Marques d'écouteurs intra-auriculaires sur mesure : où acheter pour musiciens et audiophiles

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Cette liste n'est pas ordonnée. Le web m'oblige à un ordre quelconque.

JH Audio

Nom : Jerry Harvey Audio LLC
Fondée : 2007
Site : jhaudio.com

JH Audio a été fondée par Jerry Harvey, considéré par beaucoup comme l'« OG » (original) inventeur de l'IEM.

À la fin des années 80, il était ingénieur de retour (foldback) pour Van Halen. Quand le groupe a réalisé qu'il ne s'entendait pas et endommageait son audition, Jerry a créé l'un des premiers IEM sur mesure. Il a nommé sa société Ultimate Ears, puis l'a revendue (voir plus bas).

De tous les musiciens avec qui j'ai joué, JH Audio était l'une des marques de CIEM les plus courantes.

JH Audio améliore constamment sa gamme : tout en ayant des valeurs sûres, ils poussent toujours plus loin.

Les modèles phares sont les JH13 et JH16. Plus récemment, les Angie, Lola et Roxanne ont rejoint le catalogue sur mesure.

Si vous en avez les moyens, ce sont des merveilles.

Westone Audio

Nom : Westone Audio by Lucid Audio (Hearing Lab Technology, LLC)
Fondée : 1959
Site : westoneaudio.com

Westone a débuté dans les embouts médicaux et moulages auriculaires à la fin des années 50. Leur expertise en moulage a conduit Jerry Harvey à collaborer avec eux aux débuts d'Ultimate Ears. Les relations se sont compliquées, UE et Westone se sont séparés avec l'aide des tribunaux. C'est de l'histoire ancienne. Westone a vendu son activité audio à Lucid Audio en 2020. Karl Cartwright mérite une mention, googlez-le.

Personnellement, je suis fan de la gamme Westone. La série W offre un excellent maintien, confort, et la gamme UM Pro est excellente en universel. Leur gamme sur mesure en bénéficie encore, surtout la série ES.

Leur gamme ES est le haut de gamme CIEM le plus connu. Ils sont superbes et les résultats de moulage sont toujours salués par les propriétaires – le maintien final est toujours très bon.

Je possède toute la gamme universelle W et UM Pro, mais je ferai un ES si je rejoue en live.

UE Pro (Ultimate Ears)

Nom :
Fondée : 1995
Site : pro.ultimateears.com

Après la vente d'Ultimate Ears en 2007 pour 34 millions $ à Logitech, ils ont continué à croître. Ils excellent dans la connexion avec les artistes et le marketing. Ils ont aussi beaucoup investi dans les technologies de moulage et tenté le virage numérique.

La gamme UE FITS illustre bien la tentative de démocratiser les écouteurs moulés sur mesure.

UE Pro est la branche professionnelle d'Ultimate Ears (UE) : ne vous attendez pas à la même entreprise qui vend des enceintes Bluetooth pour fêtes de piscine.

UE Pro ne fait que des IEM sur mesure.

Dans ma tête, le UE LIVE pourrait être mon IEM « end-game », mais je regarde les ES, Noble, 64 Audio… cette addiction est un problème.

UE Pro est très expérimenté, très respecté et produit d'excellents CIEM. Vous êtes entre de bonnes mains.

64 Audio

Nom : 64 Audio (anciennement 64 Ears)
Fondée : 2010
Site : 64audio.com

64 Audio a attiré mon attention (sous le nom 64 Ears) quand ils vendaient des CIEM avec la technologie ADEL. ADEL permettait une libération d'air réduisant la pression dans l'oreille pour une écoute plus ouverte, respirante et moins dommageable. Pour tout musicien, c'était assez pour susciter l'intérêt et l'adhésion.

Finalement, comme JH Audio et Westone, ADEL et 64 Audio se sont séparés. Selon Vitaliy, fondateur de 64 Audio : « Les visions différentes de 64 Audio et Asius pour ADEL nous ont inévitablement menés à une bifurcation. »

Bonne nouvelle : 64 Audio a créé une technologie similaire mais différente appelée apex. Apex fait le même travail de soulagement de la pression pneumatique dans le conduit auditif scellé.

