Définition d'un composant informatique

Lorsque l'on parle d'ordinateurs, le terme "composant" fait référence à un élément physique de base dont l'ordinateur a besoin pour fonctionner. Un composant d'un ordinateur est également appelé matériel informatique. Chaque ordinateur personnel, qu'il s'agisse d'un système Windows ou Mac, nécessite les mêmes composants de base pour fonctionner. Des logiciels et des micrologiciels sont également nécessaires pour rendre un ordinateur utile, mais ils ne figurent généralement pas sur les listes de composants matériels informatiques.

Principaux composants et fonctions du matériel informatique

Les experts en informatique définissent cinq composants principaux que l'on retrouve dans chaque ordinateur personnel. Le plus important est peut-être le composant de mémoire interne. Il stocke les données et les instructions des programmes au fur et à mesure qu'ils s'exécutent. Viennent ensuite deux composants au sein du processeur de l'ordinateur :les composants de chemin de données et de contrôle. Le composant de chemin de données gère le mouvement des données, tandis que le composant de contrôle dirige les opérations du chemin de données et de la mémoire.

Deux composants informatiques supplémentaires prennent en charge l'interaction entre l'ordinateur et ses utilisateurs humains. Le composant d'entrée se compose de tous les périphériques, ou périphériques externes, utilisés pour transmettre des données aux ordinateurs. Les claviers, les souris et les réseaux sont des exemples de composants d'entrée. Le composant de sortie communique les informations de l'ordinateur à l'utilisateur. Des exemples de périphériques de composants de sortie incluent des moniteurs, des imprimantes et des lecteurs externes. Les réseaux servent également de périphériques de sortie puisqu'ils fournissent une communication bidirectionnelle entre l'ordinateur et l'utilisateur.

Composants informatiques supplémentaires

Il n'existe pas de liste définitive des composants informatiques. Différentes sources peuvent donner des définitions alternatives des composants principaux. Certains énumèrent la carte mère, qui est la carte de circuit imprimé qui abrite l'unité centrale de traitement (CPU) de l'ordinateur. L'alimentation peut être incluse ainsi que la carte vidéo, qui est un périphérique de sortie qui traite les graphiques pour l'affichage. Le nombre d'éléments inclus dans une liste de composants informatiques dépend généralement du niveau de détail. Les listes plus courtes qui n'incluent pas beaucoup d'appareils spécifiques sont basées sur une approche globale.

Le rôle du logiciel

Les programmes qui s'exécutent sur un ordinateur sont appelés logiciel . La relation entre un ordinateur et le logiciel qu'il exécute est similaire à la relation entre un téléviseur et la programmation qu'il diffuse. Le logiciel ne fait pas strictement partie des pièces et des fonctions du matériel informatique, mais il permet à l'ordinateur de faire des choses utiles. Logiciel système effectue toutes les opérations dont l'ordinateur a besoin pour s'exécuter tandis que le logiciel d'application exécute des fonctions spécifiques telles que le traitement de texte et la navigation sur Internet.

Les programmes de très bas niveau qui font fonctionner un élément matériel sont souvent appelés micrologiciel . Ce nom reflète le fait que le code est dédié au matériel et généralement intégré dans une mémoire en lecture seule, il est donc difficile à modifier. Les périphériques tels que les routeurs, les caméras et les scanners dépendent du micrologiciel pour fonctionner.

Construire votre propre ordinateur

L'un des meilleurs moyens de se familiariser avec les composants d'un ordinateur consiste à créer le vôtre. Les amateurs d'informatique ont longtemps préféré assembler leurs propres ordinateurs plutôt que d'acheter des modèles assemblés en usine. En conséquence, il existe des dizaines de vidéos YouTube et d'articles en ligne avec des instructions et des conseils. Si vous achetez des composants en ligne auprès d'un seul détaillant comme PC Parts Picker, vous avez plus de chances de vous assurer qu'ils seront tous compatibles.

Ordinateurs fabriqués en usine comprenant souvent des logiciels de système d'exploitation comme Windows ou Linux. Lorsque vous créez le vôtre, vous devez acheter séparément tous les logiciels système et d'application. Vous avez la liberté de personnaliser vos choix de logiciels. Si vous construisez un ordinateur de jeu ou de streaming, vous ne vous souciez peut-être pas d'installer Microsoft Office ou d'autres applications de productivité qui sont parfois préinstallées lorsque vous achetez un ordinateur ou un ordinateur portable.