Test de l'Apple iPad Air (2019)

Nous avons acheté l'Apple iPad Air (2019) afin que notre expert puisse le tester et l'évaluer en profondeur. Poursuivez votre lecture pour découvrir notre test complet.

Apple rafraîchit sa gamme iPad Air, inchangée depuis 2017. Revenu sur le marché en 2019, le nouvel iPad Air puise dans les deux extrémités du catalogue : il se positionne entre l'iPad d'entrée de gamme et l'iPad Pro premium. Son prix reste accessible, mais sa compatibilité Apple Pencil et Smart Keyboard lui permet de s'adapter aux vies actives des professionnels comme des créatifs.

Un segment difficile, mais l'Air s'y impose grâce à sa puissante puce A12 Bionic, son superbe écran et sa compatibilité avec les accessoires Pro. Nous l'avons testé pour voir comment il tient la route en utilisation intensive travail et loisirs.

Design : Une finesse rasoir

L'iPad Air fait 10,5 pouces, comme le modèle de base de l'iPad Pro 2018. Son corps en aluminium et verre ne pèse que 467 g (1,03 lb), assez léger pour être tenu des heures. D'une finesse de 6,1 mm (0,24 in) pour un encombrement de 250,6 x 174,1 mm (9,8 x 6,8 in), il est plus petit qu'une feuille A4.

Le ratio 4:3 est conservé, les bordures n'empiètent guère sur l'écran en verre résistant aux traces. Les adeptes du jack 3,5 mm (absent des iPad Pro) apprécieront sa présence. En revanche, le port Lightning (au lieu de l'USB-C des Pro) pour la charge déçoit un peu.

Le bouton Home physique reste un point faible : le nôtre fonctionnait, mais sa casse est coûteuse et fréquente sur iPhone/iPad. Face ID aurait été préférable pour un déverrouillage sans risque.

Configuration : Rapide et intuitive comme toujours

Si vous possédez déjà un iPhone ou un autre appareil Apple, la configuration est transparente : il suffit de rapprocher les deux appareils pour synchroniser apps, fichiers, etc. Sinon, quelques questions et la création d'un identifiant Apple suffisent. Chaque étape peut être différée (Screen Time, Apple Pay), pour être opérationnel en quelques minutes.

Connectivité : Option cellulaire et Bluetooth 5.0

Le modèle de base est Wi-Fi uniquement, ce qui ne nous a pas gênés. En l'absence de Wi-Fi, un iPhone en point d'accès fait l'affaire. Sinon, la version cellulaire à 629 $ reste abordable pour cette puissance.

Le Bluetooth 5.0 est une vraie progression. Le 4.2 de l'ancien modèle causait des latences de plusieurs secondes avec le Magic Keyboard. Ici, plus aucun délai. La portée améliorée permet de s'éloigner dans la maison sans coupure casque/enceinte.

Écran : Luminosité, couleurs justes et correction de balance des blancs

Les iPad visent le tout-en-un parfait : plus fonctionnels qu'un iPhone, plus portables qu'un Mac. La qualité d'affichage le prouve. La dalle 10,5" 2224 x 1668 (264 ppi) est nette et superbe en streaming vidéo. Sur « A Quiet Place » (majoritairement dans l'obscurité), tout restait lisible. Aucun pixel visible même de très près.

Les autres iPad sont soit plus petits, soit bien plus chers. Avec son prix raisonnable, son bel écran et sa taille adaptée au dessin, nous n'avons rien à redire. True Tone (correction de balance des blancs selon l'ambiance) et traitement antireflet assurent un confort visuel constant, du lit au soleil de midi.

Audio : Deux haut-parleurs, c'est juste

L'iPad Pro a quatre haut-parleurs (deux en haut, deux en bas) pour un effet stéréo en paysage. L'iPad Air n'en a que deux, en bas. En paysage (mode naturel pour la vidéo), le son ne vient que d'un côté.

C'est l'un de nos plus gros griefs. La perte de deux haut-parleurs n'est pas dramatique, mais la vidéo est un usage majeur. Heureusement, la qualité sonore reste très bonne, bien qu'inférieure au quadriphonique du Pro. C'est déjà un grand bond par rapport à l'ancien Air. Films ou jeux : jamais eu besoin de casque ou d'enceintes externes.

Caméra : Correcte, mais ne remplacera pas votre téléphone

La frontale 7 Mpx suffit pour FaceTime. La dorsale 8 Mpx fait des photos correctes, mais tout flagship 2019 fait largement mieux. Heureusement, peu de gens utilisent une tablette comme appareil principal. L'Air convient pour scanner des documents, visioconférence et photos dépanne. Pour le reste, utilisez votre téléphone.

Performances : Jeux magnifiques et multitâche fluide

La puce A12 Bionic a tout absorbé. Test avec The Elder Scrolls: Blades (exigeant, incompatible avec les anciens iPad) : niveau de détail impressionnant (roches moussues, paysans sales), sans chauffe ni perte d'images.

Geekbench 4 : score multi-cœur CPU de 11 480, bien below l'iPad Pro (18 090), mais net progrès sur les générations précédentes.

