Comment le métal affecte-t-il un signal sans fil ?

Les signaux sans fil sont des ondes radio. Les ondes radio sont formées par un champ électromagnétique variable. Malheureusement, le métal est un conducteur d'électricité et de magnétisme, et absorbe donc les ondes radio. Plus un bâtiment a de métal dans sa structure, plus la réception radio est mauvaise pour les personnes à l'intérieur.

Signaux sans fil

Les routeurs et adaptateurs Wi-Fi transmettent et reçoivent des données en envoyant des impulsions de courant dans un fil de cuivre à l'intérieur de leurs antennes. Une extrémité est mise à la terre, l'autre est libre. Quand un courant parcourt un fil, il génère un champ magnétique autour. L'impulsion rayonne sous forme d'ondes radio. Le récepteur est un autre fil de cuivre qui attire le rayonnement magnétique passant des ondes radio générées par l'émetteur Wi-Fi. Le récepteur est un fil fin qui ne projette pas beaucoup d'ombre dans l'empreinte de l'onde radio. Les gros objets métalliques, comme les réfrigérateurs, sont une autre affaire.

Conducteurs

Le métal est un conducteur : il absorbe l'électricité. Comme les ondes radio sont électromagnétiques, le métal les absorbe aussi. C'est la capacité conductrice du fil de cuivre qui permet à l'antenne réceptrice de capter le signal radio entrant. Il en va de même pour d'autres objets métalliques, bien que ceux-ci ne soient connectés à aucun mécanisme pour interpréter les ondes en données ou son, donc les ondes s'arrêtent là.

Zones mortes

Une zone derrière un gros morceau de métal est appelée « zone morte ». Ces emplacements ne reçoivent aucun signal, car ils sont dans l'ombre d'un objet métallique. Beaucoup d'entreprises de construction utilisent du film métallique dans l'isolation, enveloppant souvent toute une maison neuve dans du film métallique sous la brique extérieure. Ces maisons ne recevraient aucun signal sans fil entrant. Cependant, si leur service Wi-Fi arrive par câble, la réception interne d'un routeur Wi-Fi serait améliorée, car les signaux seraient piégés à l'intérieur, réfléchis et concentrés. Autre avantage : le blindage métallique empêche les ondes du routeur de sortir du bâtiment, donnant une sécurité supplémentaire en éliminant l'accès non autorisé au réseau.

Autres conducteurs

Le métal n'est pas la seule substance bloquant le Wi-Fi. L'eau est aussi conductrice et bloque les signaux aussi fermement que le métal. La brique et le béton affaiblissent les signaux de 90 à 95 %. Le verre a une faible conductivité, mais elle augmente s'il est chauffé.