Qu'est-ce que l'indice SEER ?
Alors que les températures autour d'Atlanta grimpent et que l'été déchaîne sa fureur étouffante, nous avons besoin que nos climatiseurs fonctionnent. Et si notre demande principale est que la climatisation refroidisse notre maison efficacement, nous voulons aussi qu'elle utilise le moins d'énergie possible.
En bref, nous voulons que notre climatiseur soit efficace.
Heureusement, il y a un moyen de mesurer l'efficacité d'un climatiseur. C'est en fait un nombre, et il s'appelle le ratio d'efficacité énergétique saisonnier (alias SEER). Chaque climatisation en a un. Plus le nombre est élevé, plus le climatiseur est efficace. Cela semble assez simple, non ?
Malheureusement, ce n'est pas le cas.
L'indice SEER d'une climatisation n'est qu'une moyenne.
Chaque climatiseur central disponible à l'achat est classé de 14 à 26 SEER. Ces chiffres sont pour les systèmes à conduits traditionnels. Les systèmes mini-split peuvent être classés encore plus haut.
Généralement, un SEER plus élevé indique un climatiseur plus efficace. Cependant, il y a différentes variables impliquées qui pourraient rendre une climatisation donnée moins ou plus efficace qu'une autre malgré son indice SEER.
L'une de ces variables est la saison. Vous voyez, il y a en fait un autre indice que vous pouvez utiliser pour mesurer l'efficacité d'un climatiseur : l'EER. C'est le « ratio d'efficacité énergétique », qui, au cas où vous ne l'auriez pas deviné, est la même chose que le SEER, moins le qualificatif « saisonnier ».
L'EER d'une climatisation peut être calculé à tout moment en utilisant les BTU/h de sortie actuels de la climatisation et ses watts d'entrée d'énergie. Le SEER, d'autre part, est la moyenne de l'EER d'une climatisation sur une saison entière. Le SEER, contrairement à l'EER, tient compte des variations saisonnières, même si l'efficacité opérationnelle réelle de votre climatisation à la fin avril peut être très différente de ce qu'elle est au milieu de juillet !
Gardez juste à l'esprit qu'une climatisation classée à, disons, 19 SEER ne fonctionnera pas toujours à 19 EER chaque fois qu'elle tourne. En fait, elle peut fonctionner moins efficacement sous des conditions plus difficiles (par exemple, une journée vraiment chaude en juillet ou août).
Les climatiseurs à SEER élevé ne sont pas toujours les climatiseurs les plus efficaces.
Si vous êtes déterminé à obtenir une climatisation efficace, le SEER n'est qu'un facteur à considérer. L'autre considération majeure — et c'est arguablement encore plus important que le SEER — est de savoir si la climatisation est un modèle standard ou à vitesse variable.
Parfois, les climatiseurs à vitesse variable auront le même indice SEER que les modèles standard, même quand ils consomment moins d'énergie dans des conditions réelles !
Vous possédez probablement une climatisation standard aujourd'hui. Elle s'allume et s'éteint selon le réglage de votre thermostat. Réglez votre thermostat à 23 °C, et la climatisation tourne jusqu'à ce que la température intérieure soit à 23 °C. Puis elle s'éteint.
Une climatisation standard n'a qu'une vitesse de ventilateur, et c'est une vitesse vraiment élevée. Elle tourne à plein régime chaque fois qu'elle démarre. Soit la climatisation vous bombarde d'air frais, soit elle ne tourne pas du tout. Il n'y a pas de réglage « entre les deux ».
Les climatiseurs à vitesse variable fonctionnent différemment. Selon les conditions dans la maison, ils tourneront soit à basse, soit à haute vitesse à tout moment. La plupart du temps, ils ne tourneront qu'à basse vitesse. C'est parce que quand votre thermostat est réglé à 23 °C (ou quelle que soit la température que vous aimez), la climatisation peut garder la maison perpétuellement fraîche sans monter à haute vitesse.
Typiquement, les climatiseurs à vitesse variable ne tournent à vitesse vraiment élevée que les jours super chauds ou quand vous réglez le thermostat à une température beaucoup plus basse que la température ambiante actuelle (comme quand il fait 25 °C dans votre maison et que vous réglez le thermostat à 20 °C).
Alors, pourquoi tout cela importe pour l'efficacité de la climatisation ? Eh bien, les climatiseurs utilisent beaucoup d'énergie quand ils :
- Démarrent pour commencer un cycle de refroidissement
- Tournent à une vitesse vraiment puissante
Contrairement aux climatiseurs standard, les systèmes à vitesse variable ne s'allument et ne s'éteignent pas très souvent. Ils ont des cycles de refroidissement vraiment longs et peuvent tourner à basse vitesse pendant la majeure partie d'une journée entière ! En tant que tel, ils évitent les deux aspects les plus énergivores de l'utilisation de la climatisation.
Ce n'est pas toujours pris en compte dans le SEER, cependant. Il est possible qu'une climatisation standard et une climatisation à vitesse variable soient toutes les deux classées à 18 SEER. Mais le système à vitesse variable sera beaucoup plus efficace dans des conditions réelles de fonctionnement !
Maintenant que vous savez ce qu'est un indice SEER, cela semble-t-il si important ?
Le SEER est important, mais ce n'est pas la seule chose qui importe pour l'efficacité de la climatisation. Considérez-le comme un guide précieux parmi d'autres guides précieux.
Standard vs vitesse variable importe beaucoup. La qualité de l'installation de votre climatisation importe aussi. Ainsi que la conception de votre système de conduits et la qualité de vos conduits. Dans une certaine mesure, même la marque de la climatisation fait une différence !
Si vous évaluez des climatiseurs et voulez choisir un modèle efficace, assurez-vous juste de regarder au-delà du SEER et de considérer les autres facteurs qui impactent l'efficacité d'une climatisation.