Informations sur les caméras satellites espions CORONA

Plus de 860 000 images photographiques de la surface terrestre prises par les satellites espions CORONA et similaires ont été déclassifiées en 1995. Les photos ont été prises par les satellites CORONA, ARGON et LANYARD de 1960 à 1972.

Objectif de CORONA

Le projet de satellite de reconnaissance spatiale CORONA a été créé pour confirmer les développements des capacités de missiles stratégiques de l'Union soviétique. Secondairement, les images servaient à produire cartes et cartes pour le Département de la Défense US.

Fonctions

Les satellites CORONA étaient construits par Lockheed Space Systems pour la CIA et l'US Air Force. CORONA utilisait une caméra panoramique à 70° développée par Itek avec film Eastman Kodak. Parmi les fonctions réussies : identification et surveillance des installations de stockage d'armes atomiques soviétiques et sites de lancement de missiles chinois, surveillance du respect du traité SALT I par les Soviétiques, identification de l'aide soviétique au développement d'armes nucléaires en Chine.

Récupération des images

Les capsules de film CORONA étaient récupérées en plein vol (en déorbitage) par des engins spatiaux spécialement équipés. Les premiers systèmes CORONA n'avaient qu'une caméra panoramique, les modèles ultérieurs (KH-4, KH-4A, KH-4B) en avaient deux.