Il y a débat sur apex : si le son dans les IEM est créé par la pression d'air, que se passe-t-il si on la laisse s'échapper ? Si vous avez utilisé un IEM sans bon joint, vous savez que toutes les basses disparaissent. Mais 64 Audio a relevé le défi et produit depuis des années des CIEM très populaires, à des prix puissants.

Si vous ne les connaissez pas, Beyoncé, Bon Jovi et John Mayer, eux, les connaissent…

Campfire Audio

Nom : Campfire Audio (Audio Line Out – ALO Audio)
Fondée : 2010
Site : campfireaudio.com

Mon premier contact avec Campfire Audio était chez Yodobashi Camera à Akihabara. Ils avaient une vitrine « verrouillée » parmi plus de casques, IEM et écouteurs que je n'en avais jamais vu de ma vie.

Campfire a une aura boutique mais est assez grand pour inspirer confiance. Leur calendrier de sorties est incessant, ce qui ravit les accros à la quête du bonheur audio.

Intéressant : ils proposent des CIEM à transducteur dynamique, ce que toutes les marques ne font pas. Leur Equinox 10 mm DD est un CIEM mono-transducteur au prix correct, tandis que la Solstice utilise une configuration classique 5 x BA.

Noble Audio

Nom : Noble Audio (Wizard, aussi connu pour Heir Audio)
Fondée : 2013
Site : nobleaudio.com

Pour ajouter du drame au monde des IEM (j devrais écrire un livre), Noble a été cofondée par John Moulton (alias The Wizard, maintenant Dr Moulton). Contributeur populaire sur les forums audio, John a d'abord créé Heir Audio en partenariat avec, je crois, une entreprise chinoise. John a déménagé en Chine, conçu les IEM, les partenaires les produisaient.

C'étaient, et sont, de très bons IEM, et la communauté audiophile, moi y compris, a célébré ses créations. Mais comme toutes les grandes marques CIEM, John et ses partenaires ont dû se séparer. Je reste « Suisse » là-dessus, mais ça a l'air d'avoir été laid.

Jim, son frère, est aussi un super gars. Une entreprise adorable à qui faire confiance et sérieuse sur l'audio.

Je possède une paire de Heir Audio 8.0 CIEM et je les adore. Ils sont un peu trop chauds pour moi, mais bon, ils ont près de 10 ans, on a fait du chemin depuis.

Noble a renaît des cendres de Heir Audio comme un phénix et continue de s'envoler grâce à l'adoration des clients et l'acclamation critique.

Non seulement ce sont les IEM les plus artistiques qu'on puisse acheter, mais ils sont faits par Wizard qui, avec son diplôme d'ingénieur audio et son doctorat en audiologie (merci pour la précision, John !), réalise des CIEM incroyables.

J'ai envisagé de vendre un rein pour les PRESTIGE CUSTOM KHAN, mais j'ai vu qu'ils acceptent AfterPay à la caisse : je peux payer en plusieurs fois. Merci, John.

Alclair Audio

Nom : Alclair Audio
Fondée : 2012
Site : alclair.com

Honnêtement, je n'ai jamais eu de relation pro avec cette entreprise, ni comme musicien, ni comme revendeur casques/IEM. Je les connais de nom, ils ne sont pas nouveaux sur le marché.

J'ai été plus excité en voyant Ice Nine Kills dans leur liste d'artistes. Être fan d'un artiste d'une marque crée une « loyauté » immédiate.

Ils fournissent, comme la plupart, les instructions pour faire vos empreintes auriculaires, réalisables chez presque tous les audiologistes.

Si vous êtes une église ou une marque/artiste, vous pouvez obtenir une remise sur commande groupée : contactez l'équipe. Andy Swanson d'Alclair m'a confirmé ce point, contactez-le si besoin.

Ils ont, comme JH Audio, un bon aspirateur pour IEM pour garder vos affaires en bon état. L'humidité est le premier tueur de CIEM.

