Types d'ordinateurs numériques
Les ordinateurs numériques sont des machines programmables qui utilisent la technologie électronique pour générer, stocker et traiter des données. Deux termes, "1" positif et "0" non positif, composent les données dans une chaîne. Les données converties en nombres binaires sont mesurées en "bits". La chaîne de 0 et de 1 est appelée un "octet" lorsqu'elle est formée dans un groupe. La vitesse numérique et la puissance de calcul sont mesurées en mégahertz, ou en millions de cycles par seconde, également appelés "vitesse d'horloge".
Historique
En 1937, aux Bell Labs, George Stibitz invente la première calculatrice basée sur des circuits binaires pour effectuer des formules mathématiques complexes. L'invention de Stibitz a transformé l'informatique de l'analogique au numérique. Avec l'avènement de la technologie numérique, les scientifiques ont pu personnaliser les fonctions d'exploitation d'un ordinateur en développant des langages de programmation.
Types
Techniquement, selon la définition des termes « numérique » et « ordinateurs », des appareils tels que des calculatrices, des appareils photo, des téléphones intelligents ou tout accessoire doté d'une puce à microprocesseur pourraient être considérés comme un type d'ordinateur numérique. Cependant, aujourd'hui, les ordinateurs numériques sont le plus souvent appelés ordinateurs personnels, également appelés ordinateurs de bureau et ordinateurs portables. Dell, Hewlett-Packard et IBM ne sont que quelques-unes des nombreuses entreprises fabriquant des ordinateurs personnels.
Considérations
En élargissant la définition des "ordinateurs numériques", des types supplémentaires peuvent également s'appliquer. Selon TechTerms.com, "un 'mini-ordinateur' est un ordinateur puissant qui peut prendre en charge de nombreux utilisateurs à la fois. Un 'mainframe' est un gros ordinateur très puissant qui peut effectuer des milliards de calculs à partir de plusieurs sources à la fois. Enfin, un "supercalculateur" est une machine qui peut traiter des milliards d'instructions par seconde et qui est utilisée pour effectuer des calculs extrêmement complexes."
Fonctionnalités
Les principales caractéristiques matérielles d'un ordinateur numérique de bureau comprennent la carte mère, le disque dur, l'unité centrale de traitement (CPU), la mémoire vive (RAM), la carte graphique et l'alimentation. Le matériel pour ordinateurs portables comprend toutes les fonctionnalités de bureau avec l'ajout d'un clavier et d'un moniteur. Le logiciel crucial pour les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables est le système d'exploitation. Depuis 2009, les plus populaires sont Microsoft Windows, Mac OS X Snow Leopard d'Apple et la distribution Linux Ubuntu.
Signification
Les ordinateurs numériques ont révolutionné la façon dont les gens travaillent, jouent et gèrent leurs tâches. Le Bureau du recensement des États-Unis a publié un rapport indiquant que « 72,3 millions de personnes utilisaient des ordinateurs au travail en 2001. En 2002, les éditeurs de logiciels ont généré des revenus de 89 milliards de dollars et 99 % des écoles offraient un accès à Internet, contre seulement 50 % en 1995. Des transactions de vente au détail en ligne estimées à 156 milliards de dollars ont eu lieu aux États-Unis en 2003." Ces statistiques démontrent l'impact écrasant des ordinateurs numériques sur nos vies.