Avantages et inconvénients des systèmes GPS
Un système de positionnement global utilise des satellites pour déterminer votre position physique actuelle. Créé à l'origine par le Département de la Défense américain pour améliorer la navigation militaire, les appareils GPS sont désormais accessibles aux particuliers. Ils offrent des instructions de navigation virage par virage pratiques, simplifiant aussi bien les trajets quotidiens que les longs voyages. Outre cet avantage principal, il existe d'autres atouts — et quelques inconvénients.
Options d'appareils
Les unités GPS existent sous divers formats. Certains véhicules intègrent un système natif (CD ou satellite). Sinon, des GPS portables à fixer sur le pare-brise ou le tableau de bord offrent les mêmes fonctions. De plus, de nombreux smartphones intègrent une navigation GPS toujours à portée de main. Cette diversité répond à la plupart des besoins.
Recherche de points d'intérêt à proximité
De nombreux GPS permettent de rechercher des lieux spécifiques (restaurants, stations-service) dans un rayon donné autour de votre position. Utile pour choisir les arrêts lors de voyages ou au quotidien. Autres points d'intérêt courants : hôtels, musées, aéroports. Attention : les GPS ne tiennent pas toujours compte des changements récents. Mieux vaut appeler pour confirmer ou avoir un plan B.
Alertes météo et trafic
Selon l'appareil, votre GPS peut fournir des alertes météo et trafic (retards, fermetures pour travaux ou accidents). Elles incluent généralement un itinéraire alternatif. Malheureusement, l'alerte peut arriver trop tard pour changer de route, ou l'alternative être bien plus longue.
Précision
Les noms de routes changent, de nouvelles routes apparaissent. Votre GPS peut alors donner de fausses directions (ex. : tourner à gauche au lieu de droite). Ce n'est pas seulement gênant, cela peut être dangereux (ex. : sens interdit). Mettre à jour le logiciel réduit ce risque. Ces mises à jour peuvent être payantes selon l'appareil. Mettre à jour un CD de navigation automobile peut coûter plus cher qu'acheter un portable.
Problèmes système
En remplaçant les cartes par le GPS, vous pouvez vous retrouver bloqué dans certaines situations. Exemple : zone sans couverture satellite — il faut attendre de capter un signal. De même, la navigation sur smartphone ne fonctionne qu'avec le réseau cellulaire. Autres soucis : batteries à plat, câbles perdus, panne matérielle complète.