Pourquoi Internet utilise les satellites de communication : Portée, résilience, redondance
Le backbone Internet est la fibre sous-marine (99 %+ trafic intercontinental). Les satellites gèrent le dernier 1 % — mais le plus dur 1 %.
Où satellites sont indispensables
- Territoires non/peu desservis : Alaska rural, Grand Nord canadien, Amazonie, Sahara, Himalaya, îles Pacifique. Pas d'économie fibre. Constellations LEO (Starlink, OneWeb) livrent maintenant 100–300 Mbps.
- Plateformes mobiles : Navires (croisières, cargo, marine), avions (Wi-Fi vol), véhicules lointains, trains. Fibre ne peut pas suivre.
- Reprise catastrophe : Ouragan, séisme, guerre coupent fibre. Terminaux satellite (VSAT, Starlink, BGAN) restaurent comms en heures.
- Broadcast / Multicast : TV live, sport, MAJ logicielles vers millions simultanément — un uplink, downlink continent-large.
- Souverain/Stratégique : Nations veulent infrastructure pas dépendante stations atterrissage étrangères.
Réalité performance
| Métrique | Fibre (Sous-marine) | Satellite GEO | Constellation LEO |
|---|---|---|---|
| Latence (RTT) | 30–80 ms | 500–600 ms | 20–40 ms |
| Capacité | 100+ Tbps/paire | 50–100 Gbps/sat | 10–50 Gbps/sat (agrégé Tbps) |
| Coût/Gbps | 0,01–0,10 $ | 1–10 $ | 0,50–5 $ (chute) |
| Disponibilité | 99,999 % | 99,5–99,9 % | 99–99,9 % (météo, handover) |
Pas un remplacement — Un complément
Les satellites étendent Internet là où la fibre ne peut pas aller, et backhaul où la fibre n'est pas encore arrivée. Alors que constellations LEO mûrissent, l'écart se réduit — mais la fibre reste le système nerveux planétaire. Les satellites sont les nerfs périphériques atteignant les extrémités.