Types d'ordinateurs et leurs fonctions
Les ordinateurs sont utilisés pour une variété d'applications, de l'enregistrement de données scientifiques à l'ingénierie en passant par l'utilisation personnelle quotidienne. Par conséquent, les fonctions informatiques et les modèles eux-mêmes varient en fonction de l'utilisation et de l'application. Plusieurs types d'ordinateurs existent avec des fonctions allant des calculs scientifiques complexes tels que la surveillance et le suivi météorologiques au traitement de tâches simples telles que la navigation sur Internet et la vérification des e-mails.
Supercalculateurs
Le "père du supercalcul", Seymour Cray, a construit le premier supercalculateur en 1963 appelé le CDC 6600, selon Cray Inc. Il a fondé la société Cray Research pour se concentrer sur l'ingénierie des systèmes de supercalculateurs. Les superordinateurs offrent la vitesse de traitement la plus rapide de tous les ordinateurs. Utilisés pour des calculs très complexes, les supercalculateurs possèdent des capacités de traitement extrêmes. Par exemple, le Jaguar, un supercalculateur de Cray Inc., fonctionne à 1 750 téraflops (opérations en virgule flottante par seconde) à des performances optimales, ce qui signifie que le système peut calculer 1 750 000 gigaoctets par seconde. Les superordinateurs travaillent dans les coulisses pour faire avancer la recherche d'informations la plus avancée. Ils sont utilisés pour diverses applications hautement spécifiques, notamment la recherche météorologique, la physique quantique, les simulations de détonation d'armes nucléaires et une classe de problèmes appelés "problèmes du Grand Challenge", un ensemble de problèmes nécessitant un ordinateur haute performance.
Milieu de gamme ou mini-ordinateurs
L'ordinateur de milieu de gamme, appelé à l'origine mini-ordinateur et actuellement appelé serveur, se situe entre un micro-ordinateur et un ordinateur central (selon la taille et la puissance). Le terme "mini-ordinateur" s'est développé au cours des années 1960 pour décrire les ordinateurs qui utilisaient la technologie des transistors. Au cours des années 1970 et 1980, le développement des micro-ordinateurs - ou ordinateurs de bureau - a placé les mini-ordinateurs dans la désignation de milieu de gamme. Ils étaient considérés comme une machine mono-utilisateur plus puissante. Cependant, les vrais mini-ordinateurs ont commencé à décliner en raison d'un mini-ordinateur moins cher qui utilisait la technologie des microprocesseurs. Les ordinateurs de milieu de gamme fournissent des services de traitement pour plusieurs applications. Ils sont utilisés pour exécuter des applications back-end telles que la messagerie d'entreprise, les systèmes de base de données et les logiciels antivirus à l'échelle du réseau.
Micro-ordinateurs ou ordinateurs personnels
Considéré comme le premier ordinateur de bureau, le HP 9830, qui a été mis à la disposition des consommateurs dans les années 1970, a dépassé les ordinateurs à l'époque car il comportait un disque dur et utilisait le langage de programmation BASIC. Les micro-ordinateurs sont les appareils grand public les plus courants. Ce type d'ordinateur comprend les ordinateurs personnels de bureau et les ordinateurs portables. Les micro-ordinateurs utilisent un microprocesseur pour exécuter des instructions et sont conçus pour être utilisés par une seule personne. Ils sont utilisés pour les applications bureautiques, la messagerie électronique, l'accès à Internet, les jeux ou l'éducation.