À propos des récepteurs radio ondes courtes
Les récepteurs radio ondes courtes captent les émissions radio dans la gamme de fréquences 3 à 30 MHz du spectre radio. Le terme « ondes courtes » fait référence à des longueurs d'onde plus courtes, donc à des fréquences plus élevées. Ces récepteurs captent couramment les modulations AM, CW (ondes continues) et à bande latérale unique ; les fréquences ondes courtes peuvent atteindre n'importe où dans le monde car elles sont capables de se réfléchir sur l'ionosphère, la partie supérieure de l'atmosphère.
Histoire
En 1921, six radioamateurs du Radio Club of America décidèrent de transmettre un signal audible en Europe. Ils travaillaient à l'origine sur les ondes moyennes, les plus courtes à l'époque. Dans les années 1920, Guglielmo Marconi améliora la radio ondes courtes, qui connut une croissance exponentielle. En 1928, une grande partie des communications à longue distance utilisait la radio ondes courtes. En 1929, Imperial and International Communications fut créée pour réguler la radio ondes courtes.
Signification
La capacité de transmettre la radio ondes courtes sur de grandes distances a eu de nombreuses répercussions sur les communications interétatiques. Des stations célèbres comme la BBC et Voice of America diffusent dans de nombreuses langues. De nombreux récepteurs ondes courtes sont accessibles au grand public : modèles portables à piles et modèles de salon plus imposants. Les prix varient de 80 $ à plus de 1 000 $. Les modèles coûteux offrent plus de fonctions : préréglages de canaux, afficheurs électroniques, etc.
Utilisations
La radiodiffusion nationale est largement utilisée dans de nombreux pays. La radiodiffusion internationale, ou radioonde mondiale, permet aux émissions de se propager de continent en continent. Les ondes courtes servent souvent pour des émissions religieuses et politiques spécialisées — commerciales ou non. Elles sont aussi utilisées pour les stations utilitaires : avions en vol intercontinental, bulletins météo, navires. La radiodiffusion clandestine transmet des messages de groupes ou mouvements politiques (ex. forces rebelles) mais n'est pas autorisée par la plupart des gouvernements.
Types de modulations
Les récepteurs ondes courtes acceptent l'AM (modulation d'amplitude), la plus courante pour la diffusion ondes courtes. La bande latérale unique (SSB) permet les transmissions longue distance par avions et navires. Le CW (ondes continues) sert aux transmissions en code Morse. La bande étroite est principalement utilisée par les militaires. Elle se situe à des fréquences plus élevées, surtout au-dessus de 19 MHz, et est prisée pour sa plus grande bande passante.
Considérations
Les fréquences ondes courtes peuvent atteindre n'importe quel point de la Terre. Cependant, le choix de la fréquence et de la cible dépend de certains facteurs. Le plus important est la distance entre l'émetteur et le récepteur cible. Ensuite, 12 MHz ou plus portent plus loin le jour, mais s'inversent la nuit — à cause de la « couche D », couche ionisée de l'atmosphère où les photons solaires brisent les atomes. Le temps hivernal permet à la bande AM de diffuser plus efficacement.