Câble Cat 3 vs Cat 5 : différences

Les câbles Catégorie 3 (Cat-3) et Catégorie 5 (Cat-5) sont deux des catégories de câbles de transmission de données les plus installées selon les standards de l'EIA (Electronic Industries Alliance) et de la TIA (Telecommunications Industry Association). Bien que similaires en apparence et structure, les câbles Cat-3 et Cat-5 diffèrent grandement par leurs vitesses de transmission de données.

Câbles Cat-3 et Cat-5

Le câble Cat-3 a été introduit au début des années 1990 et était un standard populaire pour les premiers réseaux locaux (LAN). Le câble Cat-5 a remplacé le Cat-3 pour l'Ethernet au milieu des années 90 grâce à sa capacité à transmettre des débits bien plus élevés. Cependant, le Cat-3, l'un des plus anciens standards pour la transmission de données, a survécu à son cadet comme standard, grâce à son coût inférieur et l'introduction d'une méthode de transmission pouvant utiliser ses quatre paires de fils internes.

Caractéristiques physiques

Les câbles Cat-3 et Cat-5 comportent tous deux quatre paires torsadées, soit huit fils de cuivre calibre 24 au total. Les deux standards sont non blindés, et les deux ont une gaine extérieure estampillée Cat-3 ou Cat-5 certifiée. Le bruit électronique sur une telle longueur de câble transportant de hauts débits est réduit par un torsadage très précis des paires. Par exemple, dans un Cat-5, les quatre paires ont six torsades par cinq centimètres.

Débits de transfert

Le Cat-3 supporte jusqu'à 10 mégabits par seconde (Mbps), tandis que le Cat-5 supporte 100 Mbps ou plus. Le Cat-5 peut aussi être utilisé pour des liaisons plus longues, jusqu'à 300 pieds (100 mètres) entre ordinateurs ou commutateurs. Bien qu'il ressemble à son cousin plus rapide, le Cat-3 ne doit servir qu'aux transmissions lentes ; il cause des erreurs s'il est utilisé pour des installations rapides.

Usages

Le Cat-3 est encore utilisé dans les systèmes téléphoniques PBX et les installations VoIP, ainsi que les installations Ethernet 10Base-T lentes. Le Cat-5 est largement utilisé pour l'Internet 10/100Base-T et les installations voix analogiques. Bien que plus récent que le Cat-3, le Cat-5 n'est plus un standard, ayant été remplacé par le Cat-5e supportant 1000 Mbps (Gigabit Ethernet) et des liaisons jusqu'à 350 mètres.

Résurgence du Cat-3

Le Cat-3 a connu une résurgence avec le standard 100BaseT-4. Le 10Base-T lent sur Cat-3 n'utilise que deux paires sur les quatre disponibles. Le 100BaseT-4, atteignant 100 Mbps, utilise les quatre paires du Cat-3. Cela a permis aux entreprises déjà câblées en Cat-3 de conserver leur câblage tout en passant aux débits supérieurs. Le Cat-3 reste populaire car bien moins cher que le Cat-5 et autres standards haut débit.