Un iPod peut-il lire du lossless ?
En musique numérique, « lossless » (sans perte) désigne un fichier compressé par un algorithme réduisant la taille sans supprimer d'information audio. Le MP3, lui, est « lossy » (avec perte) : il gagne en compacité en jetant les infos inaudibles. L'iPod d'Apple prend en charge les fichiers musicaux lossless, mais certains modes de lecture les rendent impraticables.
Formats pris en charge
L'iPod ne supporte qu'un seul format de compression sans perte : le format propriétaire Apple Lossless. Il lit aussi les fichiers WAV, techniquement sans perte mais non compressés. Vous pouvez créer des fichiers Apple Lossless et WAV via iTunes. Deux autres codecs lossless courants : FLAC (Free Lossless Audio Codec) et Monkey's Audio (APE). L'iPod ne supporte ni FLAC ni APE.
Prise en charge selon les modèles
Apple a ajouté le support Apple Lossless à de nombreux anciens modèles après son lancement en 2004. Si vous avez un iPod Mini, un iPod 3e génération avec connecteur Dock, ou tout iPod plus récent sauf les iPod Shuffle 1re et 2e génération, votre iPod lit l'Apple Lossless. Sur les anciens modèles, une mise à jour logicielle via iTunes peut être nécessaire. Pour mettre à jour : lancez iTunes, connectez l'iPod, cliquez son icône à gauche, onglet « Résumé », bouton « Mise à jour », suivez les instructions.
Avantages et inconvénients
Les algorithmes lossless ne jettent aucune donnée : un titre Apple Lossless sonne comme le CD original. Le MP3 peut altérer légèrement le son, audible sur matériel haut de gamme. Mais un fichier lossless est bien plus gros qu'un MP3. Stocker uniquement du lossless réduit la capacité de stockage jusqu'à 80 %. De plus, la lecture lossless réduit légèrement l'autonomie (décodage plus gourmand en processeur).
Firmware tiers
Bien que l'iPod ne supporte pas FLAC/APE nativement, vous pouvez ajouter ce support via un firmware personnalisé comme Rockbox. Rockbox remplace l'OS de l'iPod par un système custom ajoutant des capacités. Mais Rockbox change l'interface et peut annuler la garantie. De plus, Rockbox ne fonctionne pas sur tous les modèles d'iPod.