Un iPhone Apple fonctionne-t-il sur le réseau Verizon Wireless ?
Depuis le 10 février 2011, les propriétaires d'iPhone peuvent choisir d'utiliser le réseau Verizon. Depuis sa création en 2007, l'iPhone n'était disponible que sur le réseau AT&T, mais en 2011, le contrat exclusif d'Apple avec cette entreprise a expiré, et Verizon a désormais accès à ce marché lucratif, offrant aux consommateurs au moins un peu de choix.
Qu'est-ce qu'un iPhone ?
Apple a annoncé la sortie de l'iPhone en janvier 2007, mais le produit n'a été réellement publié qu'en juin, en raison de l'attente pour le dépôt et l'approbation de la FCC. L'iPhone est appelé smartphone car il permet aux utilisateurs de faire bien plus que passer des appels : ils peuvent surfer sur le Web, envoyer des e-mails, taper des notes, prendre des photos, jouer à des jeux et regarder des vidéos — essentiellement tout ce qu'ils pourraient faire sur un petit ordinateur. L'écran d'affichage de 3,5 pouces d'un iPhone est sensible au toucher, donc les utilisateurs touchent l'icône du programme qu'ils veulent ouvrir et tapent sur un clavier virtuel. Le téléphone est livré avec un ensemble standard d'applications de base, ou programmes, mais les utilisateurs peuvent en télécharger beaucoup d'autres depuis l'iTunes Store.
Le contrat d'AT&T
Pour développer l'iPhone, Apple a conclu un contrat exclusif avec AT&T, qui s'appelait alors Cingular. En échange de son financement de développement, Apple a accepté de donner à AT&T des droits exclusifs en tant qu'opérateur pour l'iPhone pendant cinq ans, ainsi que 10 % des ventes d'iPhone dans les magasins AT&T et un pourcentage des revenus iTunes d'Apple. Apple a également obtenu le contrôle total du processus de développement et de marketing, et a mis en œuvre des approches incroyablement non traditionnelles pour la conception du téléphone lui-même et la façon dont les clients l'achetaient. Les négociations pour ces termes ont eu lieu sur un an et demi de réunions secrètes.
L'entrée de Verizon
Apple a commencé à conclure des contrats non exclusifs avec des opérateurs dans des pays en dehors des États-Unis à partir de 2008, mais ce n'est qu'avec l'annonce de Verizon en janvier 2011 que les Américains ont eu un opérateur iPhone alternatif. Les clients Verizon pouvaient précommander les téléphones le 3 février, mais tous les autres consommateurs ont dû attendre jusqu'au 10 février.
Bien qu'AT&T utilise un réseau mobile GSM, Verizon utilise la technologie CDMA. Pour s'adapter à ces différences, Apple a dû créer un modèle d'iPhone légèrement différent. Ainsi, les utilisateurs ne peuvent pas simplement transférer leurs téléphones AT&T vers Verizon ; ils doivent obtenir un modèle physiquement différent.
Comparaison
De nombreux consommateurs se demandent quel opérateur offre un meilleur service iPhone. Bien que les téléphones aient l'air pratiquement identiques, il existe quelques différences clés, en date de 2011. D'une part, l'antenne à l'intérieur du téléphone Verizon est compatible avec le réseau 3G EV-DO de Verizon, tandis que celle d'AT&T est compatible avec l'UMTS. Comme l'UMTS permet des téléchargements plus rapides, cela signifie que le téléphone AT&T est théoriquement plus rapide. Cependant, selon le volume d'utilisateurs et la force du signal, ce n'est pas toujours le cas. De plus, le réseau Verizon ne permet pas aux utilisateurs de parler au téléphone et de naviguer sur Internet en même temps. Les voyageurs internationaux trouvent plus difficile d'utiliser un iPhone Verizon à l'étranger, mais Verizon permet à son téléphone de devenir un hotspot Wi-Fi pour jusqu'à cinq appareils, ce dont AT&T ne peut pas se vanter.