Différences entre communications micro-ondes et par satellite
Les transmissions sol et satellite peuvent toutes deux utiliser des micro-ondes, formellement définies comme rayonnement électromagnétique de longueur d'onde 0,3 à 0,001 m (fréquence 100 MHz à 30 GHz), soit le spectre radar. Mais les transmissions micro-ondes terrestres et satellitaires obéissent aux mêmes lois physiques.
Transmissions par satellite
La Conférence administrative mondiale des radiocommunications (CAMR), organe de l'UIT régulant le spectre radio, a réservé deux bandes pour les communications satellites. Bande C : 3,7–4,2 GHz et 5,9–6,4 GHz. Bande Ku : 11–12 GHz. Les deux nécessitent au sol une antenne parabolique pointée vers le satellite pour focaliser la parabole sur la transmission.
Transmission micro-ondes terrestre
La transmission micro-ondes dans l'atmosphère nécessite une ligne de vue directe entre antennes émettrice et réceptrice. C'est pourquoi les tours micro-ondes portent des antennes pointant dans toutes directions — elles visent d'autres tours. L'absorption atmosphérique des micro-ondes limite les interférences entre tours distinctes.
Avantages des transmissions micro-ondes
Les micro-ondes sont une forme de transmission d'énergie. Aux fréquences micro-ondes, l'énergie est absorbée par les molécules d'eau (principe du four micro-ondes). Pour la transmission, les molécules d'eau atmosphérique absorbent l'énergie. L'effet requis est relativement faible pour la quantité de données, grâce aux courtes distances imposées par la ligne de vue. Idem pour les satellites : transmission à faible puissance car rien n'obstrue le chemin vers l'antenne.
Comparaison satellite vs micro-ondes terrestres
Les communications satellites nécessitent une ligne de vue vers le satellite. Les micro-ondes terrestres aussi. Les deux utilisent des antennes paraboliques. Hormis les bandes de fréquences limitées pour le satellite, les technologies sont identiques : seule la distance émetteur-récepteur diffère.