Qu'est-ce qu'un fichier Delta ?

Lors de la plupart des opérations informatiques, copier, télécharger ou envoyer un fichier nécessite de dupliquer l'intégralité du fichier à chaque fois. Par exemple, si vous copiez un fichier sur une clé USB, modifiez une ligne dans le fichier original et le copiez à nouveau, votre ordinateur écrase tout le fichier pour le mettre à jour. Les fichiers delta réduisent cette charge en ne mettant à jour que les parties du fichier qui changent.

Exemples de fichiers delta

De nombreux programmes et services utilisent les fichiers delta comme forme de compression ou pour économiser la bande passante. Par exemple, quand vous lancez Windows Update, au lieu de remplacer complètement les fichiers système, votre ordinateur télécharge seulement les parties modifiées de chaque fichier et applique ces changements à vos fichiers existants. Les logiciels de synchronisation comme Dropbox utilisent des fichiers delta pour envoyer seulement les modifications de vos documents plutôt que de ré-uploader l'intégralité de chaque fichier modifié. Certains logiciels de sauvegarde de disque dur utilisent aussi cette technique pour accélérer les sauvegardes.

Utilisation des fichiers delta

À moins de développer une application ou de travailler avec un logiciel de base de données avancé, vous n'aurez probablement jamais besoin d'utiliser manuellement des fichiers delta. Les logiciels qui en font usage le font automatiquement pour tourner plus vite et plus efficacement ; vous n'avez pas besoin d'ouvrir ou de gérer les fichiers delta directement.