Qu'est-ce qu'un déblocage opérateur (carrier unlock) ?

La plupart des opérateurs configurent leurs téléphones pour ne fonctionner que sur leur réseau afin de fidéliser les clients. Un téléphone ainsi verrouillé est dit « locked ». Le déblocage opérateur donne de la flexibilité au consommateur. Un téléphone débloqué n'est pas programmé pour un opérateur spécifique ; il peut accéder à plusieurs réseaux en changeant de carte SIM.

Téléphones verrouillés

Les opérateurs « verrouillent » les téléphones pour retenir les clients. Ils offrent souvent des téléphones gratuits ou subventionnés avec un engagement de 2 ans. Frais de rupture + téléphone inutilisable sur un autre réseau. Une fois débloqué, le téléphone passe/appelle et envoie/reçoit des SMS. Cependant, certaines applications spécifiques à l'opérateur peuvent ne plus fonctionner. La plupart des opérateurs refusent de garantir un téléphone débloqué.

Avantages du déblocage

Le principal avantage : utiliser le téléphone sur n'importe quel réseau compatible. Pas besoin d'acheter un nouveau téléphone, éligibilité aux forfaits sans engagement mensuels pour tester. Revente plus facile, voyages à l'étranger simplifiés. À l'étranger, une carte SIM prépayée locale est souvent nécessaire ; elle ne fonctionnera pas si le téléphone est verrouillé.

Comment débloquer

On peut acheter des téléphones déjà débloqués (souvent chers). Le déblocage consiste généralement à insérer une carte SIM d'un autre opérateur et entrer le code de déblocage quand le téléphone le demande. Des entreprises (GSM Unlock, Unlock to Talk) vendent des codes (10-30 $). Certains opérateurs fournissent le code après expiration du contrat ; appelez le service client.

Restrictions

Tous les téléphones ne fonctionnent pas sur tous les réseaux. Aux USA, deux technologies majeures : GSM (avec carte SIM : AT&T, T-Mobile) et CDMA (sans carte SIM : Sprint, Verizon). Un téléphone conçu pour l'un ne marchera pas forcément sur l'autre, même débloqué. Certains modèles (BlackBerry, iPhone) supportent les deux.