Ce qui différencie Alclair le plus : son engagement pour les transducteurs électrostatiques dans certains IEM. Ce n'est pas que du DD et BA. Le défi des électrostatiques, comme sur les Shure KSE1500, est leur impédance très élevée nécessitant une puissance sérieuse. Alclair a résolu ça avec un transformateur interne, supprimant le besoin d'un pack d'alimentation externe.

Ils ont aussi une bonne gamme d'hybrides et de CIEM full BA.

Sensaphonics

Nom : Sensaphonics
Fondée : 1985
Site : sensaphonics.com

Sensaphonics fait de très bons IEM mais pourrait améliorer son design et son marketing (appelez un ami).

Fondée en 1985 par l'audiologiste Michael Santucci, comme Westone, une grande partie de leur ADN tournait autour de la santé auditive et du bien-être de l'oreille avant tout. Cela a évolué vers les CIEM.

En 2006, ils ont inventé (brevet validé en 2012) le système 3D Active Ambient. C'est unique et intéressant. En gros, il permet d'entendre encore un peu de bruit ambiant. Il baisse le volume global (dB) sur scène tout en profitant de vos IEM quand vous chantez ou jouez en live.

J'ai des protections auditives moulées sur mesure que j'utilise en concert ou quand je joue sans vouloir un setup IEM complet. C'est génial : ça baisse les dB mais laisse entendre l'ambiant et parler à mes camarades sans retirer mes écouteurs. C'est essentiellement ce que Sensaphonics a inventé avec leur tech 3D Active Ambient, sauf que c'est aussi un vrai IEM.

Jetez-y un œil.

Empire Ears

Nom : Empire Ears (issu d'EarWerkz)
Fondée : 2015
Site : empireears.com

C'est un plaisir de voir Empire Ears grandir. Pour moi, ils siègent aux côtés de Noble en termes de design artistique et de flair.

Rien n'est bon marché ici, mais une gamme stellaire d'artistes et de CIEM. Au sommet : l'Odin, avec 11 transducteurs, une finition Bifröst et une réponse en fréquence 5 Hz – 100 kHz (quoi ?! Je vous entends pas…). Note : ils sont un peu plus gros pour loger tous ces transducteurs et le marteau de Thor.

La liste d'artistes est éclectique, Flo Rida et T-Pain ressortent pour moi.

Cette entreprise familiale est vraiment dédiée à la technique comme chemin vers l'excellence sonore. J'aime leur approche de l'audio solide comme fondement. Les avis sont d'accord avec moi… ou suis-je d'accord avec les avis ?

Lime Ears

Nom : Lime Ears
Fondée : 2015
Site : limeears.com

Lime Ears et moi avons discuté il y a des ans quand nous envisagions d'inclure des CIEM sur notre site retail. Je n'ai pas réussi à comprendre comment vendre du sur-mesure en ligne, donc ça n'a pas abouti. Emil Stolecki, le fondateur, est ingénieur son de métier, ce qui est un excellent départ pour accorder de nouveaux CIEM.

J'apprécie leur approche marketing fraîche et leurs CIEM ont l'air superbes.

J'aime que l'un de leurs flagships soit un hybride, le Pneuma. Intégrer un transducteur dynamique dans son IEM phare pour fournir un sub-basse riche avec clarté vaut le coup d'écoute.

De toutes les entreprises ici, c'est celle que je suis le plus curieux d'essayer et de reviewer. Ils ont une fiche technique intéressante.

Ils sont l'une des rares entreprises de cette liste basées hors USA, en Europe.

Si je mets la main dessus, je vous dirai. Considérez-les comme option pour votre CIEM.

C'est tout… pour l'instant

Je pense que c'est la liste pour l'instant. J'ai sûrement oublié quelqu'un que les fans adorent ; si c'est le cas, je pourrai toujours cliquer « modifier » plus tard. Dites-le-moi.

IEM B-Stock

Parfois, les entreprises ci-dessus ont des unités B-Stock (universelles ou sur mesure) qu'elles peuvent réutiliser : surveillez les bonnes affaires.

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