Les différents types de BIOS

Tout utilisateur de PC voit l'écran du BIOS, qu'il le sache ou non, chaque fois qu'il allume son ordinateur. L'écran affichant le fabricant de l'ordinateur est en réalité le Basic Input/Output System (BIOS), offrant à l'utilisateur la possibilité de modifier certains paramètres système avant le lancement du système d'exploitation installé sur l'ordinateur. Le BIOS désigne à la fois un programme spécifique et un terme générique pour un type de logiciel.

Objectif

Le système d'exploitation de l'ordinateur ne contrôle pas directement le matériel. Cette tâche incombe au BIOS. Ce programme, appelé firmware, est stocké sur une puce en lecture seule sur la carte mère. Il fournit le cadre logiciel pour contrôler des éléments tels que la température du système de refroidissement, la vitesse des ventilateurs, les détails du fonctionnement du processeur et le disque dur sur lequel démarrer (si l'ordinateur en possède plusieurs). Il agit comme interface entre le système d'exploitation et le matériel.

Architectures différentes

Chaque fabricant de carte mère produit un BIOS différent. Comme les cartes mères contiennent différentes architectures matérielles, le BIOS doit être personnalisé pour cet ensemble matériel particulier. En cas de problèmes matériels, le BIOS affiche un ensemble de codes d'erreur pour informer l'utilisateur sur le matériel spécifique concerné. En plus des fabricants de cartes mères, différentes entreprises vendant leurs propres marques de systèmes informatiques complets produisent et maintiennent leurs propres versions de BIOS. C'est pourquoi les utilisateurs voient la marque de leur ordinateur avant le lancement du système d'exploitation.

EFI

Bien que le BIOS ait été le seul service firmware de son genre pendant longtemps, Intel a reconnu certaines de ses limitations. Il a donc commencé à développer l'Extensible Firmware Interface (EFI). Cela a créé un système ouvert de normes pour le développement de firmware pour les composants matériels sans que l'ensemble du cadre n'ait besoin d'être spécifique à une architecture. Le programme a évolué vers le standard Unified Extensible Firmware Interface (UEFI), maintenu par l'UEFI Forum. Il s'agit d'un regroupement d'entreprises technologiques intéressées par le développement de la norme firmware. Le forum inclut des entreprises telles qu'Apple, Microsoft, Intel et IBM.

BIOS vs EFI

Il est difficile de comparer directement le BIOS à l'UEFI. Bien qu'ils partagent le même objectif – faire fonctionner l'ordinateur et agir comme interface entre le système d'exploitation et le matériel – ils opèrent différemment. Le BIOS est un système en soi tandis que l'UEFI est un cadre personnalisable. Mais l'UEFI offre quelques améliorations distinctes par rapport au BIOS. D'une part, il ne nécessite pas de programme distinct, un chargeur de démarrage, pour lancer les systèmes d'exploitation. Il prend également en charge nativement les tables de partition GUID (GPT), qui peuvent gérer des disques durs dépassant deux téraoctets.