Pourquoi le réseau Sprint n'utilise-t-il pas de cartes SIM ?

Le réseau sans fil Sprint utilise la technologie CDMA (Code Division Multiple Access), qui n'est pas compatible avec les cartes SIM (Subscriber Identity Module). Les cartes SIM sont une technologie GSM (Global System for Mobile Communications), qui ne fonctionne pas avec la technologie CDMA. Les appareils mobiles conçus pour le réseau Sprint n'ont pas besoin de carte SIM pour fonctionner correctement.

Technologie

Les cartes SIM contiennent des informations personnelles (numéro de compte, nom, numéro de téléphone) qui identifient l'appareil mobile auprès du fournisseur sans fil. La plupart des appareils GSM ne fonctionnent pas correctement sans carte SIM installée et activée par le fournisseur. Les téléphones équipés de la technologie CDMA, comme ceux conçus pour le réseau Sprint, gèrent ces informations en interne et doivent également être activés par le fournisseur pour fonctionner. Certains téléphones CDMA en Amérique latine et en Chine utilisent une carte — appelée RUIM (Removable User Identity Module) — similaire à une carte SIM et assurant les mêmes fonctions.

Avantages

Le réseau CDMA de Sprint offre plusieurs avantages, mais aussi des inconvénients. Contrairement aux réseaux GSM (AT&T, T-Mobile), le réseau CDMA de Sprint utilise une technologie qui étale les transmissions voix et données sur une bande passante plus large que celle du message original. Cette bande passante élargie permet à plus d'utilisateurs d'accéder à une antenne relais lors de transmissions de données, permettant à l'antenne de déterminer quand sa capacité est atteinte. L'antenne détecte la saturation quand la qualité des appels ou transmissions commence à se dégrader, moment où les transmissions sont redirigées vers une antenne proche. La technologie CDMA est souvent appelée « spread spectrum » (étalement de spectre) et est largement considérée comme offrant une meilleure qualité d'appel que la technologie GSM.

Inconvénients

Les téléphones CDMA de Sprint n'offrent pas la commodité des cartes SIM pour changer de téléphone. Par exemple, une carte SIM permet d'y stocker des contacts (numéros, emails) et de transférer ces données vers un autre appareil en insérant simplement la carte. Une fois insérée, le nouveau téléphone intègre automatiquement les données dans son répertoire. Pour passer d'un téléphone CDMA à un autre, vous devrez transférer les données manuellement ou utiliser le profil Bluetooth Phone Book Access, qui doit être installé sur les deux appareils.

Considérations

Verizon Wireless est l'autre grand opérateur national utilisant la technologie CDMA sur son réseau national, ce qui facilite le changement de fournisseur de Sprint vers Verizon, ou vice versa, plutôt que vers AT&T ou T-Mobile. Bien que la plupart des téléphones soient conçus pour un opérateur spécifique, vous pouvez déverrouiller le téléphone d'un opérateur pour qu'il fonctionne sur un autre en achetant un code qui, une fois saisi, autorise le téléphone sur l'autre réseau. Cela n'est possible qu'avec des opérateurs utilisant la même technologie réseau.