Bases des communications radio

La communication radio est le processus par lequel les signaux radio sont produits, traités, puis transmis à un récepteur. Elle tire ses racines du télégraphe, quand en 1887 Heinrich Hertz a découvert la transmission de signaux électromagnétiques à travers l'atmosphère. Le procédé a été breveté par Guglielmo Marconi en 1895.

Onde sonore

Quand un animateur parle, sa voix produit une onde sonore dans une gamme de 5 Hz à 20 kHz. Hz et kHz sont les bandes de fréquence attribuées aux stations, aidant l'auditeur à les retrouver sur le cadran.

Microphone

Le micro capte la voix et convertit l'onde sonore en signal électrique similaire à l'onde originale. Une onde électronique est ainsi prête pour la modulation.

Modulation

L'onde électrique module une « porteuse » (carrier wave), onde radio haute fréquence qui peut être modulée en amplitude (AM) ou en fréquence (FM). La modulation encode le son sur la porteuse pour qu'un récepteur puisse le capter. En AM, la force du signal fluctue pour reproduire le son ; en FM, c'est la fréquence qui fluctue.

Transmission

Les ondes sont reprises par l'émetteur de la station qui les convertit en ondes électromagnétiques à la fréquence assignée. Un pylône diffuse les ondes dans l'atmosphère.

Réception

Le poste radio reçoit le signal, souvent via une antenne. Le syntoniseur (tuner) sélectionne la fréquence, un démodulateur extrait l'onde sonore du signal. Enfin, un amplificateur envoie le signal aux haut-parleurs pour que l'oreille humaine l'entende.