Mon téléphone portable fonctionnera-t-il en Europe ?

Le système de téléphonie mobile en Europe fonctionne avec le Global System for Mobile (GSM). C'est le système de téléphonie mobile le plus populaire au monde. Aux États-Unis, deux grands opérateurs n'utilisent pas le GSM : Sprint et Verizon, qui utilisent tous deux le Code Division Multiple Access (CDMA). Les deux systèmes, GSM et CDMA, ne sont pas techniquement compatibles entre eux, bien que vous puissiez passer des appels entre eux. Cela signifie que si vous avez un téléphone Sprint ou Verizon standard, il ne fonctionnera pas en Europe. Même si vous avez un téléphone compatible GSM d'AT&T ou T-Mobile, par exemple, vous voudrez peut-être utiliser un téléphone local ou une carte SIM pour économiser.

Téléphones CDMA/GSM

Sprint et Verizon proposent tous deux des « téléphones mondiaux » dotés de radios compatibles GSM. Le Samsung Ace de Sprint possède à la fois une radio CDMA et une radio GSM. L'appareil dispose d'un emplacement pour carte SIM déverrouillé, ce qui vous permet d'acheter une carte SIM prépayée à l'étranger, de l'insérer dans le téléphone et de profiter de tarifs d'appels bas avec un numéro local. Cela vous permet d'utiliser un seul appareil en voyage. Un inconvénient de ce téléphone est que, bien qu'il offre l'internet haut débit EV-DO sur le marché CDMA américain, sa vitesse de données GSM n'est pas à la hauteur et le téléphone ne peut pas profiter des vitesses les plus élevées disponibles en Europe appelées UMTS.

Téléphone local prépayé

La solution la plus simple et la plus économique pour passer et recevoir des appels en Europe est d'acheter un téléphone prépayé bon marché. Vous pouvez en acheter un dans n'importe quelle rue principale, en pharmacie, chez les marchands de journaux et dans les magasins de téléphone dédiés. Ils peuvent coûter aussi peu que 4,95 £ avec l'achat de 10 £ de temps d'appel pour le Nokia 1112 sur le réseau britannique Virgin Mobile. Les appels coûtent 0,20 £. L'itinérance avec un téléphone américain au Royaume-Uni pourrait vous coûter 1,29 $ US par minute (Sprint).

Carte SIM locale

Si vous avez un téléphone GSM d'un fournisseur américain comme AT&T ou T-Mobile, vous pouvez faire déverrouiller le téléphone à l'étranger et acheter une carte SIM locale. Ainsi, vous bénéficiez de votre propre téléphone, complet avec votre répertoire. Vous trouverez des magasins proposant le déverrouillage près de toute gare ou zone touristique. Les magasins auront des panneaux en vitrine offrant ce service. Une fois le téléphone déverrouillé, procurez-vous une carte SIM dans n'importe quel magasin de téléphone. Elles coûteront environ 5,00 £ mais incluront du temps d'appel. La carte aura un numéro de téléphone unique. Il suffit de retirer votre carte américaine – conservez-la quelque part en sécurité pour votre retour aux États-Unis – et d'insérer la nouvelle carte SIM dans l'emplacement. Votre téléphone américain devient localisé, avec des tarifs locaux et un numéro local.

Appeler vers les États-Unis

Les magasins de téléphone européens ont des cartes SIM spécialement conçues pour les appels internationaux à des tarifs spéciaux. Insérez-les simplement dans le téléphone de la même manière. Elles sont souvent gratuites lorsque vous achetez 10 £ de temps d'appel. Les tarifs vers les États-Unis peuvent être aussi bas que 0,04 £ par minute.

Internet

Soyez très prudent avec l'utilisation d'Internet en itinérance internationale. Les données peuvent être très chères. Utilisez toujours une carte SIM locale pour les données et vérifiez les tarifs. T-Mobile offre des données illimitées avec leur carte SIM pour 0,50 £ par jour en Angleterre.