Comment savoir depuis combien de temps un site web est en ligne

Certains sites affichent fièrement leur historique sur leur page d'accueil, avec des mentions comme « en ligne depuis septembre 1995 ». Pour la plupart, cependant, il faut creuser pour découvrir la date de création. Un site peut aussi changer de propriétaire, de sorte qu'un même nom de domaine peut avoir plusieurs dates de démarrage. Il existe plusieurs outils pour explorer l'historique d'un site et déterminer depuis combien de temps il est en ligne. Ces outils fournissent des indices assez fiables, mais aucun n'est infaillible.

Vérifier le site lui-même

Le site peut contenir des informations sur son histoire, même si les dates ne sont pas évidentes. De nombreux sites d'entreprises ont une section « Histoire de l'entreprise » qui peut inclure la date de mise en ligne du site. L'information peut aussi se trouver dans la section « À propos » ou sur une page au titre similaire. Soyez prudent en acceptant cette date, car plusieurs facteurs (changement de nom, de propriété) peuvent créer un décalage entre la date affichée et la date réelle de création.

Même sans historique détaillé, la mention de copyright donne parfois un indice : une mention « Copyright 2002-2014 », bien que non définitive, suggère fortement que le site a été créé en 2002.

Consulter l'enregistrement Whois

Les sites web ont un enregistrement Whois public qui inclut des détails sur la propriété et la création, y compris la date de création. Vous pouvez le récupérer via des outils de recherche Whois en ligne. Par exemple, l'enregistrement Whois de facebook.com indique une date de création au 29 mars 1997, tandis que celui de twitter.com donne le 21 janvier 2000. Ces dates correspondent à l'enregistrement du nom de domaine, qui peut différer de la date de mise en ligne effective du site.

L'enregistrement Whois ne donne que la date de création pour le propriétaire le plus récent du domaine. Par exemple, un site créé en 2001, expiré en 2009, puis relancé en 2011 sous un nouveau propriétaire, affichera une date Whois de 2011. Quelques sites Whois, comme DomainTools, proposent un service payant « Whois History » pour voir toutes les dates de création d'un domaine.

Utiliser la Wayback Machine

L'Internet Archive, surnommée la Wayback Machine, stocke des captures d'écran de vieux sites web remontant à 1996. Entrez l'URL du site pour obtenir une chronologie des archives. Les captures les plus anciennes correspondent probablement à la version originale, bien qu'il soit possible que des versions antérieures n'aient pas été archivées. La Wayback Machine archive des milliards de sites, mais elle n'est pas exhaustive.

Essayer un vérificateur d'âge de domaine

Certains services en ligne se présentent comme des « domain age checkers » : vous entrez une URL pour obtenir des informations sur l'ancienneté du site. Certains accèdent aux enregistrements Whois, d'autres extraient les données de la Wayback Machine, d'autres ne précisent pas leur méthode. Dans tous les cas, il est judicieux de croiser plusieurs sources pour déterminer l'âge d'un site.

Rechercher l'URL

Mettez l'adresse du site entre guillemets — « www.exemple.com » — pour trouver des mentions du site sur d'autres pages web. Sur Google, utilisez la commande « site » pour exclure les résultats du site lui-même. Par exemple : « www.exemple.com » -site:www.exemple.com.

Les résultats incluront des mentions de exemple.com sur d'autres sites. Certains auront des dates que vous pourrez scanner pour trouver la plus ancienne mention. Vous pouvez aussi consulter des bases de données comme LexisNexis et ProQuest (souvent accessibles via les bibliothèques) et trier les résultats par date pour trouver la première référence au site, ce qui garantit que le site n'a pas été créé après la date de l'article qui le cite. Un site connu peut aussi avoir une page Wikipédia ou une entrée encyclopédique retraçant son histoire, incluant la date de sa première apparition sur le web.