Réaliser des empreintes auditives sur mesure pour CIEM : à quoi s'attendre

Comment faire fabriquer des écouteurs intra-auriculaires sur mesure (CIEM) auprès de n'importe quel fabricant

Si vous découvrez les écouteurs intra-auriculaires sur mesure (CIEM), la procédure de réalisation des empreintes peut sembler intimidante. Précisons d'emblée : vous n'avez pas besoin d'être musicien ou chanteur pour en bénéficier.

De nombreux simples mélomanes (audiophiles ?) font réaliser des CIEM.

Il n'est pas nécessaire d'être le chanteur lead ou le batteur d'un groupe en vue pour justifier l'investissement et la démarche.

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Il existe deux grandes catégories d'IEM : universels et sur mesure. Nous comparons les deux dans un autre article IEM universels vs CIEM. Un CIEM est un écouteur construit à partir d'une empreinte auditive personnalisée de l'utilisateur. Ils sont surtout utilisés par les chanteurs, guitaristes, batteurs et autres musiciens.

Étape 1 : Trouver un audioprothésiste expérimenté en empreintes pour CIEM

Idéalement, choisissez un audioprothésiste de confiance ou recommandé.

La plupart ont l'habitude des empreintes pour prothèses auditives ; certains pratiquent aussi régulièrement les empreintes pour CIEM. La technique est similaire, mais il est préférable qu'ils comprennent le concept d'IEM.

Si vous êtes aux États-Unis, en Australie ou en Europe (ou à proximité), consultez la liste des audioprothésistes JH Audio pour trouver où faire vos empreintes. Vous n'êtes pas obligé de consulter un audioprothésiste, mais visez quelqu'un qui le fait souvent : la pratique assure la qualité.

Essayez de juger si le professionnel maîtrise son sujet. Vous pouvez toujours imprimer et apporter le guide JH Audio lors de la prise d'empreintes.

De nombreux centres offrent une reprise gratuite sous 30 à 60 jours si vous n'êtes pas satisfait. C'est rassurant, mais vous ne saurez si vos CIEM s'ajustent bien qu'une fois fabriqués. Si vous venez de dépenser 1000 $ pour des CIEM, vous voulez une empreinte parfaite du premier coup.

C'est pourquoi beaucoup restent satisfaits avec des IEM universels (consultez notre liste des meilleurs IEM abordables).

Combien de temps dure la prise d'empreintes ?

Une séance dure généralement 30 à 45 minutes.

Quel est le coût ?

Le prix des empreintes varie autour de 50 à 100 $ US au total.

Le processus diffère selon les cas ; voici les étapes typiques d'une visite chez l'audioprothésiste.

Étape 1 : Évaluation

Évaluation. L'audioprothésiste examine votre oreille et sa morphologie. Selon l'usage prévu de vos IEM, vous pourrez opter pour un bloc de morsure (bite-block).

Un bloc de morsure est un élément placé entre les dents pendant la prise d'empreinte, qui aide à créer une forme optimale du conduit auditif pour l'ajustement final de l'IEM.

Parfois c'est un morceau de mousse, parfois du bois, voire un bonbon dur (si le professionnel n'a rien d'autre, mais il devrait en avoir). Le bloc de morsure est surtout utilisé pour les chanteurs et professions similaires, dont la mâchoire bouge beaucoup et la bouche reste souvent ouverte.

Si vous destinez vos IEM à l'écoute musicale uniquement, vous pouvez vous passer du bloc. Posez-vous la question : « Quand je porte mes IEM, ma mâchoire et ma bouche sont-elles généralement ouvertes ou fermées ? »

Si vous jouez de la guitare bouche ouverte, un bloc peut convenir, ou pas.

Votre audioprothésiste pourra affiner ses conseils selon la forme de votre conduit. Certains conduits changent peu entre ouverture et fermeture de la bouche.

Pour nos dernières empreintes, nous avons utilisé un bloc de mousse à hauteur moyenne (plusieurs options de hauteur), ce qui convenait à nos oreilles.

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Étape 2 : Bouchon

L'audioprothésiste place un matériau type ouate près du tympan pour l'obturer. Il vérifiera probablement à l'aide d'une lampe que le bouchon est bien en place.

Pas de panique : il connaît parfaitement l'anatomie de l'oreille ; même si la sensation est inconfortable, vous en ressortirez sans séquelle.

Étape 3 : Injection

Un pistolet (type pistolet à colle ou à mastic) est utilisé pour remplir l'oreille depuis le bouchon vers l'extérieur. L'empreinte doit capturer le deuxième coude du conduit, assez profond ; la sensation est « serrée ».

Rassurez-vous : le CIEM final n'ira pas aussi loin, mais le fabricant a besoin de connaître la longueur et la forme complète du conduit. À l'injection, c'est un peu froid et le monde devient soudain silencieux – comme plongé dans l'eau, sans être mouillé.

Étape 4 : Prise et retrait

Le matériau durcit en quelques minutes (autrefois c'était bien plus long). Si vous utilisez un bloc de morsure, vous pourriez saliver un peu ; prévoyez un mouchoir. Avec un bloc, il faut rester bouche ouverte quelques minutes.

L'audioprothésiste retire délicatement l'empreinte en tirant et tournant lentement pour ne pas l'abîmer. Cela peut demander un peu de manœuvre car le conduit s'élargit après le deuxième coude ; on retire l'empreinte par une ouverture plus étroite qu'elle. Mais l'oreille est flexible, aucun dommage n'est à craindre ; on déplace simplement tissus et cartilage.

L'empreinte finale est une réplique exacte de votre oreille. Vous pourriez y trouver un peu de cérumen – ne soyez pas gêné, c'est normal. Le cérumen protège nos oreilles.

Étape 5 : Envoi

Cette empreinte en mousse est envoyée au fabricant (généralement par vos soins), par exemple Westone, 1964 Ears, JH Audio, qui la dupliquent souvent via scanner 3D.

Vous aurez déjà choisi le modèle d'IEM souhaité (ex. JH Audio Roxannes, 64 Audio, Westone ES60) et l'entreprise construit votre CIEM autour de ce modèle. Cela peut prendre des semaines selon le fabricant, mais les bonnes choses méritent d'attendre.

Le résultat final est un écouteur parfaitement ajusté à votre oreille. Moins de mouvements, moins de problèmes d'ajustement, mais une mauvaise empreinte entraîne souvent des fuites sonores et une performance audio décevante. L'ajustement parfait dans l'oreille dépend donc crucialement de la qualité de l'empreinte initiale.

Refaire l'empreinte ?

La plupart des fabricants conservent vos empreintes numériquement. Si vous commandez d'autres CIEM chez eux plus tard, vous n'aurez pas à refaire d'empreintes : choisissez le modèle, ils fabriquent une nouvelle paire.

Nous suggérons toutefois de refaire les empreintes si plus d'un an s'est écoulé, car les oreilles changent avec l'âge, le poids, etc.

C'est l'essentiel de la procédure.

Cela fonctionne aussi pour des bouchons d'oreille sur mesure. Nous en avons fait pour des bouchons de scène avec atténuateurs interchangeables (10 dB ou autre selon les atténuateurs choisis) qui laissent le son de scène naturel tout en le réduisant.

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