Types d'ordinateurs numériques
Les ordinateurs numériques sont des machines programmables utilisant l'électronique pour générer, stocker, traiter des données. Deux états : « 1 » (positif) et « 0 » (non-positif) composent les données en binaire. Mesure : « bits » (chiffres binaires). Groupe de bits = « octet » (byte). Vitesse/puissance : mégaHertz (MHz = millions cycles/seconde = « fréquence d'horloge »).
Historique
1937, Bell Labs : George Stibitz invente première calculatrice à circuits binaires pour formules complexes. Transition analogique → numérique. Naissance des langages de programmation pour personnaliser les fonctions.
Types
Au sens large : calculatrices, appareils photo, smartphones, tout accessoire avec micropuce = ordinateur numérique. Mais couramment : « ordinateurs personnels » = fixes (desktops) et portables (laptops). Fabricants : Dell, HP, IBM, Lenovo, Apple, Asus, etc.
Considérations (élargissement)
En élargissant la définition :
- Minioridateur (minicomputer) : puissant, supporte nombreux utilisateurs simultanés.
- Grand système (mainframe) : gros, haute performance, milliards calculs depuis sources multiples.
- Supercalculateur (supercomputer) : milliards d'instructions/seconde, calculs extrême complexité (météo, simulation nucléaire, IA).
Caractéristiques matérielles
Desktop : carte mère, disque dur/SSD, CPU, RAM, carte graphique, alimentation.
Laptop : composants desktop + clavier + écran intégrés.
Logiciel crucial : système d'exploitation. 2009 : Windows, macOS X Snow Leopard, Ubuntu Linux. Aujourd'hui : Windows 10/11, macOS Sonoma/Ventura, Linux (Ubuntu, Fedora...), ChromeOS.
Signification
Révolution du travail, loisirs, gestion. Bureau US Census 2001-2003 : 72,3 millions utilisateurs pro, éditeurs logiciels 89 milliards $ CA (2002), 99 % écoles avec Internet (vs 50 % en 1995), 156 milliards $ e-commerce US (2003). Impact massif démontré.