Avantages des assistants numériques personnels (PDA)
Les assistants numériques personnels (PDA) effectuent de nombreuses fonctions qui nécessitaient autrefois papier et stylo. D'autres usages permettent de garder ses informations personnelles organisées loin de son ordinateur. Bien que smartphones et netbooks ultra-compacts aient réduit le marché des PDA, ils conservent plusieurs avantages pour leurs utilisateurs.
Assistant numérique personnel
Les PDA utilisent l'un de deux systèmes d'exploitation : Palm et Windows CE. Ce sont l'équivalent d'ordinateurs de poche, effectuant : téléchargement d'e-mails pour lecture hors-ligne, accès Internet, organisation de calendriers personnels. Ils peuvent se synchroniser avec un ordinateur personnel. Le Newton (PDA Apple) a cessé sa production en 1998, mais la communauté NewtonTalk d'enthousiastes est encore active en ligne, et des développeurs continuent d'introduire applications et innovations pour le Newton.
Organisation des informations personnelles
Un PDA est bien plus léger et facile à glisser dans un sac ou une poche qu'un agenda papier nécessaire pour les mêmes fonctions. De plus, les utilisateurs peuvent transférer des infos de leur ordinateur vers leur PDA, ou du PDA vers des documents Word ou Excel. Les PDA peuvent aussi établir des connexions Bluetooth avec d'autres PDA pour échanger des cartes de visite électroniques.
Multiples fonctionnalités
Les PDA peuvent stocker et lire de la musique, servir de présentateurs PowerPoint ou de GPS avec les accessoires adéquats. Les PDA Wi-Fi envoient/reçoivent des e-mails et naviguent sur le web. Ces accessoires nécessitent mémoire et stockage suffisants ; cependant, les PDA sont relativement peu chers comparés aux smartphones aux fonctions similaires.
Reconnaissance d'écriture manuscrite
Un des grands avantages des PDA est la reconnaissance d'écriture. Smartphones et autres appareils ont souvent de minuscules claviers QWERTY. Les PDA, eux, fonctionnent avec un stylet et un logiciel traduisant les traits sur l'écran en texte standard pour récupération ultérieure ou téléchargement sur l'ordinateur. Beaucoup trouvent ce système bien plus facile qu'un clavier.
Usages médicaux
Un article de 2002 (John Luo, M.D., Robert E. Hales, M.D., Mark Servis, M.D., Mona Gill, M.D., publié dans « Psychiatric Services ») suggérait que les PDA pourraient remplacer le système manuel de transmission de service pour le personnel médical de garde. Le système fournirait au médecin de garde un PDA chargé avec infos patients et tâches assignées pendant la garde. Cela garantirait des entrées lisibles (générées électroniquement) et mobiles, libérant le personnel soignant de l'obligation d'accéder à un ordinateur pour récupérer l'info pertinente.