Test GFX Metal (Car Chase) : 2 094 frames à 35 fps. L'iPad Pro fait 3 407 frames à 57 fps — un écart qu'il faut vouloir payer. Pour le joueur moyen, l'Air offre déjà une excellente expérience. Le hardcore gamer visera le Pro.

Productivité et multitâche toujours fluides. L'écran permet d'afficher Scrivener (rédaction/plan) + GoodNotes 5 (brainstorming) + onglets Safari (recherche). Poussé plus loin : Judge Judy sur YouTube + 12 onglets (recettes, japonais, Goodreads, Reddit) sans ralentissement.

Accessoires : Compatible avec les meilleurs outils Apple

Pour la productivité, l'Apple Pencil (1re gén., 99 $ neuf) et le Smart Keyboard sont compatibles. L'écran laminé (quasi pas d'espace air/verre) améliore le ressenti, mais attention : seul le Pencil 1re gén. fonctionne.

Le Smart Keyboard Folio (étui + clavier + support) se connecte physiquement, sans appairage Bluetooth. Prêt à l'emploi. Transforme l'iPad Air en machine à écrire : Google Docs, Scrivener, etc.

Batterie : Des heures de jeu, une journée de travail

Apple annonce 10 h de navigation/vidéo/musique. En travail réel (Google Docs, GoodNotes 5, dessin au Pencil, Spotify), l'Air tient la journée complète.

Test batterie Geekbench 4 (tâches processeur intensives jusqu'à extinction) : 10 h 28 min, score 6 310. L'iPad Pro a tenu 9 h dans le même test (apps plus gourmandes possibles). Apple annonce ~10 h pour les deux, réaliste pour la plupart.

Une autonomie journalière combinée à l'Apple Pencil et au Smart Keyboard fait de l'iPad Air une centrale de productivité pour étudiants et professionnels.

Logiciel : L'écosystème Apple connecte tout

Sous iOS 12, l'Air bénéficie des dernières améliorations. L'écosystème est vaste, mais deux fonctions clés : AirDrop (partage instantané plans de cours/notes vers iPhone, iPad, Mac de collègues) et Handoff (recette trouvée sur iPhone, continuée sur l'écran plus grand de l'Air).

Prix : Juste au vu des prestations

499 $ pour le modèle de base. Plus cher que l'iPad 329 $, moins que l'iPad Pro 799 $. Ce n'est pas l'iPad le moins cher, mais l'écran laminé, le support Pencil/Clavier et la puce A12 justifient l'écart. Bonne option pour étudiants/professionnels voulant productivité sur un appareil multimédia.

Concurrence : Un iPad pour chaque besoin

Quatre iPad au catalogue : iPad de base, iPad Mini (2019), iPad Air (2019), iPad Pro (11" et 12,9"). La confusion features/prix des générations passées a disparu. Choisissez selon vos priorités.

iPad de base (329 $) : Toute la puissance nécessaire, compatible Pencil. Idéal étudiants budget serré : notes clavier Bluetooth ou manuscrites (Notability, GoodNotes 5 + Pencil 1re gén.).

iPad Mini (2019) : Même puce A12, parfait pour la réalité augmentée (notre appareil de test pour l'AR). Ultra-léger (~300 g). Bon pour planification numérique ou alternative Kindle en sac.

iPad Air : Le moins cher avec Smart Keyboard. Connexion instantanée, grand écran mieux adapté à l'art (Affinity Designer, Procreate).

iPad Pro 11" (799 $) / 12,9" (999 $) : Pour artistes/créatifs exigeants. Puissance maximale, écran plus grand = plus grand canevas.

Verdict final

Une tablette Pro sans le prix Pro.

Autonomie journalière + Apple Pencil + Smart Keyboard = centrale de productivité pour étudiants et pros. La puce A12 Bionic fait tourner les jeux magnifiquement et alimente les apps gourmandes des créatifs. Excellent choix pour qui veut des capacités proches de l'iPad Pro à prix plus abordable.

Produits similaires testés :

• Apple iPad Pro 2018 (11 pouces)
• Apple iPad Mini (2019)
• Samsung Galaxy Tab S5e

Caractéristiques techniques

• Nom : iPad Air (2019)
• Marque : Apple
• MPN : MUUK2LL/A
• Prix : 499,00 $
• Date de sortie : Mars 2019
• Poids : 467 g (1 lb)
• Dimensions : 250,6 x 174,1 x 15,5 mm (9,87 x 6,85 x 6,1 in — note : la profondeur 6,1 in semble erronée dans la source, probablement 0,24 in)
• Plateforme : iOS 12
• Compatibilité : Apple Pencil (1re gén.), Smart Keyboard
• Assistant vocal : Siri
• Caméras : 7 Mpx (frontale), 8 Mpx (dorsale)
• Connectivité : Wi-Fi 866 Mbps, Cellulaire, Bluetooth 5.0
• Stockage : 64 Go, 256 Go
• Vidéo : 1080p
• Garantie : 1 an