Différences entre technologies GSM et CDMA

Choisir un téléphone implique taille, OS, écran, fonctions... mais le réseau de l'opérateur (GSM vs CDMA) est souvent négligé. Pourtant, il définit les fonctions de base de votre appareil. Comprendre ces acronymes est crucial pour choisir son opérateur.

Fonctionnement des réseaux GSM et CDMA

GSM (Global System for Mobile Communications) : standard mondial (87 % parts de marché). CDMA (Code Division Multiple Access) : dominant aux USA.
GSM : chaque appel obtient une tranche de bande passante (image : plusieurs tuyaux, un par appel).
CDMA : appels superposés et décodés à l'arrivée (image : un gros tuyau, tout mélangé puis séparé).

Cartes SIM

GSM : carte SIM = identité réseau, numéro, données. Transférable entre téléphones = même numéro.
CDMA : infos encodées dans le téléphone. Téléphone verrouillé à l'opérateur. Changement d'appareil ou d'opérateur plus difficile.

Voyages et itinérance

USA : Les deux couvrent bien les zones urbaines. GSM : accords d'itinérance souvent gratuits pour l'utilisateur. CDMA : accords similaires mais frais sur tours GSM répercutés sur le client. En zone rurale, vérifiez la couverture de chaque opérateur.
International : GSM dominant hors USA. Achetez une carte SIM locale avec minutes/numéro local = économies massives sur l'itinérance. CDMA : politiques variables selon opérateur, renseignez-vous avant de partir.

Vitesse de données

Historiquement CDMA plus rapide, mais les deux technologies se dépassent mutuellement. Ce qui est le plus rapide aujourd'hui ne le sera pas forcément demain.

Opérateurs

GSM : AT&T, T-Mobile, MVNO sur leurs réseaux (Suncom...).
CDMA : Verizon, Sprint, MVNO (Virgin Mobile, Boost Mobile...).
Critère n°1 : couverture dans VOS zones d'utilisation. Consultez les cartes de couverture des opérateurs.