De quoi ai-je besoin pour une connexion Wi-Fi ?
Communément appelé Wi-Fi, les connexions Internet sans fil permettent aux utilisateurs de se connecter à Internet avec un appareil compatible là où se trouve un point d'accès Wi-Fi. En 2010, le Wi-Fi public est disponible dans des lieux comme les cafés, et certaines municipalités offrent également du Wi-Fi public dans les limites de la ville.
Types
La norme de réseautage sans fil 802.11 régit toutes les connexions de réseau local sans fil (WLAN). En 2010, la 802.11n est la norme la plus récente, permettant des connexions jusqu'à 11 Mbps avec une portée jusqu'à 70 mètres en intérieur. D'autres normes couramment utilisées incluent la 802.11b et la 802.11g.
Matériel
Pour vous connecter à un réseau Wi-Fi, vous avez besoin d'un ordinateur avec une carte réseau sans fil compatible ou d'un appareil autonome compatible Wi-Fi, comme les consoles de jeu portables (ex. PlayStation Portable). En 2010, la plupart des capacités sans fil sont intégrées à la carte mère, mais les clés USB Wi-Fi sont aussi très populaires. Les cartes sans fil plus récentes sont rétrocompatibles avec les réseaux plus anciens : une clé 802.11n peut se connecter à un réseau 802.11n, 802.11g ou 802.11b.
Logiciel
En 2010, les systèmes d'exploitation modernes comme Microsoft Windows, Apple OS X et les variantes de Linux intègrent une prise en charge native du réseautage sans fil. Les cartes sans fil peuvent aussi être fournies avec leurs propres logiciels et pilotes propriétaires, utilisables à la place de la prise en charge native. Les appareils mobiles autonomes compatibles Wi-Fi ont leur propre firmware pour détecter et se connecter aux réseaux sans fil. Des appareils comme l'iPhone d'Apple peuvent également disposer d'applications tierces pour aider à trouver des réseaux sans fil.
Connexion
Les connexions de réseau sans fil sont identifiées par un identifiant de jeu de services (SSID). Si une connexion Wi-Fi n'est pas sécurisée — aussi appelée « ouverte » — l'utilisateur peut s'y connecter en choisissant le SSID depuis son ordinateur ou appareil compatible. Les connexions Wi-Fi publiques plus sécurisées peuvent n'autoriser l'accès qu'à une page de connexion, après laquelle l'utilisateur bénéficie d'un accès plus libre. D'autres réseaux sans fil sont sécurisés et nécessitent un mot de passe pour s'y connecter.
Dépannage
Si vous ne pouvez pas vous connecter à un réseau Wi-Fi, assurez-vous d'utiliser une carte sans fil compatible. Les anciennes cartes comme la 802.11b ne peuvent pas se connecter à des réseaux plus récents comme la 802.11g. Si vous avez des difficultés à vous connecter à un Wi-Fi sécurisé, vérifiez que votre mot de passe est correctement saisi. Certains réseaux Wi-Fi sécurisés ne diffusent pas leur SSID. La plupart des logiciels sans fil doivent être informés qu'il s'agit d'un réseau masqué.