Différence entre CDMA et GPRS

Face à l'intérêt croissant pour la data sur réseaux cellulaires, plusieurs standards sont nés. Deux technologies distinctes ont émergé : Code Division Multiple Access (CDMA) et General Packet Radio Service (GPRS). Bien que visant des objectifs similaires (services type Internet), de nombreuses différences existent.

Opérateurs concernés

La plupart des grands opérateurs ont choisi l'une ou l'autre technologie. Verizon et Sprint basent leurs réseaux data sur CDMA. AT&T et T-Mobile utilisent GPRS. Certains offrent les deux, notamment Tracfone (prépaid).

Compatibilité mondiale

Différents pays ont privilégié l'une ou l'autre technologie pour leurs infrastructures. Certaines régions ont plus de présence CDMA ou GPRS. CDMA : 338 millions d'abonnés en Asie-Pacifique, 169 millions en Amérique du Nord (2010). Mais CDMA est plus propriétaire, problèmes en itinérance sur réseaux rivaux. GPRS, basé sur GSM, a été adopté jeune par l'ETSI (Europe) pour l'itinérance multi-pays.

Vitesse de données

La compatibilité a primé sur la performance. GPRS atteint seulement 40 kbps (comparable au RTC). CDMA (développé par Qualcomm) en 2G atteint près de 3x plus dans de bonnes conditions. Les deux évoluent vers 3G/4G pour augmenter la bande passante, nécessitant téléphone et réseau à jour.

Cartes SIM

Différence notable : présence de carte SIM (Subscriber Identity Module). La carte SIM est petite, amovible, bon marché, obligatoire sur la plupart appareils GPRS/GSM. Elle stocke les infos abonné et permet de transférer son service d'un appareil GPRS à l'autre en changeant la carte. En CDMA, les infos abonné sont gravées dans l'appareil. Les réseaux CDMA exigent souvent d'appeler l'opérateur pour activer/transférer un nouvel appareil.