calibre 3 pour les lignes lourdes alimentant les disjoncteurs, donc les murs de votre maison ne chauffent pas.

Standards de calibre de fil

Tous les standards industriels de calibre de fil ne sont pas créés égaux. Le plus connu est l'American Wire Gauge (AWG), aussi appelé Brown & Sharpe, d'après la société d'outils machines qui a promulgué ce standard. Le Standard Wire Gauge, aussi appelé Stubs Iron Wire Gauge, vient de Grande-Bretagne. Le fil de musique a aussi son propre calibre. Ainsi, un fil n°10 AWG est plus fin que la désignation équivalente pour Stubs, d'environ un tiers, mais plus de cinq fois plus épais que le fil de musique numéroté de manière similaire.

Considérations

Le calibre de fil mesure la partie conductrice du fil — le conducteur. Ne comptez pas l'épaisseur de la gaine isolante, qui peut être assez sophistiquée, surtout dans le fil de haut-parleur, où l'apparence compte. Les formules sont basées sur le fil de cuivre massif, celui qu'on trouve dans les murs des maisons ; le fil toronné, composé de plusieurs filaments enveloppés et regroupés, est celui que les autos utilisent, car il résiste mieux aux vibrations constantes. Le fil toronné avec le même calibre AWG que le fil massif aura un diamètre global plus grand que le fil massif, à cause des minuscules espaces entre les brins, et une résistance plus élevée, puisque les électrons sont poussés à travers de nombreux minuscules canaux.