Qu'est-ce que la portabilité du numéro de téléphone mobile ?
En téléphonie mobile, la portabilité du numéro permet à un consommateur de conserver son numéro local lorsqu'il change d'opérateur. Pour conserver son numéro, il doit en faire la demande à son ancien opérateur, ce qui lance la procédure de transfert. Dans certains cas, on peut porter un numéro de ligne fixe vers un mobile.
Contexte
La FCC (Federal Communications Commission) a adopté des règles permettant la portabilité à partir de novembre 2003, pour stimuler la concurrence. Pour être éligible, le client doit rester dans la même zone de marché. Une personne déménageant dans une autre ville ne pourra généralement pas conserver son numéro si elle change d'opérateur.
Combinés
En plus des restrictions géographiques, la portabilité peut exiger l'achat d'un nouveau téléphone si les réseaux des deux opérateurs ne sont pas compatibles.
Délais et frais
La FCC autorise les opérateurs à facturer des frais de portabilité, devant être « justes et raisonnables ». Des frais de résiliation anticipée peuvent aussi s'appliquer. La FCC ne fixe pas de délai maximum, mais encourage un délai d'environ 2h30 (standard de l'industrie). Le portage d'un fixe vers un mobile peut prendre plusieurs jours.
Portabilité du fixe
Dans certains cas, on peut porter un numéro de fixe vers un mobile. On ne conserve alors pas le service d'interurbain. En 2011, la plupart des petits opérateurs fixes sont exemptés de l'obligation de portabilité vers le mobile. La FCC étudie l'impact de ces règles sur les petits opérateurs.
Service mixte
Pendant la portabilité, une période de « service mixte » peut survenir : deux lignes partagent le même numéro. Cela peut affecter les appels d'urgence 911 : on peut appeler le 911, mais si l'appel coupe, l'opérateur ne peut pas rappeler.
Effets
Une étude de Penn State (2007) a montré que beaucoup de consommateurs restaient découragés de changer d'opérateur malgré la portabilité, à cause de stratégies de fidélisation comme les frais de résiliation anticipée.