Qu’est-ce que le codage audio numérique ?

Codage audio numérique (DAC) fait référence à la conversion de signaux audio analogiques en données numériques pour un stockage, une transmission et une reproduction efficaces. Il s’agit de numériser la forme d’onde audio en échantillonnant ou en mesurant son amplitude à intervalles réguliers. La représentation numérique résultante du signal audio peut ensuite être traitée, stockée et transmise dans divers formats numériques.

Lors du DAC, le signal audio passe par plusieurs étapes :

1. Échantillonnage : Le signal audio analogique est échantillonné à une fréquence définie, généralement mesurée en échantillons par seconde (SPS) ou en fréquence d'échantillonnage. Plus le taux d'échantillonnage est élevé, plus la forme d'onde originale est capturée avec précision. Les taux d'échantillonnage courants incluent 44,1 KHz (qualité CD), 48 KHz (qualité DVD) et plus pour les applications audiophiles.

2. Quantisation : Chaque valeur échantillonnée est convertie en une valeur numérique discrète dans une plage spécifiée. Ce processus est connu sous le nom de quantification. Le nombre de bits utilisés pour la quantification détermine la résolution et la plage dynamique du signal audio numérique. Des profondeurs de bits plus élevées, telles que 16 bits ou 24 bits, offrent une meilleure qualité audio et sont couramment utilisées dans les applications audio professionnelles.

3. Encodage : Les échantillons audio quantifiés sont généralement codés à l'aide de diverses techniques de compression audio. Ces algorithmes visent à réduire la taille des données audio numériques sans compromettre significativement leur qualité perçue. Les formats d'encodage audio courants incluent MP3, AAC, WMA, FLAC et bien d'autres, chacun avec ses propres atouts et compromis en termes d'efficacité de compression et de fidélité audio.

4. Stockage et transmission : Les données audio numériques codées peuvent ensuite être stockées dans un format compact sur des supports de stockage, tels que des CD, des DVD, des disques durs, ou diffusées en streaming sur les réseaux et Internet. La facilité de stockage et de transmission rend le DAC crucial dans la distribution de musique numérique, de podcasts et d'autres contenus audio.

5. Lecture et décodage : Lorsqu'un fichier audio numérique est lu, le processus DAC est inversé. Les données codées sont décodées et reconverties en un signal audio analogique à l'aide d'un composant matériel de convertisseur numérique-analogique (DAC). Ce signal audio analogique restauré peut ensuite être amplifié et diffusé via des haut-parleurs ou des écouteurs, permettant aux utilisateurs d'écouter le contenu numérique.

Le codage audio numérique a eu un impact significatif sur l'industrie audio en permettant la distribution, le stockage et la jouissance à grande échelle de contenus audio de haute qualité dans une variété de formats et d'applications.